Отход русских позволил им сохранить боеспособность войск. Но сдача Чигирина, несмотря на общий успех кампании 1678 года, была болезненно воспринята в придворных кругах. «Это Ромодановский виноват, уступил супостату, — ворчали вельможи. — Мыслимо ли, чтобы русские каким-то бусурманам поддались. Да ни в жизнь турку русского не одолеть. Менять надобно Ромодановского». Ромодановскому пришлось уйти в отставку, а 15 мая 1682 года он был убит во время стрелецкого бунта.

После этой войны В. В. Голицын возглавлял Пушкарский и Владимирский приказы. Он провел ряд реформ, которые позже позволили новому царю Петру I создать регулярную армию. Голицын даже реорганизовал дворянскую конницу и стрелецкую пехоту, эти элитные российские рода войск. При нем завершился и процесс формирования «разрядов» — военно-территориальных округов.

Василий Васильевич Голицын.

Голицын же отменил и «местничество», что открыло доступ к военной карьере способным неродовитым людям. Тем не менее, России явно не хватало военачальников, способных мыслить стратегически и самостоятельно. Поэтому по указанию Голицына создаются учебники военного искусства, по которым стали обучать командиров всех рангов. Со сцены сошли «большие воеводы», совсем недавно прославившиеся в войнах с Польшей, Швецией и Турцией. Теперь «большой воевода» становится по иноземному образцу генералиссимусом.

Василий Голицын был одним из образованнейших людей России того времени, имел богатую библиотеку и стремился к расширению Россией внешних связей. В 1686 году он проявил большое дипломатическое искусство, добившись заключения выгодного для России мира с Польшей (Вечный мир), за что получил титул «царственной большой печати и государств, великих посольских дел оберегателя», назначен главой Посольского приказа и сделан «ближайшим боярином».

Чигиринские походы русских войск остановили турецкие силы на днепровском рубеже. Но турки спешно укреплялись в захваченной зоне российского влияния, и скоро их многочисленные крепости на побережье Черного моря обещали стать труднопреодолимым препятствием на пути выхода к южным морям. Осознавая это, Россия стала готовить Крымский поход. Встал вопрос и о высшем командовании. Многие считали, что новый поход должен возглавить В. В. Голицын. Однако сам князь достаточно трезво оценивал свои полководческие способности и опасался, что вся ответственность за возможную неудачу падет на него. Он долго отказывался от столь почетного назначения. Долго тянул с решением и государев военный совет. В конце концов он решил-таки послать многочисленное войско в Малую Таврию, князя В. В. Голицына назначить «большим воеводой» (или генералиссимусом), а его ближайшими военными «товарищами» — А. С. Шеина, М. А. Черкасского, Б. П. Шереметева, В. Д. Долгорукого и В. М. Дмитриева-Мамонова.

Казалось, не было силы, способной остановить русских. Тем не менее, крымский хан нашел способ. Он поджег степь, оставив русскую армию, особенно конницу, без фуража и воды. Стали гибнуть и люди, и кони. В такой обстановке Голицын был просто вынужден отдать приказ на поспешное отступление. Как не хотела судьба выводить этого умного стратега против Османской империи, видимо, отводя ему роль реформатора в армии, а не командующего войсками!

Весной 1688 года В. В. Голицын выступил во второй поход, также окончившийся неудачей. Русские войска тогда вплотную подошли к крепости Перекоп. Но у них не оказалось на вооружении таранных машин для разрушения крепостных стен и тяжелой артиллерии. Дело кончилось тем, что В. В. Голицын снял осаду Перекопа и вернулся обратно. Надо отметить, что отход войск Голицын организовал отменно, даже талантливо. Чтобы избежать внезапного нападения крымских татар, Голицын выстроил двадцать тысяч воинских подвод огромным прямоугольником. По внешнему его периметру двигалась легкая конница, ведя разведку, а остальные войска шли внутри этого прямоугольника. Татары вновь подожгли степь, и русские полки отходили в густом едком дыму, почти не видя соседей. Лишь четкая организация отхода дала возможность Голицыну без потерь вернуть войска в Россию.

В Москве тем временем власть перешла к Петру. Молодой царь вполне справедливо враждебно отнесся к окружению Софьи. Это наглядно проявилось во время встречи военачальников, возвратившихся из неудачного крымского похода. Когда-то Софья осыпала воевод милостями, а Петр даже не соизволил присутствовать на торжестве и не подписал абсолютно никаких указов о наградах.

Вскоре В. В. Голицын был лишен боярства, вотчины, всех привилегий, званий и сослан в Архангельский край. Здесь он и умер 21 апреля 1714 года.

Фердинанд Эрнест родился в 1608 году. Происходил он из династии австрийских Габсбургов и с 1637 года, после смерти Фердинанда II, он стал императором «Священной Римской империи» под именем Фердинанда III.

До вступления на императорский престол, Фердинанд Эрнест весьма успешно командовал имперскими войсками, и отец — тогдашний император Фердинанд II — присвоил ему чин генералиссимуса. С именем его связаны все четыре периода Тридцатилетней войны — чешский, датский, шведский и франко-шведский. При нем эта война и закончилась. Поначалу будущий генералиссимус участвовал в военных кампаниях под началом фельдмаршала Валлея, перенял лучший опыт этого способного полководца, а после его гибели стал достойным преемником. Когда эрцгерцог Фердинанд Эрнест впервые надел на себя тяжелые воинские доспехи, имперские войска вместе с армией католиков графа Иоганна Тилли громили восстания в Чехии и Венгрии. Молодой наследник имперского престола так отличился в этом, что отец за воинскую доблесть пожаловал ему венгерскую корону в 1625 году, а на следующий год — и Чехии.

Поражением Дании и Любекским мирным договором 1629 года закончилась эта военная кампания. Но против империи австрийских Габсбургов тут же сложился блок Франции, Англии и ряда других европейских государств. Против Фердинанда II и Католической лиги блок сумел бросить более мощную державу, чем маленькая Дания — Швецию. Обезопасив свои тылы мирным договором с поляками, шведы ринулись в бой. Шведский король Густав II Адольф одержал ряд крупных побед, в том числе такие громкие, как при Брайтенфельде в 1631 году и при Лютцене в 1632 году. Именно тогда, в начальный период войны погиб фельдмаршал Валлей, командующий австрийскими войсками. И двадцатичетырехлетний Фердинанд Эрнест не побоялся ответственности принять на себя верховное командование. Надо сказать, это оказалось очень удачным разрешением проблемы. Ибо под командой начинающего полководца войска Австрийской империи взяли крепости Донауверт и Регенсбург, в 1634 году одержали победу в сражении при Нердлингене и прогнали шведов из Южной Германии. Конечно, в этой большой победе сыграли свою роль таланты генералиссимусов Валленштейна и Тилли, но основную тяжесть кампании вынес на себе энергичный Фердинанд Эрнест.

Несмотря на понесенное поражение шведы все еще оставались сильны. «Вы еще у меня попляшете, проклятые Габсбурги, — грозил издалека Густав II Адольф, собирая новые силы. — Сильнее моей Швеции в мире никого нет!» И лишь в 1635 году объединенные испанские и австрийские армии Фердинанда Эрнеста переломили ситуацию в пользу Габсбургов, положив этим конец «шведскому» периоду Тридцатилетней войны.

Теперь, раздосадованная успехами австрийцев, спохватилась Франция. «Этак они и до нас доберутся, — бурчал французский король на светских приемах. — Надо бы дать Габсбургам по зубам, да покрепче. Вив ля Франс!» Если до 1635 года Франция лишь помогала союзникам оружием и субсидиями, то поражение шведов толкнуло ее к открытым боевым действиям — так начался четвертый период Тридцатилетней войны. Воевать пижонистая Франция начала сразу в трех регионах — Южных Нидерландах, Северной Италии и на Рейне. Но успеха поначалу не имела — Фердинанд Эрнест оказался много удачливее, и в 1637 году его войска стояли уже под стенами Парижа. Даже хитромудрый Ришелье не в силах был остановить грядущее поражение Франции.