Франсиско Франко родился 4 декабря 1892 года в Эль-Фероне. В 1910 году Франко окончил Толедское военное училище и потом учился в пехотной академии. Участвовал в колониальных войнах в Африке, командовал иностранным легионом. В 1925 году Франко был произведен в генералы. В войне против марокканцев он проявил исключительную жестокость и в 1934 году стал начальником Генерального штаба сухопутных войск Испании.

В ходе революции 1931–1939 годов в Испании возникла буржуазная демократическая республика. Революция лишила власти помещичью аристократию и связанную с ней крупную промышленную буржуазию. У руководства страной оказались мелкобуржуазные республиканцы. Заигрывая с магнатами империалистического капитала, они оттолкнули от себя народные массы. Теперь власть у республиканцев можно было легко отобрать. За дело взялась созданная в 1933 году фашистская партия «Испанская фаланга», и 17–18 июля 1936 года в Испании вспыхнул военно-фашистский мятеж. С первых его дней гитлеровская Германия и муссолинистская Италия оказывали мятежникам большую помощь самолетами, танками и военными специалистами. В Испании началась гражданская война, шедшая с переменным успехом.

Перелом в войне в пользу мятежников обозначился 1 октября 1936 года, когда военные силы реакции возглавил генерал Франко, сразу объявивший себя и главой государства. По инициативе Англии, Франции 27 августа 1936 года европейские государства тут же подписали соглашение о невмешательстве во внутренние дела Испании.

Но ни Германия, ни Италия, ни другие государства и не подумали даже соблюдать соглашение.

Естественно, что в таких условиях продолжал помогать республиканцам и Советский Союз.

Медленно, но неуклонно Франко теснил республиканцев, и 28 марта 1939 года его войска вошли в Мадрид.

Франсиско Франко.

Власть Франко была установлена по всей Испании. Франкисты объявили недействительными все законодательные акты республики. Сразу же начался террор против патриотов. Около 900 тысяч испанцев вынуждены были эмигрировать.

Во второй мировой войне Франко поступил хитро: он заявил на весь мир, что его Испания — нейтральна. А на самом деле он вовсю помогал Германии и Италии. Вплоть до того, что бросил на советский фронт свою лучшую «голубую дивизию» — двадцать тысяч солдат и офицеров. Он буквально выкручивал руки своему народу, заставляя его поддерживать фашистов. Но даже в таких условиях в самой Испании возникло и усиливалось партизанское движение, в котором большую роль играли коммунисты.

Разгром фашистского блока привел и к ослаблению франкистской диктатуры. Осужден был режим Франко и на международной арене. Международные конференции в Сан-Франциско и Потсдамская конференция 1945 года сделали это в довольно резкой форме. А Ассамблея ООН и вовсе приняла резолюцию, рекомендующую государствам — членам ООН отозвать из Испании своих представителей. В том же победном 1945 году в Мексике возникло эмигрантское испанское правительство во главе с X. Хиралем. В самой Испании стала формироваться политическая оппозиция, стоявшая на антифранкистской платформе. Утратила свое влияние в народе фашистская «фаланга». Но режим в стране оставался очень жестким, малейшее антифранкистское проявление тут же пресекалось всеми возможными средствами, и потому Франко лишь посмеивался, читая очередное заявление с осуждением его диктатуры: «Чихал я на вас всех! Я заставлю испанцев любить Франко!».

Франко продержался у власти очень долго. В 1964 году он вполне официально объявил своим преемником короля Испании Хуана Карлоса Бурбона, внука короля Альфонса XIII. В октябре 1969 года оппозиция сумела провести реорганизацию правительства — большинство министров-фалангистов ушло в отставку, а их кресла заняли представители оппозиции. Как и всякий диктатор, Франко любил выставлять себя в монументах: позолоченных, мраморных, бронзовых и каменных. Видимо, это черта, присущая всем диктаторам.

Франко оказался самым хитрым из фашистских лидеров. Сумел уцелеть в мясорубке второй мировой войны и твердо удерживал власть в своей стране. Умер он 20 ноября 1975 года.

Иосиф Джугашвили (Сталин) родился 9(21) декабря 1879 года в городе Гори Тифлисской губернии в семье бедного сапожника. Отец его по характеру был очень грубым человеком, вскоре оставил семью и умер, когда Иосиф был еще подростком. Мать Сталина, Екатерина Георгиевна Геладзе, происходила тоже из бедной крестьянской семьи и зарабатывала на жизнь шитьем и стиркой белья.

Поначалу Иосиф Джугашвили выбрал для себя духовную карьеру. В 1893 году он закончил духовное училище и в том же году поступил учиться в Тифлисскую духовную семинарию. И быть бы ему православным батюшкой, да оказалось, что семинария кишела всякого рода кружками — от народнических до марксистско-интернационалистских. Здесь к тому же царила обстановка лицемерия, жесткого контроля и доносов на слушателей. Все это оставило неизгладимый отпечаток в юной душе Джугашвили.

В 1898 году Джугашвили вступил в тифлисскую организацию РСДРП. После ареста ряда ее членов он перешел на нелегальное положение, стал профессиональным революционером и оставался им вплоть до Февральской революции 1917 года, работая под разными псевдонимами-криптонимами — «Давид», «Коба», «Нижерадзе», «Чижиков», «Сталин». Последний псевдоним стал его основным именем после Великой Октябрьской социалистической революции.

В революции 1905–1907 годов Иосиф Джугашвили участвовал как боевик партии — он провел ряд экспроприаций и других акций, направленных на добывание денег для РСДРП. В тот же период он женился и был очень привязан к своей жене Екатерине Сванидзе, которая родила ему сына Якова. Ранняя смерть жены еще более ожесточила характер Иосифа Джугашвили.

Иосиф Виссарионович Сталин.

Февральскую революцию Сталин встретил в красноярской ссылке, где он был вместе с Каменевым. Как и все политзаключенные, Сталин был амнистирован и 12 марта 1917 года приехал в Петроград. Он активно участвовал в подготовке вооруженного восстания в Петрограде и входил в состав Военно-революционного центра, руководившего восстанием. После победы Октября был наркомом по делам национальностей, наркомом государственного контроля, возглавлял Рабоче-Крестьянскую инспекцию. С 1917 года был членом ЦК, а с 1919 года — членом Политбюро ЦК большевистской партии. С 1922 года — Генеральный секретарь ЦК ВКП(б).

Истоки просчетов и непоправимых ошибок И. В. Сталина исходят из его диктаторского единовластия. Множество важнейших для судеб страны и людей решений он принимал единолично. Всякое инакомыслие при нем немедленно возводилось в рамки партийной оппозиции, расценивалось, как контрреволюция и государственная измена со всеми вытекающими отсюда последствиями. Особенно страшны репрессии 1937–1938 годов, когда Сталин уничтожил многие сотни тысяч людей и в их числе около сорока тысяч командиров и комиссаров Красной Армии. Жертвами репрессий стали выдающиеся военачальники, маршалы Тухачевский, Егоров, Блюхер, а также многие другие видные советские полководцы. Естественно, это сработало на пользу Германии, уже готовящей «Дранг нах Остен». Полковник Кребс, будущий генерал и начальник Генштаба вермахта, а тогда лишь временно исполняющий обязанности военного атташе в Москве, писал: «Русский офицерский корпус исключительно плох, гораздо хуже, чем в 1933 году. России потребуется двадцать лет, чтобы офицерский корпус достиг прежнего уровня».

Надо еще добавить, что появление культа личности Сталина и извращение им теории и практики социализма связаны с объективными историческими обстоятельствами, в которых тогда находился Советский Союз. Он испытывал сильнейшее политическое и экономическое давление со всех сторон, сам еще не будучи достаточно сильным. Это вынуждало Сталина постоянно укреплять государственные институты, спешно создавать военный потенциал, который мог бы оградить страну от агрессии. И это толкало Сталина на усиление централизации страны, на сильные ограничения демократии. К тому же Сталин в максимальной степени использовал эту ситуацию для упрочения своей личной власти.