Посол поджал губы и молча выслушивал слова Альта. Он не произнес ни слова, чтобы перебить его и молчал некоторое время, переваривая слова.

— Вы отказались от нашего предложения. Хорбар был снисходителен к вам. Что же, скоро вы узнаете, что Хорбар может быть жесток.

— Послушай, посол, — Альт потерял терпение, — помнишь каменного стража, который не дал пройти вашим воинам через южные ворота города? Если ваш хан не угомонит свой пыл, я соберу армию таких големов и пройду от Белограда до Альхайи, стирая в порошок ваши города. Передай ему и пусть задумается, прежде чем распускать перья и думать о будущих завоеваниях.

Сопровождающий посла, державший знамя, вздрогнул, когда услышал о каменном страже. По всей видимости, он был одним из уцелевших свидетелей той встречи. Посол не удостоил Альта ответом, забрался в седло и помчался прочь, не дожидаясь, пока его спутник последует за ним.

— Вот это по-нашему, так им! — воскликнул Троян, хлопнув Альта по плечу, но тут же опомнился и виновато посмотрел на друга.

— Идем. Все их обещания — всего лишь фарс. Они пытались показать себя сильными, способными уничтожить нас в любой момент. Но теперь у них не хватит на это сил. А соглашаться на мировую при таких условиях — глупость и предательство по отношению к тем, кто не пожалел своих жизней и здоровья ради всех нас. Хорбар не будет придерживаться данных обещаний. От них нужно ждать любой подлости, пока они окончательно не поймут, что Радоим им не достанется.

— А ты и правда можешь сделать таких каменных верзил? — поинтересовался Троян, когда Альт отправился в сторону города, где его ждали остальные воины.

— Нет, конечно! Там замешана слишком сильная и древняя магия. Сейчас вряд ли кому-то такая под силу. Но я решил пойти твоим путем и приукрасил немного. Они ведь все равно не знают наверняка, что я не могу сделать этого.

Второй раз за последние несколько минут на лице Трояна засияла довольная улыбка. Переговоры князя с хорбарийцами пересказывали в Белограде из уст в уста весь вечер. За это время они успели обрасти новыми сплетнями, якобы Альт обещал оживить скелет дракона, покоящийся в княжеских чертогах, и прилететь верхом на нем в Альхайю, чтобы сразиться с ханом. Все эти подробности вызывали у Альта лишь улыбку.

К концу дня парень ускользнул от внимания остальных и устроился на холме, подальше от домов, чтобы полюбоваться закатом. Рея едва слышно подошла к нему, стараясь не отвлекать от мыслей.

— Устал? — прошептала она, садясь рядом, и ложа руки на его плечи.

— Немного, — признался Альт и сжал в своих руках ее ладони. — Тяжелый сегодня день выдался.

— А что же будет завтра?

— Новый день, — отозвался Альт, — а вместе с ним и новые события, радости, трудности и приключения. Так устроена жизнь, каждый день подкидывающая нам испытания, чтобы мы постоянно учились чему-то новому.

— Ты обязательно справишься, — прошептала Рея. — Потому что я всегда буду рядом с тобой.

Конец