— Что с тобой? — присев на корточки, Двэйн заглянул в моё лицо. — только не говори, что снова перераспределение магии. Что у тебя отрастёт на этот раз? Вторая пара крыльев?

Я помотала головой и посмотрела на свои ладони, такие бледные, словно от них отхлынула вся кровь.

— Она не слушается. Как будто всё внутри перемешалось.

Гугл выпорхнул из шишки и уселся на спинку дивана за моим плечом.

— Чего гадать? — выдал он уверенно и зло. — Хаос усилился и шалит. И чем дальше, тем больше он будет влиять на малию Эйли. Тёмный, а таких элементарных вещей не понимаешь!

— Во-первых, перестань на меня нападать, — огрызнулся Двэйн. — Во-вторых, я предпочёл бы всё же надеяться на лучшее. И хотел услышать, что чувствует Эйлин сама. Но спасибо за своевременные объяснения. Это повод подумать ещё раз…

Он смолк, а я поёрзала на месте. Ладони понемногу начали разогреваться, магическая буря внутри немного улеглась, но меня до сих пор знобило.

— О чём подумать?

— О том, что путешествие в Ингимон может оказаться для тебя очень опасным. Если не фатальным. С такими сбоями в магии…

— Прекрати! — я вскочила с места и прошлась до окна и обратно. — Наоборот — я уверена, что там ответы на все мои вопросы.

— Ответы, может, и есть. Но как он повлияет на тебя? Возможно, тебе лучше остаться тут. Хотя бы пока мы не выясним, какова обстановка с Вратами. Возьмём с собой Бэйва. Он проводит тебя обратно в Гитмор, когда мы откроем их.

Двэйн тоже встал и преградил мне дорогу. Я перестала нервно вышагивать по комнате. Взгляд упёрся в его грудь, и мне со страшной силой захотелось прижаться к ней. Но тогда я точно не смогу рассказать, что собиралась.

— Всё не так просто, тёмный, — высказал Гугл часть моих мыслей. — Бежать от проблемы — не выход. Нам надо решать её… И ожиданием это не исправишь.

— Мне нельзя оставаться тут, Двэйн, — добавила я. — Так не может больше продолжаться, я должна выяснить, что мне делать дальше. Дело в том… что я не настоящая Эйлин О’Кин. Я не должна быть тут! Не должна…

Филин взъерошил перья и нахохлился. А Двэйн недоуменно уставился на меня, как будто не поверил своим ушам.

— Что значит “не настоящая”? — глухо выдал он. — Я не понимаю…

“Эх, Еся, — вздохнул фамиляр в моей голове. — Но, наверное, молчать дальше не было смысла”.

— Это было бы опасно — молчать дальше, — ответила я вслух ему и претемнейшему заодно. — Я из другого мира. Или как это у вас тут называется? Я даже не знаю, считаете ли вы это возможным! Мой мир, в котором я жила ещё год назад, совсем другой. Без магии. Без… Врат. Я оказалась в теле Эйлин случайно. Просто — во сне. Легла спать дома — а проснулась тут.

— Постой… Постой! — прервал меня Двэйн, выставив руки перед собой. Словно хотел отгородиться от информации, которую я на него вывалила. — Это какая-то чушь. Гугл! — строго обратился он к филину. — Может, это тоже влияние Хаоса? Я слышал, маги сходили с ума…

— Эй! Я не сошла с ума! — я ударила его кулаком в грудь.

— Она не сошла с ума, тёмный! — подтвердил филин. — Я знаю всё. Я же дух! Или меня ты тоже считаешь сумасшедшим?

— Я видел чокнутых духов, тебе ли не знать! — проворчал Двэйн беззлобно.

А меня тут вообще кто-то собирается слушать?

— Меня зовут Есения, — пришлось вновь обратить на себя внимание. — И я с Земли. Что бы это тут ни значило. Просто моя душа как-то оказалась в этом теле. А душа Эйлин, возможно, вместе с моим телом — где-то в другом месте. Может быть, даже в Ингимоне! Если ты выслушаешь меня, я многое могу тебе рассказать. Просто выслушай. Я не могу остаться тут, я должна узнать, что случилось и вернуться домой… Наверное.

Я вновь опустилась на диван, внезапно почувствовав, что мои слова звучат как-то не так. Я произношу их — и сама не верю в то, что это возможно. Кажется, и года не прошло, а всё, что было теперь так далеко — почти недостижимо. Моё-чужое сердце тревожно колотилось в груди. Казалось, что сейчас оно просто разлетится на кусочки.

Двэйн стоял надо мной, склонив голову. Наверное, он не верил. Или не хотел верить.

— Допустим, никто из нас не сошёл с ума, — вновь заговорил он. — Допустим, это всё возможно… Хоть я ни разу о таком не слышал. Значит, проблем у меня стало больше. Мало того, что мне нужно избавить свою жену от Хаоса, понять, как сделать так, чтобы Тьма не убила её, так ещё с душой разобраться. Интересно…

Он присел рядом. Таким растерянным я его, кажется, никогда ещё не видела.

— Правильно будет, если всё встанет на свои места. Эйлин вернётся — и тогда она будет решать, что делать с вашей связью. Я не имею права на это.

— Что значит, не имеешь? — нахмурился претемнейший. — Ты вынесла столько испытаний, вынуждена бороться с тем, что сейчас творится с твоей магией. Твоей! Потому что ты взрастила её. Научилась ей управлять. и имеешь права на неё не меньше, чем настоящая Эйлин. Как бы дико это не звучало… Небеса… Мне кажется, я несу какой-то бред!

Он зарылся пальцами в волосы и замер так — уперев лоб в ладони.

— Как рассказала ба, Эйлин не хотела развивать свою магию. Страшилась её. А мне пришлось — чтобы найти путь домой. И, кажется, я нашла его. Только добраться никак не могу.

Претемнейший посмотрел на меня искоса, едва повернув голову.

— И ты хочешь уйти? — его взгляд скользнул по моему лицу. — Просто ответь — хочешь?

— Какая разница, если это — не моё тело? — я невольно повысила голос. — Это не оставленное по наследству платье, которое спокойно можно надеть и ходить столько сколько пожелаешь. Это чья-то жизнь. А моя — там!

Махнула рукой в неопределённом направлении.

— Но это ты! Ты вся, целиком — ты нужна мне! Что мне с этим делать?

— Вернётся Эйлин, и…

— Мне не нужна та Эйлин. Я уверен, она совсем другая, — Двэйн развернулся ко мне и взял моё лицо в ладони. — Мне нужна ты. Проклятье! Я не знаю, как это объяснить!

Он подался вперёд и прижался губами к моим губам. И как это ни было сладко, я отстранилась — словно любое его прикосновение теперь причиняло боль. Как будто мироздание наказывало меня за каждое из них.

— Да, ты прав, я тоже совсем другая. Внешне. И ничуть не похожа на Эйлин, — встряхнула пальцами лежащую на плече рыжую косу. — Всё это неправильно! Неправильно, понимаешь?

— Она говорит правду, тёмный, — мрачно подтвердил Гугл. — Я знаю.

Двэйн перевёл взгляд с моего лица на филина и обратно. Удивительно, как он вообще умудрялся ещё сохранять какое-то самообладание. Будь я на его месте, уже давно вызвала бы санитаров.

Но претемнейший что-то решил. Правда, мне не сказал. Он вмиг превратился в холодное и далёкое изваяние. Будто выстроил между нами ледяную стену.

— Да, видимо, из этой ситуации есть только один выход. Пойти в Ингимон и узнать, что правда, а что — нет. Завтра выходим к Вратам.

Двэйн Ардер

Двэйн даже не заметил, как вернулся в свои покои. Голова будто плавала в тумане. Он пытался ухватиться хоть за одну мысль, но они ускользали. Кружили и кружили — одна безумнее другой.

Что это вообще значит — из другого мира? Воображения не хватало, чтобы представить себе нечто подобное.

Что это за мир, где он и откуда взялся канал, который связал его с этим? Двэйн прошёл по пустой гостиной и остановился посреди неё, совершенно не понимая, что делать дальше. Девушка, которую он любил, оказалась чужачкой. И это ещё мягко говоря. Чего от неё ждать?

Может, вообще: прорыв Хаоса, вся эта путаница с бесконтрольной магией Феникса — следствие влияния иномирной души?

Сейчас такое предположение казалось не безумнее остальных. А если она опасна?

Нет, этого не может быть. Это же Эйлин! Которая нужна ему больше воздуха. Без которой ему сложно было провести один день — когда они расставались, это ощущалось особенно остро.

Не думая, Двэйн подцепил пальцами стоящий рядом с диваном столик и опрокинул его.