Умеет же она справляться с эмоциями в непредвиденных ситуациях. Ещё и выгоду в виде пончиков получать.

— Очень, особенно жители, — кивнула я ей в ответ.

— Сколько заметила по дороге сюда?

— Троих. Щедрый воришка, любитель помоев и голодный торговец.

— Маловато. Вон, смотри. Сразу двое, — посочувствовала она мне.

Нет слов, как я могла их проглядеть? Полноватого садовника, притаившегося за небольшим кустом, и беззубого старика, сидящего на скамеечке в тени раскидистого дерева.

Первый выжидал приближение редких посетителей сквера, выскакивал из своего укрытия и обливал их водой. Второй зацикленно повторял свои действия: набить курительную трубку, перевернуть её так, чтобы табак высыпался на землю, затем смачно выругнуться и по кругу.

— Вон ещё один, — она кивком указала мне на улыбающегося и нелепо размахивающего руками стражника, шагающего по газону в сторону центральной улицы.

— Последнее притянуто.

— А его морщины говорят о том, что он часто хмурится и совсем не умеет смеяться. Ладно, закончим, отошлю отчёт, сформируют запрос, кто-нибудь из наших разберётся, что тут происходит.

— Ты думаешь, что наше задание не связано с происходящим? Почему? Может быть, женщина тоже находится под теми же чарами?

— Именно, женщина. Все остальные — мужчины, — в её глазах мелькнул огонёк предвкушения.

Мы свернули на безлюдную улочку, столь узкую, что можно было бы с лёгкостью дотронуться одновременно до домов, расположенных напротив друг друга.

Мощёная дорога была настолько отполирована в некоторых местах, что следовало очень внимательно смотреть себе под ноги — подскользнуться не составило бы большого труда. Не улица, а полоса препятствий.

Стены зданий были покрыты вьюном с цветами изумительной красоты. Он разросся настолько, что иногда доходил до крыши. Сейра беззастенчиво сорвала один цветок и прикрепила к своим волосам.

— Ты уверена, что эта дорога ведёт к лазарету? — мне всегда казалось, что больница должна располагаться, если не в центре города, то хотя бы в более доступном месте.

— Я подумала, мы сначала заглянем в другое место. Куда бы ты не пошла в городе, который объят безумием?

— Только не говори, что мы пройдёмся по злачным местам?

— Верно, именно туда. Нужно понять, как выглядит худший вариант развития событий и засечь скорость распространения заклинания или проклятия, а возможно даже попробовать найти её эпицентр. В конце концов, зачем нужны лекари? Пусть поработают ещё.

Меня одолевали смутные сомнения в целесообразности такого поступка, но договорить нам не удалось, потому что прямо над ухом послышался чей-то приятный голос.

— Ах, какие замечательные девушки! Настоящие прелестные фири! Красивые, высокие, благородные! Надеюсь, я вас не сильно побеспокоил?

— Мы не благород…

— И всё прекрасно в жизни таких очаровательных аристократок, я не сомневаюсь, — перебил он. — Вот только что же вы таите в своём сердце? Какую боль? Какие желания? Может, мудрый Рафи сможет вам помочь с этим? Вы знакомы с Рафи, Рафи знает всё.

Сейра оценивающе посмотрела на низенького кругленького мужчину в кафтане на голое тело и огромных шароварах, подвязанных расшитым поясом.

— Может. Мудрый Рафи возможно действительно способен помочь.

При этих словах мужчина прижался к ней плотнее и зашептал:

— Вижу прелестница уже догадалась о чём речь. Мудрый Рафи обычно не пристаёт к людям на улице, но он не смог пройти мимо отчаянного зова сердца. Такие восхитительные фири, как вы, могут самостоятельно добиться внимания состоятельных господ, обличённых и славой, и богатством, и мастерством, но не свою истинную пару. Того самого мужчину, способного быть ласковым и нежным, но в то же время оставаться твёрдым и решительным. Не лишённого ума и доброты. При взгляде на которого ваше сердце будет учащённо биться. Фири и сами знают, что такой мужчина ценнее всего в их жизни.

Уж не знаю, насколько сильными должны быть наложенные чары, чтобы торговец контрабандным товаром или мошенник стал приставать к имперским магам. Свои мундиры мы так и не сменили.

Я ожидала, что он сейчас вытащит какой-нибудь "зачарованный камушек", способный указать на нашу судьбу и стоящий как крыло от самолёта.

— Дяденька, да ты нисполан нам самой богиней Стейсией! Старый Рафи знает толк в девичьих сердцах. — мужчина скривился от данной ему характеристики, тогда как Сейра чуть ли не любовно приобняла его за плечи. — Так что же нам нужно сделать, чтобы найти своего идеального суженного?

— Да вот к тётке моей сходите, она сваха и живёт совсем рядом.

— Да это же, наверное, будет стоить целое состояние? — всплеснула она горестно руками.

— Многие отцы готовы продать и дом, и всё своё имущество, чтобы устроить свою дочь. Моя тётка известна своим умением помогать девицам, вроде вас. — обрадовался мошенник клюнувшей добыче, а я не могла не отметить, как быстро нас перевели из статуса аристократок до уровня девиц. — Чем старше становишься, тем больше задумываешься не о богатстве, а о том, насколько далеко твоя душа будет от порождений Бездны, поэтому я готов вам помочь абсолютно бесплатно. Скажите лишь, что вы от Рафи.

— А не обманешь ли ты нас? — с сомнением в голосе произнесла фурия, и настолько она выглядела искренней, что даже я готова была бы ей поверить. — Ведь услуги свахи такие нынче дорогие, не расплатишься, если хочешь найти кого посолиднее в женихи.

— Вам не стоит об этом волноваться, — укоризненно зацокал он языком. — Мудрый Рафи обязался вам помочь, и он сдержит своё обещание. Моя тётка — женщина непростая, но доверьтесь ей, всё устроит лучшим образом. Соглашайтесь на всё, что она предложит, и не пожалеете. Не забудьте лишь меня позвать погулять на ваших свадьбах. Да идите побыстрее, чтобы другие девицы не успели охомутать ваших избранников, коих вам ниспошлёт великая сила богини.

Старый мудрый Рафи объяснил нам, как пройти к интересующему нас дому, поклонился и тут же исчез за ближайшим углом.

— Прогуляемся? — мечтательно спросила Сейра.

— Надеюсь, что ты не поверила его россказням?

— Отнюдь, но чую, нас там ждёт что-то интересное. Ищи магазин одежды. Если я права насчёт того, что проклятие затронуло только мужчин, то любимая тётушка Рафи будет опечалена нашим видом.

— Может, магией видоизменить ту, что на нас?

— Магия оставляет след, а мы же не можем знать наверняка, какими способностями тётушка обладает, вдруг она насторожится, и мы в таком случае не найдём любовь всей нашей жизни?

Вспомнила свой предыдущий опыт похода по магазинам в этом мире, передёрнулась от воспоминаний о работорговцах и демоне.

— Что-то мне не хочется.

— Для тебя же стараюсь, неблагодарная! Где ты ещё сможешь найти своего избранника, как не у свахи? — в глазах Сейры даже не смешинки, а настоящие бесенята. — И какова цена? Тебе мужа даром дают, а ты нос воротишь.

Поглядывая по сторонам в поисках ателье или магазина одежды, разглядывала город. Он всё же потрясающий, пусть и небольшой. Дома хоть и старые, даже простые, но не лишены своего изящества, а чего стоят ажурные окна. Мне даже понравилось, что он был расположен на холмах, постоянные спуски и подъёмы по лестницам добавляли ему определенный шарм.

— Нашла! — мне показалось, что в голосе Сейры проскочила излишняя радость по такому поводу.

А что я о ней знаю? Замужем ли она? Есть ли дети? Если нет, то что насчёт молодого человека? Я даже не до конца понимаю, что у неё за способности.

— Сейра, а ты замужем?

— Нет, армия — гиблое место для девушек, никто не зовёт, — засмеялась она в ответ.

— И много девушек в армии?

— Ты да я, да мы с тобой. Если вдруг надумаешь обзавестись семьёй, щёлкнем по носу академок, а то эти невестушки постоянно его суют не в свои дела.

Болтовню пришлось прекратить на самом интересном месте. Жаль, я бы ещё поговорила и про носы, и про остальное.

Зайдя в магазин, мимолётом отметила, что хозяин (а сомнений в том, что передо мной был именно он, не имелось) с недовольством поглядывал то на часы, то на входную дверь, возможно ища причины опоздания своего пунктуального сотрудника на работу. Последний, кстати, мог попасть под чары, и сейчас где-нибудь самозабвенно, например, облизывал канализационный люк или делал венок из цветов.