— Извините, что у меня такая прическа.

Они снова засмеялись и зааплодировали. Валли понимал, что все это приемы шоу-бизнеса. Если ты звезда, тебя будут обожать просто за то, что ты более или менее нормальный человек. На концертах «Плам Нелли» слушатели приходили в дикий восторг, когда Валли или Дейв говорили в микрофон все, что приходило на ум. И шутка из уст знаменитости становилась вдесятеро смешнее.

— Я не политик и не умею говорить политические речи, но мне кажется, ребята, вы можете слышать их сколько хотите.

— Так и есть! — выкрикнул один из парней, и они снова засмеялись.

— Но у меня есть некоторый опыт. Я жил в коммунистической стране. Однажды полиция придралась ко мне за то, что я пел песню Чака Берри «Я вернулся в США». Они сломали мою гитару.

Все затихли.

— Это была моя первая гитара. И одна-единственная. Они сломали мою гитару, они разбили мое сердце. Так что, как видите, я знаю кое-что о коммунизме. Возможно, я знаю о нем больше, чем Линдон Джонсон. Я ненавижу коммунизм. — Он немного повысил голос. — И еще я против войны.

Они снова разразились восторженными криками.

— Некоторые люди верят, что когда-нибудь Иисус вернется на землю. Не знаю, правда ли это. — Они как-то забеспокоились, не зная, как воспринимать эти слова.

Потом Валли сказал:

— Если он придет в Америку, его, вероятно, назовут коммунистом.

Краем глаза он взглянул на Бип, которая смеялась со всеми.

На ней был свитер и в меру короткая юбка. Волосы ее были аккуратно коротко подстрижены. Она все еще выглядела сексуально: этого у нее не отнимешь.

— Возможно, ФБР арестует его за антиамериканскую деятельность, — продолжал Валли. — Но он не удивится: это так схоже с тем, что случилось с ним, когда он впервые появился на земле.

Валли ничего не придумывал, кроме своей первой фразы, и сейчас импровизировал, но его слушатели пришли в восторг.

Впрочем, он решил, что пора закругляться.

Концовку он также подготовил заранее.

— Я приехал сюда, чтобы сказать вам одно: спасибо. Спасибо от имени миллионов людей во всем мире, которые хотят покончить с этой грязной войной. Мы высоко ценим тяжелый труд, проделанный вами здесь. Продолжайте его, и я надеюсь, что Бог поможет вам победить.

Он отступил назад от микрофона. Бип подошла к нему, взяла его за руку, и вместе они вышли через черный ход под приветственные возгласы и аплодисменты. Когда они сели в машину Дейва, Бип сказала:

— Бог мой, ты блестяще выступал. Ты должен выставить свою кандидатуру на пост президента.

Он улыбнулся и пожал плечами:

— Люди всегда радуются, когда видят, что поп-звезда тоже человек. Только и всего.

— Но ты говорил искренне и так остроумно.

— Спасибо.

— Может быть, тебе это досталось от матери. Разве ты не рассказывал мне, что она занималась политикой?

— Вовсе нет. В Восточной Германии нет политики в нормальном понимании. Она была членом городского совета до прихода коммунистов к власти. Кстати, ты не замечала моего акцента?

— Совсем небольшой акцент есть.

— Я боялся этого.

Он переживал из-за своего акцента. Его ассоциировали с нацистами в военных фильмах. Он пытался говорить как американец, но это было трудно.

— Он даже приятный, — отметила Бип. Жаль, что Дейв не слышал твоего выступления.

— Где он сейчас?

— Наверное, в Лондоне. Я думала, ты должен знать.

Валли пожал плечами.

— Я знаю, что он где-то занимается бизнесом. Он появится, как только нам нужно будет написать песни, сделать фильм или снова отправиться в турне. Мне казалось, вы собираетесь пожениться.

— Да, действительно. Все никак не получается, он так занят. И, ты знаешь, мои родители спокойно относятся к тому, что мы спим в одной спальне, когда он бывает здесь, так что мы не торопимся перебираться от них.

— Замечательно.

Они доехали до Хейт-Эшбери, и Бип остановила машину у дома Валли.

— Ты выпьешь чашку кофе или еще чего-нибудь?

Валли не знал, почему он спросил это — просто так вырвалось.

— Конечно.

Бип выключила двигатель.

Дом был пуст. Тамми и Лайза помогли Валли пережить горестное известие о помолвке Каролин, и он всегда будет благодарен им, но они пребывали в каком-то своем мире, и это продолжалось, пока не кончились каникулы. Осенью они уехали из Сан-Франциско и вернулись домой, чтобы приступить к занятиям в колледже, как большинство хиппи 1967 года.

Прошла недолгая идиллическая пора.

Валли поставил новый альбом «Битлз» «Волшебное таинственное путешествие», приготовил кофе и скрутил сигарету с марихуаной. Они сидели на огромной подушке, Валли скрестив ноги, а Бип поджав их под себя, и передавали друг другу сигарету. Вскоре Валли погрузился в расслабленное состояние, которое ему так нравилось.

— Терпеть не могу «Битлз», — проговорил он немного погодя. — Но они обалденно хороши.

Бип хихикнула.

— У них странные слова.

— Я знаю.

— Тогда скажи, что это значит: «Четверка рыбок и пальчиковый пирог». Прямо-таки каннибализм какой-то.

— Дейв мне объяснил, — сказала она. — В Англии есть рыбные рестораны. Там подают рыбу, поджаренную в сливочном масле с картошкой фри. Это блюдо называется «рыба с чипсами». А «четверка рыбок» — это значит по цене четыре пенса.

— А «пальчиковый пирог»?

— Есть английское выражение «иметь палец в пироге», то есть «приложить к чему-либо руку». Смысл такой, что парень дотрагивается до сам понимаешь чего у девушки.

— Какая здесь связь?

— Подразумевается, что если ты купил рыбу с чипсами для девушки, то она позволит тебе коснуться ее пальцем там.

— Где те годы, когда это считалось дерзким? — с тоской в голосе произнес Валли.

— Слава богу, сейчас все иначе, — сказала Бип. — Старые правила теперь не действуют. Любовь стала свободной.

— Оральный секс во время первого свидания.

— Тебе что больше нравится? — задумчиво спросила Бип. — Когда ты делаешь оральный секс или когда тебе его делают?

— Какой трудный вопрос! — Валли не был уверен, должен ли он обсуждать это с невестой своего лучшего друга. — Думаю, что когда мне делают. — Он едва устоял перед искушением спросить: «А тебе?»

— А я предпочитаю делать, — заметила она.

— Почему?

Она задумалась. На какой-то миг на ее лице появилось виноватое выражение. Возможно, она тоже не была уверена, нужно ли им обсуждать это, несмотря на ее хипповские рассуждения о свободной любви. Она сделала большую затяжку и выпустила дым. С ее лица исчезло мимолетно набежавшее выражение, и она сказала:

— Большинство парней так плохо делают оральный секс, что он не настолько приятен, насколько должен быть.

Валли взял у нее сигарету.

— Если бы ты могла объяснить американским парням, как делать оральный секс, что бы ты им сказала?

Она засмеялась.

— Ну, прежде всего, не нужно сразу начинать лизать.

— Не нужно? Я думал, что все дело в этом.

— Вовсе нет. Начинать надо с нежности. Просто целовать там.

Валли понял, что больше не в силах сдерживать себя.

Он посмотрел на ноги Бип. Ее колени были плотно прижаты одна к другой. Что это — оборонительная поза? Или признак возбуждения?

Или и то, и другое?

— Девушки мне ничего такого не говорили, — сказал он и передал ей сигарету.

Он чувствовал безудержный порыв сексуального возбуждения. А она? Или она играет с ним?

Она докурила сигарету, сделав последнюю затяжку, и бросила окурок в пепельницу.

— Многие девушки стесняются говорить, что им нравится, — продолжила она свои объяснения. — По правде сказать, даже поцелуя может быть больше чем достаточно для начала. Если уж на то пошло… — Она в упор посмотрела на него, и в этот момент он понял, что она тоже не в силах сдерживаться.

Понизив голос, она сказала:

— Если уж на то пошло, то и легким дыханием ты можешь привести ее в трепет.

— О господи!

— Еще лучше, — она глотнула, — если дышать через ткань ее нижнего белья.