— Мне это в радость. — сказал я ни разу не слукавив и добавил шутя, — Очень дисциплинирует.

— Ох, — снова заохала женщина и тихонько заметила, — вот же повезет кому-то с мужем и отцом.

А я покосился на Альку. До недавнего времени, мне было трудно представить себя в качестве отца семейства. Однако последние полтора месяца я добровольно примерил на себя эту роль, пусть и не в полном объеме. Но уже не представлял, как буду жить без этой ежедневной рутины, которая неожиданно пришлась мне по душе.

Вчерашняя ситуация у порога отчетливо показала, что скучать буду не только я.

Пока внучка с бабушкой наслаждались обществом друг друга, я отлучился в ближайший магазинчик за обещанными вчера зефирками.

— Егор? Здравствуйте! — поздоровалась со мной одна из соседок встретившаяся в магазине. — А вы сегодня без Алечки?

— Здравствуйте! Нет, Аля с бабушкой.

— Ой, значит вы сегодня гулять не пойдете? — расстроилась она.

Аля и Пушок были гвоздями обязательной шоу программы для дворовой детворы, когда мы там появлялись.

— Почему же, придем. Маргарита Сергеевна еще не совсем оправилась, буду ее страховать.

— Хорошо. — улыбнулась девушка. — Тогда приходите в парк ближе к обеду, часиков в двенадцать! Мы сегодня всем двором там будем лепить снеговиков, пока снег не растаял. — и она звонко рассмеялась.

А это отличная идея! Алька обычно не слишком активно играет с другими детьми предпочитая общество верного пса, но думаю такое занятие, как лепка снеговиков, приведет ее в восторг, и она волей-неволей приобщится.

— Хорошо! Спасибо, за приглашение.

Не успеваю дойти до подъезда, как телефон взрывается громкой мелодией звонка. Смотрю на экран и сразу же отвечаю на звонок.

— Здоров! Горыч, скажи, а у нас наработок хватит, чтобы через неделю сваять рабочий протатип игры? — не дожидаясь моего приветствия торопливо интересуется Пронин.

— Привет. Ну если поднапрячься и выделять для этого больше чем пара часов в день, а ты возьмешь на себя доработку гейм-дизайна, то возможно что-то путное выйдет. А что?

— Шикарно! Тогда готовься, через десять дней мы с тобой едем на «ИгроМир», как участники.

— Ты шутишь? Но это же… Нет, мы еще не готовы для такого масштаба.

— Нет это ты себя недооцениваешь. Для рабочей демки уже все есть! Мы заявим о себе, сможем протестировать игру на целевой аудитории, а если повезет, то еще и спонсоров найдём!

— Звучит не плохо, но все же не уверен, что это осуществимо.

— Да твою ж! — ругается Леха. — Почему?

— Потому что я не могу столько времени уделить работе. — спокойно отвечаю.

— Это из соседской малявки что ли? Слушай, я все понимаю, но это уже перебор какой-то! Хватит уже этой мадам тебя эксплуатировать за даром! Я еще понял бы, если бы ты с ней спал, но ведь нет же? А у тебя и своя жизнь есть. — злится друг.

И он прав по большей части. У меня есть и своя жизнь. А сейчас появилась возможность реализовать себя в той сфере, что мне всегда была интересна, хоть я когда-то и думал иначе. Только меня рядом с Алькой держит не Саша, а мое личное желание.

Но ничего ведь плохого не случится, если я уделю чуть больше времени работе, хотя бы на эти дни. Тем более, Маргарита Сергеевна очень удачно вернулась в строй.

С этими радужными мыслями я возвращаюсь к соседке домой и предупреждаю бабушку, что оставлю их одним после прогулки. Аля как-раз будет потом обедать и спать. Ничего тяжелого для Маргариты Сергеевны не предвидится.

Малышка радуется зефиру, она и сама сейчас похожа на нечто воздушное подстать сладостям, в своей пышной юбке и ярко розовыми бантами на голове. Бабушка успела заплести.

Мы играем, смеемся, немного занимаемся по тем заданиям, что Саша оставляет каждый день на детском столике, с бабушкой Алька разучивает стишок. Потом. Маргарита Сергеевна уходит готовить обед, а мы собираемся на прогулку.

— Вау! — восклицает маленькая соседка при виде огромного снеговика.

Снеговик и вправду очень колоритный. С настоящим носом-морковкой, глазами из черных камней, с ведром на голове (и где они такое только взяли), с пуговками из шишек и старой метлой в снежных руках.

Разношерстная компания детей во главе с тремя мамочками быстро подключают нас к общей лепке и вскоре в парке стоит уже целая ватага снежных людей разного роста, комплекции и пола. Аля, сама того не заметив, втянулась в общую атмосферу веселья и уже во всю водит хороводы с другими детьми. Радостно смеется, о чем-то шушукается с девочками. Щеки красные, варежки и шапка в снегу. Все атрибуты счастливого ребенка на лицо. Пушок тоже очень доволен компанией и носится вокруг визжащей детворы.

— Как же Алечке с вами повезло! — делает мне комплимент одна из мамочек, кокетливо стреляя глазами. — Егор, а продиктуйте свой номер. Я вас тут немного поснимала на видео, хочу отправить.

— Спасибо! — диктую номер и получив несколько видео, где Аля со всей детворой кидается снежками и водит хоровод. Где я катаю ее на большом тюбинге, одолженным у детей, Пушок носится рядом, а она звонко хохочет. Невольно улыбаюсь, так заразительно Алина смеется. И пересылаю все Саше.

Мы возвращаемся домой замерзшие, мокрые, но довольные. Маргарита Сергеевна уже привычно охает, глядя на нас и помогает скорее освободить малышку из мокрого комбинезона. А потом приглашает нас за стол, где уже накрыт обед. Вкуснейший горячий борщ со сметанкой и теплым хлебом. То, что надо с мороза!

Малышка еле доедает последнюю ложку, клюет носом, рискуя упасть лицом прямо в тарелку. Бабушка отводит ее на кровать. А я иду к себе, чтобы продуктивно поработать пару часов, не отвлекаясь ни на что.

Заканчиваю кодирование очередного блока и слышу звонок в дверь. Только сейчас замечаю, что на улице уже стемнело и судя по времени, я просидел почти пять часов непрерывно уткнувшись в монитор. Глаза неприятно саднит от сухости.

Маргарита Сергеевна, видимо, решила меня не отвлекать. И если верить часам, то Саша уже должна вернуться. А мне становится вдруг немного досадно.

Звонок продолжают настойчиво трезвонить, и я спешу открыть дверь.

За порогом стоит Савицкая и смотрит на меня со смесью вины, восхищения и еще черт знает, чего. А потом неожиданно бросается мне на шею, крепко стискивая в объятиях.

Александра

После бессонной ночи наедине с не самыми веселыми мыслями я проснулась абсолютно разбитой. К беспокойству по поводу Плетнева добавилось чувство вины по отношению к Егору.

Я очень ему благодарна за все, что он делает для нас с Алькой, ничего не требуя при этом взамен. Уверена, даже если бы Александр признал Алину и женился на мне, то он не дал бы ей и сотой доли того, что дает сосед. Именно таким мне всегда представлялся идеальный отец. И от этого становится грустно на душе, ведь Егор не всегда будет с нами.

Вчера я осознала это в полной мере, когда он сказал про свою девушку и я, вместо чувства благодарности испытала острое раздражение. Вполне возможно, что совсем скоро он заведет свою семью и не сможет уделять столько времени чужому ребенку. Его девушка кажется, уже не в восторге от того факта, что он тратит свое время на Алю. Я бы тоже была недовольна на ее месте.

В дверь постучались и не дожидаясь ответа вошли.

Генеральный. Ему-то что надо с утра пораньше? И где моя секретарша?

— Доброе утро, Саша.

— Доброе, Евгений Юрьевич.

Мужчина явно чем-то обеспокоен. Он не ходит из стороны в сторону, как обычно. Стоит задумчиво глядя на меня.

— Только между нами, — осторожно начал он. — Но Плетнев наводит о тебе справки.

— Вот как. — я не удивлена.

Это вполне ожидаемое развитие событий. Ведь задето его самолюбие. Одно дело, когда он гулял от меня и совсем другое, когда у меня, по его версии, появился высокопоставленный любовник. Только почему это волнует его через столько лет?

— Я так понимаю, Александр Александрович не в курсе, что Виктор Петрович…