Быстро сменив облик с балованной блондинки на трудолюбивую, кучерявую рыжулю в рабочем, слегка потертом комбинезоне, я встала напротив стеклянной поверхности душевой в попытке рассмотреть себя со всех сторон. Зеркала в номере не было. Комбинезон этот когда-то носила мама, а теперь он и на мне сидит хорошо. Как же я по ней соскучилась. Как же мне хотелось обнять ее, как в детстве. А ведь я никогда не верила, что нас действительно могут искать. И на эти ее постоянные тренировки по смене личности и то, что довольно большая часть наших доходов постоянно уходила, чтобы в очередном космопорту оставить схрон со сменой облика, деньгами, набором по выживанию и новым ай-ди, часто злилась. Ведь как и всем детям, мне хотелось жить на одном месте, иметь друзей, с которыми можно весело провести время или просто пообщаться и поиграть, красиво одеваться, да много чего хотелось. А что я имела в конечном счете? Новый корабль, на который в очередной раз нанималась мать, и который летел непонятно куда, главное подальше от того места, где мы жили. Еще одежду, испачканную в машинном масле, потому что вместо игр я возилась с матерью, ремонтируя двигатели, воздуховоды, очистительные системы или еще какую-нибудь хрень, которая всегда ломалась в полете, насколько бы ни было судно новым. Хотя как раз на новых и современных кораблях мы редко летали. В основном на потрепанных временем и космосом посудинах. Зато коллектив там обычно был сплоченный и обстановка почти домашняя. Никто ни на кого с презрением или свысока не смотрел. Да и ко мне относились хорошо, как к дочери. Этакой дочери всей команды. Все заботились, и каждый учил тому, что знал сам. Так что, можно сказать, я получила очень разностороннее образование и отличную практику, да еще и почти все уголки космоса повидала, поэтому особо жаловаться мне не на что. Многие еще и позавидуют.

В последний раз бросив взгляд на свое мутное отражение, я часть денег с карты перевела на коммуникатор на случай, если придется рассчитываться в баре. После чего зациклила камеры, чтобы они и дальше показывали пустой коридор и, сложив все инструменты в небольшую поясную сумку, поспешила на выход. Ведь в свой блок я собиралась все же вернуться. Желательно это сделать до того, как здесь появится нуарец. При этом мне не хотелось, чтобы мое отсутствие кто-то заметил.

Воспользовавшись лифтом, я остановила его между этажами, опустившись на несколько уровней вниз. Пару раз подпрыгнув, у меня получилось открыть крышку люка, а также зацепиться за край потолка и вылезти наверх кабины. Только после этого я восстановила работу камеры. Ведь как оказалось ими напичкана почти вся база. Кроме разве что тех мест, где давно перегорела часть электросети или на закрытых и запечатанных уровнях которые отключили от общего энергопитания, так как там никто не жил.

Благодаря изучению схем жилой части комплекса, я знала, что как раз здесь находится достаточно широкий воздуховод, которым я и собиралась воспользоваться, чтобы по нему добраться до туалетов в баре. Выходить из общего лифта мне не хотелось. Даже если отключить на пару секунд камеры, сознание и память всем, кто меня увидит и запомнит, так не отключишь и потом не почистишь. При этом лифтов, которые спускаются прямо в местную столовую несколько и все они двигаются между разных уровней и блоков. И так уж получилось, что на нашем этаже мы были единственными жильцами. А это значит, если кто-то начнет интересоваться, а что это за девушка отсюда вышла, то очень быстро вычислят, на какой именно облик я сменила свою внешность.

Ползание по воздуховоду не прошло даром для моего комбинезона. Глядя на себя в зеркало в женском туалете, я быстро снимала паутину с волос и отряхивала от пыли одежду. М-да. Теперь уж точно никто не будет сомневаться, что я только вернулась с работы.

Войдя в общий зал, быстрым взглядом пробежалась по присутствующим. За то время, пока лазила по жилому комплексу, посетителей в здесь стало еще больше. Вот и отлично.

Первым делом направилась к кухонному автомату, в котором можно было выбрать еду. Все же я почти сутки уже не ела. Но, проходя мимо столов и скользя по ним взглядом, отчетливо поняла, что все еще не готова есть еду такого качества. Поэтому развернувшись, направилась к барной стойке. И нет, не за спиртным, а за чашечкой кофе. Ну, или той бурды, которую здесь так называют. К моему несказанному огорчению, в своем предположении я не ошиблась. Напиток был ужасен. Но выбора не было. Приходилось его цедить и одновременно с этим рассматривать присутствующих в зале. И тут поняла, что двоих из сидящих за дальним столиком, я знаю. Точнее я их видела сегодня. Если не ошибаюсь, то именно они чинили небольшой шаттл, стоящий в ангаре. Вот это удача.

Взяв в руки свою чашку, я целенаправленно стала двигаться в сторону активно спорящих двух парней и мужчины немного постарше последних возрастом. Сразу же присоединяться к их бурному обсуждению не стала, а заняла место за соседним столиком.

— А я говорю, что это трубка подачи кислорода. Ее уже давно надо было поменять. Еще когда мы были в поясе Ориона.

— Смотрел я твою трубку. Уверен, на ней мы еще не один десяток парсеков пролетим. Все дело в распределительном клапане.

- А я сразу говорил, что надо разобрать систему впрыскивания зажигания. А вы, это колено, это колено. Полдня потратили и все впустую. А ведь если мы за ближайшие несколько часов не устраним поломку, капитан с нас сначала спустит шкуру, а после без выплат и рекомендаций вышвырнет с корабля.

Я еще минут пять слушала препирательства и, сделав выводы по тем признакам, что услышала, все же подсела к спорщикам.

— Привет.

Стоило мне поздороваться, как в ту же секунду за столиком повисла тишина. Но вот мужчина, который был постарше, отмер и с сожалением произнес.

— Извини, девочка, но нам сегодня не до развлечений.

То, за кого именно меня приняли, я сразу поняла. Это меня не удивило, так что и обижаться не стала. Каждый выживает, как может. Некоторые и таким способом. Поэтому с самым серьезным видом продолжила.

— Мне тоже. Поэтому предлагаю сразу перейти к делу. Я вам расскажу, что с вашим движком и даже помогу починить, а вы за это меня подбросите до любой более-менее обжитой станции с космопортом.

Услышав мое предложение, парни окинули меня скептическим взглядом. И все тот же дядька решил меня отшить.

— Девочка, иди-ка ты… занимайся своими делами и не мешай взрослым дядям работать. А если тебе надо отсюда улететь, дождись транспортника или обратись к одному из капитанов. Мордашка у тебя смазливая, глядишь, кто-то и подкинет.

Выслушав откровенный посыл, я саркастически хмыкнула, после чего спокойно произнесла.

— Насколько я поняла, вы не так давно были в поясе Ориона. А не пролетали ли вы вблизи Эквипа 5?

Услышав мой вопрос, парни нахмурились, но все же кивнули в знак согласия.

— Насколько я помню, там сейчас как раз сезон пылевых бурь.

И снова в ответ кивок.

— А не подскажите, не заглохли ли вы в момент, когда пытались стартануть?

Услышав мой очередной вопрос, все мужчины еще сильнее нахмурились, но все равно кивнули. После чего я улыбнулась им во все свои тридцать два.

— Насколько я поняла, у вас стоит старенький двигатель М-720 Би. У них воздушные фильтры стоят внутри воздухозаборника, в верхней части двигателя. И прикреплены они к турбине. Хотя, по-хорошему, фильтрами их назвать можно с натяжкой. Ведь в большинстве случаев они не нужны. В космосе нет пыли. Корабли же вашего класса редко состыковываются со станциями ниже внешних орбит. Но вот в таких случаях, как ваша остановки на Эквипе, данное неудачное строение движка — почти смертельная опасность. Я удивлена, как вы до Би 215С дотянули. Ну так что, мне рассказывать дальше или идти по своим делам?

Услышав мой очередной вопрос, мои собеседники переглянулись между собой, после чего старший из них медленно протянул.

— Наш капитан не любит нежданных пассажиров.