— Оу, блин. Как не вовремя… — тут же отреагировал Егор совсем не так как я того ожидала.

— У тебя уже есть планы на вечер?

— Ну, можно и так сказать. Обещал встретиться с одной знакомой и обсудить пару вопросов, по работе в том числе. — он притих на минуту, а затем предложил выход, — А может я Альку с собой возьму, а?

— А это будет удобно? — с сомнением спросила его.

— Конечно! — с энтузиазмом воскликнул Егор. — Зайдем в кафе и пока Аля будет трескать десерт, мы с Викой все обсудим. Кстати, потом и тебя можем забрать с работы.

— Ладно, хорошо. — нехотя согласилась, но потом решила, что дочке нечего делать рядом с моей работой, пока здесь ошивается Плетнёв. — Но за мной не заезжай, я сама.

— Как скажешь. — буркнул сосед и отключился.

Обиделся что ли?

Но через полчаса он уже прислал мне новый фотоотчет, на котором был запечатлен вандализм над моей косметичкой с подписью "Прости, отвлёкся на убегающий супчик". А следом портрет дочки с сногсшибательным ярким фейс-артом, который больше походил на боевой раскрас индейского вождя и подпись "Макияж можно смыть, а харизму нет."

Философ, блин. А мне теперь придется обновить пару палеток теней, как минимум.

Егор еще присылал несколько фотографий, на этот раз ничего криминального. Но его сообщения каждый раз вызывали улыбку и отвлекали от нервирующей неизвестности.

Весь день время тянулось через чур медленно и все же вечер наступил незаметно. Я привела себя в порядок, освежила макияж, капнула каплю любимых духов на запястье, несколько раз глубоко вдохнула — выдохнула и отправилась на совещание.

Плетнева я заметила сразу, как и он меня. Жадно исследовал меня взглядом с головы до ног и сдержано кивнул.

На совещание, как я и предполагала большая часть внимания уделялась моей деятельности на посту коммерческого директора, тщательно разбирали все проекты, сделки и все мои решения. Плетнев время от времени покачивал головой, хмурился и заваливал меня кучей вопросов, но в конечном итоге мы все разошлись с миром. Ну почти.

Александр догнал меня уже в дверях моего кабинета.

— Саша, постой.

Я повернулась и посмотрела ему прямо в глаза. Красивый, зараза. Даже морщинки вокруг глаз и легкая седина на висках его не портят.

— Александр Александрович? У вас остались еще какие-то вопросы?

— Саш, ну чего ты, не передёргивай. — мягко сказал он.

— Я и не передергиваю. — спокойно ответила ему. — Так чего ты хотел?

— Поговорить.

— О чем же?

— Да обо всем. — он подался вперед, но тут же передумал. Если бы я его не знала, то решила, что Плетнев волнуется. — Мы давно не виделись. Ты тогда просто исчезла и вдруг появляешься в нашей дочке в качестве директора. Думаешь, нам нечего обсудить?

Меня передернуло от словосочетания «нашей дочке», которое он применил к компании, злость нахлынула с новой силой.

— Не думаю. — как можно ровнее сказала ему.

Видимо его выдержка так же сдавала свои позиции.

— А мне вот очень любопытно. Как такой ценный сотрудник компании с начало исчезает со всех радаров, а потом вдруг воскресает, как феникс на руководящей должности. — повысив тон выпалил Плетнев.

— Если ты на что-то намекаешь, то я не совсем понимаю на что именно? — холодно сообщила ему.

Он ехидно ухмыльнулся, искажая красивые черты лица.

— Я и не намекаю, а говорю прямым текстом. Кто-то внял моим словам и вместо усердной работы нашел себе любовника посолиднее, чтобы наверняка пробиться на верх. Да, Саша? — прошипел он мое имя, окатив незаслуженной волной ненависти. — Слышал, что старик Павлов жил тут целый месяц. — наконец выплюнул он свои предположения.

Мерзко. И смешно. Смешно и мерзко.

Не знаю какой реакции он от меня ожидал, но от смеси нервного перенапряжения и абсурдности обвинений меня пробило на смех. Заливистый такой, от всей души.

Плетнев смотрел на меня как на умалишенную, а я утирала слезы, которые текли то ли от смеха, то ли от обиды на некогда любимого человека.

— Даже если это и так, то тебе какое дело?

— Как это какое? Мне не безразлична судьба компании! — вспылил он.

— Тебе как никому известно, насколько я компетентный сотрудник. Все остальное тебя волновать не должно.

— Об этом я и говорю, вдруг вы с Павловым расстанетесь, а компания потеряет такой ценный кадр. Обидно будет. — тут же переобулся этот хитрец.

Я усмехнулась.

— Поверь, мы с Виктором Петровичем связаны так тесно, что расставание нам не грозит. — надменно сообщила ему.

Больше не тратя на него и секунды своего времени, я зашла в кабинет за вещами, а когда вышла, Александра уже не было рядом.

Егор

М-да. Накладочка вышла.

Звоню Вике и она сразу отвечает на звонок.

— Вика, привет еще раз. В общем, тут такое дело… Ты не против, если я приеду не один?

— Не один? — удивляется она.

Я позвонил Вике вчера, чтобы назначить наше новое свидание, и мы разговорились. Я рассказал ей о паре приложений для малышей, идеи которых мне подкидывали будни с маленькой соседкой, но у меня был большой пробел с графикой, с которой Вика и предложила мне помочь. Мы договорились встретиться сегодня после ее работы, выпить кофе и обсудить мои идеи. Я планировал быть уже свободным к этому времени. Саша в последнее время не так часто задерживалась на работе. Но в итоге все сложилось иначе.

— Да. Помнишь, я рассказывал тебе о том, что сижу с дочкой соседки? Так вот ее мамочка сегодня сильно задерживается на работе… — виновато оправдывался я, машинально отмечая, как в мой лексикон пробрались всякие уменьшительно-ласкательные выражения типо «мамочка».

— Она работает в такое время? — еще больше удивляется Вика. — Мы можем просто перенести встречу на завтра.

— На самом деле, я бы все же хотел узнать твое мнение уже сегодня, иначе не смогу уснуть. — стал давить на ее слабое место. — Но если ты против, то встретимся позже.

Мне действительно это нужно для продолжения работы. Ведь пока я буксую на месте.

— Ну что ты? Зачем? Я же просто не хотела тебя лишний раз напрягать, но раз ты сам настаиваешь, я только за. — тут же пошла на попятные девушка. — К тому же мне очень интересно посмотреть на даму, с которой ты проводишь столько свободного времени. — кокетливо пошутила она.

— Договорились!

Теперь осталось самое сложное — запаковать Альку в зимний комбинезон.

Мне становилось жутко при одном только взгляде не него. Я проклинал тихо про себя теплые деньки, которые разбаловали меня минимумом одежды на ребенке, а потом так коварно и неожиданно закончились. А вчера вообще выпал первый снег. Хотя этого и стоило ожидать. Середина ноября как-никак.

Обалдеть можно. Уже больше месяца я официально не трудоустроен, а все свое свободное время, как подметила Вика, провожу с чужим ребенком.

Хотя слово «чужой» применительно к Альке мне совсем не нравится.

Тут же подумал и о том, что уже совсем скоро это закончится. Маргарита Сергеевна уже сносно передвигается на ногах. Никто не думал, что одна не большая трещина кости принесет столько хлопот и такой длинный восстановительный период. И кажется, я буду скучать по этому времени.

— Игог, мне не н-р-р-р-авится эта кофьта! — заявила Аька усердно картавя.

У нее на днях только стал проскальзывать этот звук, и она его старательно употребляла в речи. Хотя Саша сказала, что это не правильный звук, горловой. Но мне все равно нравилось рычание малышки. Нравилась ее радость и бурная искренняя реакция на свой маленький успех.

Мы уже застегивали на замок злосчастный комбинезон, когда Алька сказала самые страшные слова, которые ожидают услышать родители от своего чада на выходе из дома:

— Хочу в туает.

Да блииин! Примерно так же я чувствовал себя в детстве, когда пройдённый мной новый уровень игры не сохранялся. Медленно выдыхаю.

— Ну пойдём на горшок.