К моменту вступления Фредерика I на престол Швеция оказалась практически в полной международной изоляции. И новый король был вынужден вопреки своим устремлениям заключить мирный договор с Россией. Это произошло 30 августа 1721 года в Ништадте. Россия оказалась в большом выигрыше. К ней отошли шведские провинции Лифляндия, Эстландия, Ингрия, часть Карелии. Так закончилась долгая Северная война.

Но заключение мира с Россией не принесло спокойствия самой Швеции. В стране обострилась борьба за власть различных политических группировок. Борьба шла с переменным успехом до тех пор, пока на сессии 1734 года не победила группировка так называемых «шляп» — аристократии антироссийской ориентации. «Шляпы» смогли протолкнуть на важнейшие посты своих представителей — ландмаршалом, например, стал дипломат К. Тессин, а К. Юлленберг — канцлером.

В политических кругах Швеции давно стали вызревать тайные планы возвращения Прибалтики. С этой целью новое политическое руководство сблизилось с Францией и Турцией, надеясь прижать Россию с трех сторон. Фредерик I стал активно готовиться к новой войне, риксдаг даже выделил немалые средства на это. Подходящим моментом шведам показалась смерть императрицы Анны Иоановны 17 октября 1740 года. Шведский посол Э. Нолькен и французский Ж. Шетарди активно интриговали в русской столице, пытались организовать дипломатическое и военное вмешательство в резко усложнившуюся российскую ситуацию.

Усилия дипломатов увенчались успехом, приведя вновь к русско-шведской войне 1741–1743 годов. К этому времени экономика Швеции несколько оправилась после потрясений периода Северной войны, и первое поражение шведских войск в Вильманстрандской битве 1741 года не показалось правительству серьезным. А зря! Севшая на российский престол императрица Елизавета Петровна попыталась миром разрешить возникший конфликт со Швецией. Но Фредерик I поставил невыполнимые условия — вернуть Швеции все, что Россия завоевала в Прибалтике. «Ну, что ж, — заявила Елизавета, — тогда будем воевать. С божьей помощью авось и победим, хотя денег на эту войну у меня нет».

В начале лета 1742 года тридцатишеститысячная русская армия под командой маршала П. Ласси двинулась к опорной крепости шведов — Фридрихсгаму. Шведы не выдержали натиска, поспешно сдали Фридрихсгам и отошли к Гельсингфорсу. Умелыми действиями П. Ласси отрезал шведские войска от Або, а русский флот под командой адмирала 3. Д. Мишукова блокировал их с моря. 24 августа шведский фельдмаршал К. Левенгаупт вынужден был капитулировать. Русская армия захватила Або, Нойшлот и целый ряд других крепостей, а к осени 1742 года — почти всю Финляндию. А вскоре внутренняя смута в самой Швеции, порожденная военными неудачами и непрочной королевской властью Фредерика I, вынудила шведское правительство пойти на заключение выгодного для России мира, подписанного в августе 1743 года в Або.

Вскоре после этого Фредерик I заболел. Его сын, Адольф-Фредерик при поддержке дворянской знати Пруссии и Швеции стал готовиться в случае смерти отца к государственному перевороту. Восстановить он хотел ни много ни мало, как самодержавие. Но усиление Швеции было невыгодно России, и без того потратившей на войны с нею почти четверть века. Поэтому, крайне обеспокоенная слухами о возможном перевороте, Елизавета Петровна трижды требовала от Фредерика I предотвратить возможную попытку восстановления абсолютной королевской власти в Швеции.

24 ноября 1741 года умерла Ульрика-Элеонора, и король остался вдовцом. Агенты Адольфа-Фредерика в Швеции усилили пропаганду его кандидатуры на трон. Агитация вызвала живейший отклик в крестьянской среде и даже крупное восстание в 1743 году.

Россия, подписав мир в Або, в конце концов тоже согласилась на то, чтобы шведский престол занял Адольф-Фредерик, и 23 июня 1743 года избрал его наследником престола. Позднее Адольф-Фредерик стал двоюродным дядей будущего российского императора Петра III. Русское влияние на внутренние дела Швеции еще более возросло.

Фредерик I умер в 1751 году. Его сменил, как и решил риксдаг, Адольф-Фредерик.

Клод Виллар родился 8 мая 1653 года в городе Мукгене в семье дипломата. Он получил прекрасное образование и начал военную службу в 1671 году командиром кавалерийского взвода, а спустя три года уже возглавил кавалерийский полк.

В тот период Франция в союзе со Швецией и Англией воевала против коалиции государств, возглавлявшейся Нидерландами. Эта война шла с 1672 года по 1678 год и была отражением франко-нидерландского политического и торгового соперничества. На стороне Нидерландов сражались Испания, Габсбургская империя, Бранденбург и Дания. Клод Виллар от сражения к сражению набирался военного опыта, тем более что успех сопутствовал французам.

По Нимвегенскому мирному договору 1678 года Франция возвратила Нидерландам город Маастрих и наследственные земли Оранского дома, а Нидерланды признали за Францией земли, захваченные ею в Гвиане и Сенегале. Испания отдала Франции область Франш-Конте и ряд городов и крепостей в испанских Нидерландах, а империя Габсбургов — Фрейбург и Альт-Брейзах.

Во время войны за испанское наследство Клод Виллар командовал уже корпусом и разбил войска принца Баденского в сражении при Фридлингене в 1702 году и в сражении при Гохштедте в 1703 году. Победа была столь весомой и бескровной, что солдаты провозгласили его маршалом, а королю ничего не оставалось делать, кроме как утвердить это решение.

В 1709 году Людовик XIV направил маршала Виллара во Фландрию. Здесь Виллар вложил свой военный талант в реорганизацию и повышение боеготовности французской группировки войск. Военный талант его был бесспорен. Пока Виллар руководил боевыми операциями, французы одерживали победы одну за другой. А когда он, получив тяжелое ранение, лечился, французские войска тут же потерпели поражение в битве при Мальплаке. Оправившись от ран, Клод Виллар вернулся к командованию и сразу же нанес поражение австрийским войскам под командой известного и талантливого генералиссимуса Евгения Савойского, победить которого практически мало кому удавалось. В целом эта война для Франции, несмотря на отдельные успехи, была неудачной — она терпела поражение. Но французам все-таки удалось избежать полного поражения благодаря противоречиям внутри неприятельской коалиции — Англия, Австрия, Голландия, Пруссия, Савойя, ряд германских княжеств раньше времени стали делить успех как шкуру неубитого медведя.

В 1715 году Клод Виллар был назначен председателем военного и регентского советов Франции. В связи с этим назначением ему и было присвоено звание генералиссимуса. А с 1723 года Клод Виллар был вдобавок назначен еще и государственным министром. Занимая эти весьма высокие должности, генералиссимус очень удачно провел Францию через весьма сложный период регентства при малолетнем короле Людовике XV, когда стране грозили многочисленные внутренние раздоры и внешние враги, не позволил втягиваться в затяжные всеевропейские конфликты. Удержалась Франция от открытых столкновений с Россией в ходе всеевропейской драки из-за польской короны, когда на нее претендовали Станислав Лещинский и саксонский курфюрст Фридрих-Август II. В этом конфликте Франция оказалась на стороне Лещинского и прошла буквально по самому краю большой войны с Россией.

В этот период генералиссимус Клод Виллар, командуя французской армией, совершил успешный поход в Северную Италию. Мир был подписан, к сожалению, уже после кончины генералиссимуса 17 июня 1734 года.

Мориц Саксонский родился 28 октября 1696 года в Гос ларе. С детских лет он приобщился к военной профессии, будучи родственником знаменитого полководца и генералиссимуса Евгения Савойского. Генералиссимус с юношеских лет взял его под свое покровительство так же, как когда-то самому Евгению помог заполучить офицерский чин его двоюродный брат маркграф Баденский. Мориц участвовал под командой Савойского в целом ряде боевых операций. Первой его кампанией была война за испанское наследство — Савойский взял его с собой в поход. И сразу военная карьера молодого Морица Саксонского с головокружительной быстротой взвилась вверх. За какие-то два-три года он овеял себя славой умелого военачальника, стал командиром полка, а в 1711 году за умелые действия по разгрому французских войск в Саксонии получил от императора графский титул.