— Да, Гарри, я понимаю, — грустно ответила Джинни. — Я догадывалась, что ты примешь именно такое решение, Гарри. На следующий год, если не найду приличного ловца, сама буду играть на твоем месте.

— Я только прошу тебя сохранить мое участие в матче до последнего момента, — сказал Гарри, — Дамблдор будет в ярости, но снимать меня с поля не станет. Поэтому, ты скажешь только Шеймасу, чтобы он объявил мое участие, представляя команды.

— Хорошо, Гарри, — кивнула Джинни.

В одиннадцать утра школа потянулась к стадиону. Болельщики Гриффиндора совсем приуныли, так как были уверены, что без ловца их команде не выиграть матч. Джинни не сказала никому в команде о решении Гарри, поэтому, когда игроки переодевались к матчу с убитыми лицами, и в раздевалку вошел Поттер с метлой на плече, все так и застыли на местах.

— Ты будешь играть? — не поверил глазам Рон.

— Да, — ответил Гарри. — Не хотел заранее огорчать Рэвенкло.

Команда завопила от восторга, и настроение резко изменилось.

— Мадам Хуч вызывает команды на поле! — начал комментировать Шеймас. — Гриффиндор против Рэвенкло, финальный матч. По состоянию турнирной таблицы, у Гриффиндора все шансы выиграть кубок и в этом году — они опережают Рэвенкло на восемьдесят очков. Чтобы завоевать кубок Гриффиндор может даже проиграть с разницей, в семьдесят или меньше очков. А Рэвенкло для победы необходимо только выигрывать, причем с перевесом минимум в девяносто очков, что является довольно трудной задачей.

Стадион шумел, размахивая шарфами и флагами факультетов.

— Итак, составы команд, — продолжал Шеймас. — Рэвенкло: Дэвис, Бредли, Чемберс, Клайв, Тернер и Чанг.

Трибуна в синих цветах этого факультета взорвалась овациями.

— Гриффиндор, — продолжил Шеймас, и трибуны замерли в ожидании появления на поле другой команды, — Рон Уизли, Джинни Уизли, Джонс, Уилсон, Шеридан, Гордон…

Шеймас сделал паузу.

— И ловец — Гарри Поттер! — закричал Шеймас.

Стадион, казалось, сейчас рухнет от рева болельщиков Гриффиндора.

— Поттер, не смотря на полученную травму, вернулся, чтобы сыграть в финальном матче, — перекрикивал трибуны Шеймас. — Итак, матч начался!

Как и ожидал Гарри, Рэвенкло рассчитывали на то, что Гриффиндор будет играть без ловца. Поэтому уже через пять минут команда Гарри вела со счетом 30:0, но затем, обозлившись, загонщики в синей форме принялись атаковать кольца Гриффиндора с таким напором, что Рон смог отбить только два мяча из десяти.

— Счет 80:30, ведет Рэвенкло, — сообщил Шеймас. — Дэвис ведет, пасует Бредли, тот проходит по левому краю и делает длинный перевод за кольца Гриффиндора. Квоффл подхватывает Чемберс, пролетая за кольцами Уизли, и пасует назад Дэвису, тот делает обманное движение и…забивает еще один гол! Похоже, что Рэвенкло сильно разозлились на гриффиндорцев.

Гарри больше всего боялся, что его попытаются сбить с метлы. По началу, в него даже ни одного бладжера не послали, но когда Рэвенкло уже вел со счетом 110: 40, Гарри заволновался за исход матча, и за свою безопасность. Охотники в синей форме стали преследовать Гарри, закидывая его бладжерами. Чтобы избежать столкновения, Гарри приходилось выходить из положения, выписывая сложные виражи, которые трибуны воспринимали, как высший пилотаж.

Лишь через сорок минут после начала матча, Гарри близко подлетел к Чу, и заметил, что она летает на новой метле, такой же «молнии», как и сам Гарри. Но у девушки не было такого виртуозного владения метлой, к которой Гарри за три года успел изучить досконально. Чу старалась не отставать от Гарри, в надежде в последний момент опередить его в борьбе за заветный крылатый мячик.

— Снитч! — прокричал Шеймас. — Только что снитч пропорхал мимо трибуны, где сидят учителя!

Гарри увидел снитч за несколько секунд до того, как об этом объявил Шеймас. Чу рванулась за Гарри, который был в нескольких футах от трибуны учителей. Снитч стал забирать вверх, и Гарри последовал за ним. Издалека Поттер услышал, как возмущается Дамблдор, никак не ожидавший увидеть парня в игре.

— Оба ловца устремились за снитчем, — кричал Шеймас. — Они облетели трибуну учителей, снитч набирает высоту, я вижу его! Золотой шарик меняет траекторию в пользу Чанг, уходя вглубь стадиона!

Гарри увидел, как золотой отблеск изменил направление, приближаясь к центральному кругу. Чу развила бешенную скорость, нагоняя снитч, Гарри подлетел к ней слева и стал толкать ее, пытаясь сбить скорость и курс.

— Уйди с дороги, Поттер! — кричала Чу. — Я буду первой!

— Попробуй! — ответил Гарри.

Забирая вниз и вправо за снитчем, вновь поменявшем траекторию полета, Гарри старался не подставить под возможный удар Чу правое плечо.

— Снитч резко уходит вверх! — орал Шеймас. — Ловцы набирают высоту вслед за ним! Тридцать футов, сорок!

Гарри прищурился, чтобы солнце его не ослепило.

— Пятьдесят футов, — продолжал Шеймас, — они еще поднимаются, шестьдесят! Я уже не вижу снитча, но вижу ловцов!

Чу толкнула Гарри справа.

— Ты хочешь меня сломать, Чу? — не отрывая глаз от снитча, прокричал Гарри.

— Я хочу выиграть матч, Поттер! — ответила девушка.

Шеймас уже не мог определить точную высоту, на которую поднялись оба ловца. Но тут снитч внезапно ушел влево и вниз. Такая ситуация была на руку Чу, которая была легче, чем Гарри, поэтому снижалась быстрее.

— Мерлин мой! — закричал Шеймас. — За снитчем Поттер и Чанг практически камнем падают с высоты более ста двадцати футов!

Снитч начал петлять то вправо, то влево, продолжая снижаться. Гарри старался уследить или предугадать, куда дальше полетит золотой крылатый шарик. Чу периодически оказывалась ближе к снитчу, но это происходило столь внезапно, что она даже не успевала вытянуть руку, чтобы схватить мячик.

— Они продолжают снижаться! — комментировал Шеймас. — Семьдесят футов, и снитч вновь уходит вправо. Ах, Чанг едва не поймала его!

Гарри почувствовал, что в следующую секунду снитч заберет вниз и резко спикировал.

— Похоже, что Поттер теряет контроль над метлой, — кричал Шеймас, и стадион замер, наблюдая за ловцом Гриффиндора.

Снитч и, правда, ушел вниз, но при этом забирая вправо, что было на руку Чу. Но она никак не могла выбрать момент, чтобы оторвать руку от древка метлы и схватить шарик.

— Чанг будет первой, — охрип Шеймас, — если она опередит Поттера и поймает снитч раньше него, Рэвенкло выиграет кубок школы по Квиддитчу!

Гарри подлетел к Чу слева и пихнул ее в бок.

— Отвали, Поттер, сегодня мой день! — кричала Чу.

— Даже не мечтай! — ответил Гарри.

Чу толкнула Гарри в ответ, и тут снитч еще забрал вниз.

— Еще немного, и снитч достигнет земли, — комментировал Шеймас, — меньше пятнадцати футов до земли, и…

Гарри услышал за спиной свист — за ними несся бладжер. Гарри надеялся, что этот мяч был послан гриффиндорским охотником. Снитч снова стал петлять, немного больше забирая вправо, а значит, Гарри был к нему ближе.

— Ну же, Поттер! — подгонял Шеймас. — Только руку протянуть! Ох, за ними несется бладжер!

Стадион замер, наблюдая, как за маленьким золотым шариком к земле приближаются два ловца, отчаянно толкая друг друга за право быть первым. За ними несется ошалелый бладжер, с каждой секундой сокращая расстояние.

— Десять футов до земли, — кричал Шеймас, — ну, же, Гарри, протяни руку!

Легко сказать — Гарри не мог оторвать руку, чтобы поймать снитч, потому что тогда он не сможет выйти из пике и разобьется о землю. Чу решилась на отчаянный шаг, стараясь вытянуть правую руку за снитчем, который был к ней ближе.

— Они разобьются! — кричала МакГоннагал.

— Гарри, выходи из пике! — донесся голос Дамблдора. — Ты разобьешься…

Чу оторвала руку от древка и потянулась за снитчем, но тут сзади в нее врезался бладжер. За доли секунды Гарри принял решение. Он выкинул правую руку вперед, хватая золотой мячик. Едва его пальцы сомкнулись между крылышками снитча, как Гарри поднырнул под Чу, задев коленкой землю, и сгруппировавшись так, чтобы не упасть на правое плечо, постарался не дать девушке разбиться. Чу столкнулась с Гарри у самой земли, но благодаря ему, она расшиблась насмерть.