- А, будьте добры - задержитесь на минутку, отец Андрий, - Услышал Виктор, прежде чем выйти и прикрыть за собой дверь.

- Эй, вы двое! - Остановила наемница уже уходящих друзей, - Подойдите завтра на полигон к восьми утра. Надо будет понять, куда вас вообще пристроить, раз уж навязали.

- Хорошо, мы придем, - Ответил Санитар за себя и за друга.

- Не опаздывайте. И только попробуй забухать перед боем, Костя! - Элла отвернулась, и, не слыша возражений Коловрата, скрылась за поворотом.

- Не нравится мне это, - Сказал язычник, как только они вошли в безлюдный коридор, - Такое чувство, что либо церковники совсем отчаялись и "слепили" группы "из того что было", либо изначально не возлагают никаких особых надежд: выполнят - хорошо. Умрут - ну что поделать. Лучше пусть сдохнут наемники, чем члены общины.

- Мне тоже показалось это странным, - Кивнул Санитар, - Мы ведь даже группу Эллы ни разу не видели. Моих способностей толком не знают, про план вообще ничего толком не рассказали. Но сдать назад я уже не могу.

- Ага, слишком много жизней на кону. Какими бы церковники не были двуличными засранцами, но очистить город в их интересах. А эта операция - ключевая. Тут или мы - или нежить.

- Ты даже не представляешь, насколько ты прав, друг, - Прошептал разом помрачневший Виктор.

Пожалуй, впервые за несколько недель Виктор не проснулся сам, а оказался разбужен. Звонкий, переливчатый колокольный звон нарушил тишину ночи, разогнал предрассветные тени, и мягкой, очень уютной волной омыл тела спящих людей. Пропала усталость, недосып, сонная апатия, мандраж перед боем. Ушли, оставив после себя лишь жажду деятельности и освежающую бодрость.

Санитар с Коловратом вздрогнули, рывком вскочили с полатей и недоуменно уставились друг на друга. Все произошло практически синхронно, словно давно отработанные действия.

- Жесть. Это они всегда так будят? - Потягиваясь, спросил у напарника Виктор. Энергия била у него в теле, требуя выхода, заставляя конечности дергаться от нетерпения, а сердце - стучать в бешеном ритме.

- Да нет, - Пожал плечами язычник, заправляя постель. Его волна энтузиазма задела куда меньше, - Только перед каким-то большим рейдом или в воскресенье. Точнее не скажу.

-Да и не надо, - Махнул рукой хитокири. Странная взвинченность потихоньку начала его отпускать, однако ни энергия, ни бодрость никуда не исчезали, - Мне больше интересно, что мы с тобой будем делать в такую рань? Я-то планировал отоспаться часов до семи, а сейчас и пяти нет.

- Как что? Летом собирать ягоды… - Насмешливо начал Коловрат, но осекся под хмурым взглядом напарника. Иногда немолодого, в общем-то, мужчину пробирало до дрожи от прячущейся на дне глаз Санитара жестокости. И с каждым разом она показывалась все чаще, придавливая собеседника жаждой крови даже от простого недовольства. Впрочем, сам Виктор об этой своей особенности еще не догадался, а язычнику почему-то нравилось дергать тигра за усы.

"Неужели я адреналиновый наркоман? Или я слишком верю в его самоконтроль?" - Недоуменно спросил себя адепт Перуна.

- Мне бы не помешало сбросить напряжение, - Намекнул Виктор, переводя тему.

- Извини, развратных монашек я здесь пока не видел, - Тут же отозвался Коловрат.

"Ну вот, опять не сдержался!" - Успел мысленно вздохнуть он, прежде чем получил в лицо… подушкой. Впрочем, в глубине души язычник всегда знал, что напарник не перейдет черту. Эта его убежденность возникла в первый же день, и пока ни разу не получила опровержения.

- Черт, ну ты и монстр, - Поморщился язычник, потирая скулу. Свалявшийся внутри комок из набивки (Коловрат подозревал, что это были банальные опилки) при такой скорости обрел поистине каменную твердость, - Я и заметить ее толком не успел. А уж отбить так тем более.

- Ну еще бы, - Хмыкнул Санитар, и его лицо тут же смягчилось, убрав все жесткие морщинки и складку между бровями. Коловрат украдкой испустил облегченный вздох, - У меня все развитие построено на ловкости и базовых характеристиках. Ты лучше сиди, тренируй свою молнию, кинжал, там, горло для воплей своему Перуну. Только постарайся приносить жертвы всяким капищам не в нашей комнате.

- Ты знаешь, еще немного и я нареку тебя посланцем Перуна, - Прокомментировал напарник монолог Виктора, - Тогда даже капище создавать не надо будет. Буду приносить тебе в жертву маленьких четырнадцатилетних девочек, пугающих до каменного стояка красавиц и всякую плюшевую нечисть. - Последнее, как настоящий Бог, разрешаю оставить тебе, - Хмыкнул Виктор, - Ладно, пошли уже завтракать, грязный язычник. А потом и аванс можно будет забрать. Все равно до восьми утра еще прорва времени.

Странно, но обеденный зал двое друзей нашли быстро и безо всяких сопровождающих, хоть и не запоминали вчера дорогу к нему. Спросить же было не у кого: по пути им никто не встретился. Несмотря на это обстоятельство, внутри столовой уже было не протолкнуться, и больше двух третей всех столов оказались заняты.

- Наверное все монахи пришли своей дорогой, - Кивнул Коловрат на одну из дверей рядом. Из нее то и дело появлялись новые люди, в отличие от той, через которую прошли напарники.

Виктор с тоской посмотрел на битком набитый зал, вздохнул, и пошел искать свободное место. Коловрат же в это время занял очередь за едой, приняв вид скорбный и унылый. Однако стоило Санитару отойти, как его напарник тут же начал шумно переговариваться с каким-то толстым монахом, а затем и вовсе травить бородатые анекдоты, не чувствуя никакого дискомфорта.

В это же время, костеря приятеля на все лады, Виктор искал им обоим свободное место. Проталкиваясь сквозь плотные тела священников, он только чудом сумел увернуться от подносов с едой, и не наскочить на завтракающих братьев. Наконец, у самой стены ему все же улыбнулась удача: на крайнем слева столе было свободно как минимум четыре места - две лавки друг напротив друга, а на двух оставшихся за столом в одиночку сидели две девушки. Вот только, подойдя ближе, Виктор с досадой узнал в одной из них знакомую наемницу - Эллу.

"Так вот почему к ним так никто и не подсел", - Кисло подумал он. Но отступать было уже поздно, и хитокири, приняв самый невозмутимый вид, сел на середину свободной лавки рядом с Эльзой. Девушка напротив вздрогнула, и на секунду в ее глазах мелькнула жалость. Потом ее босс подняла голову и миловидная брюнетка опять уткнулась носом в тарелку.

Эльза отставила вилку в сторону, прекращая жевать какой-то овощной салат, и, не глядя, бросила:

- Здесь занято, мальчик. Свали отсюда.

- Ну, мы с вами не чужие люди. В одной команде задание выполнять пойдем, - "Мальчик" не обратил на грубость никакого внимания, даже улыбнувшись своей собеседнице. В этот раз фальшивая "офисная" улыбка вышла на ура - безо всяких оскалов и жажды крови.

Виктор и не подумал уходить с насиженного места. В конце-концов, по силе он превосходил большую часть сидящих в этом зале, в том числе и саму Эльзу. А наемницу давно пора было отучить от хамства. Хотя бы в его сторону.

- Насколько мы не чужие - решим на полигоне, - Женщина все же повернула голову, щуря на Санитара свои насыщенные карие глаза, - Я пока не уверена, что вообще стоит тебя брать. Один сомнительный танк не стоит того, чтобы перестраивать все тактики под него. Мы привыкли работать как одна группа, и тормозить нас я тебе не дам.

- Отлично, меня это полностью устраивает. Вот заодно и проверите, насколько хорошо я держу толпу противников, поддерживаю скорость и что там вам еще нужно. А пока дайте нам с Коловратом спокойно поесть, - Санитар привстал с лавки, и, не обращая внимания на заскрипевшие по столешнице ногти, помахал нагруженному подносами напарнику. Тот энергично вертел головой, но двигался совершенно в другую сторону. К счастью, язычник, наконец, обнаружил друга, почесав через всю толпу прямо к его столу.