Если прибавить к этому ещё и мой любопытный эксперимет, во время которого я трансформировала солнечную энергию и поделилась ею с землёй, исцелив её, то получалось, что я идеально подхожу на роль энергетического донора.

Отличная такая ходячая батарейка. Нет, даже аккумурятор. Поёжилась от собственных догадок.

Сейра первой прервала возникшую звенящую тишину.

— Теперь запоминай, — она вскинула голову и посмотрела на меня в упор, не мигая. — Если я права, то вскоре к нам придут для распределения. Часть девушек пойдёт на продажу, другая на выкачивание энергии. Весьма вероятно, что держат их в разных помещениях, поэтому нам придётся разделиться. Тот факт, что мальчика отвели в другое место, как минимум, предполагает, что есть ещё одна схема, рассчитанная на мужчин. Поэтому не торопись действовать, когда окажешься там, собери информацию. — Девушка бросила на меня внимательный взгляд. — Тебе нужно попасть в группу слабо одарённых, вторую я беру на себя.

Я не спешила с ответом, тщательно подбирая слова. Разговор о моих внутренних силах и ресурсах, которыми, как оказалось, я обладала, обещал быть долгим, сейчас на него не было времени.

— А если не получится?

— Поменяемся ролями.

— Ты сразу знала, что тут нас тут будет ожидать? — поинтересовалась я у неё, рассматривая паутину на потолке.

— Знала ли я изначально, что задание в этом городе приведёт нас опять к работорговцам? Нет.

— А когда догадалась?

Девушка не торопилась отвечать, словно размышляя над тем, что сказать.

— Помнишь, я попросила тебя телепортироваться домой? — наконец отозвалась она. — Пожалуй, тогда. Но я лишь вспомнила о том, какое именно заклинание может быть связано с этим случаем. Один из вариантов не более. Но его хватило.

— А почему согласилась, чтобы я осталась, когда меня телепортировало обратно?

— У тебя же были вкуснейшие пончики с собой! — Сейра перехватила мой недоумённый взгляд и рассмеялась. — Если честно, то я только что узнала, что ты не сама вернулась. Никак не привыкну к тому, что ты не конца контролируешь собственную силу, обычно это свойственно детям и подросткам. В тот момент мне показалось, что ты взвесила своё решение.

На последних словах Сейра помрачнела, бросила на меня тяжёлый взгляд, отвернулась и произнесла:

— Мира, это может быть опасно. Твоя магия… Она впечатляет, но сейчас ты не способна…

— Я остаюсь.

— Почему? — и столько изумления и надежды было в её взгляде.

— Да мне тоже очень интересно, почему ты остаёшься, — спросил знакомый голос с угрожающими нотками, доносившийся из угла.

Присмотрелась и увидела Альберта со скрещёнными на груди руками, прислонившегося спиной к стене и практически утонувшего в полумраке.

Мужчина оттолкнулся от стены небрежным движением. Приблизился, наклонился, нависая и ловя мой взгляд. Зрачок медовых глаз сузился до вертикального состояния, притягивая и не давая возможности увильнуть от ответа, которого, впрочем, не потребовалось.

— Сейра, ты о чём думала?! — и так это прозвучало, что на месте девушки меня бы либо скрутило от ужаса, либо заставило бы сорваться с места и убежать так далеко, насколько это было вообще возможно.

Её же совершенно не впечатлил ни грозный тон, ни брошенный гневный взгляд. Расслабленная поза, в которой пребывала девушка, была возможно не более, чем игрой, но держалась она, на мой взгляд, весьма уверенно.

— Не мы ли недавно решили, что не требуется сбавлять оборотов? — нарочито невинно уточнила девушка, передразнивая чьи-то слова.

— В отношении обучения да, но ты взяла её на задание! — даже невооружённым взглядом было заметно, что Альберт злился, едва сдерживаясь.

Мне же его фраза показалась однозначно спорной. Нет, я конечно помнила про лечение после каждой тренировки, но так-то обучение оставалось весьма опасным, да и болезненным, к тому же.

Наклонилась немного вперёд, чтобы лучше разглядеть девушку, чей ответ меня крайне интересовал, сдунула непослушную прядь волос, упавшую на глаза.

— Ты представляешь, а мы как раз хотели пойти на нашу первую тренировку, когда пришло уведомление о задании, и я вдруг осознала правдивость твоих слов, сказанных много лет назад перед моим первым заданием. — хитрый огонёк мелькнул в её глазах. — Работа помогает в полной мере проникнуться важностью того, что мы делаем. Так что шёл бы ты отсюда, пока мы проникаемся всей этой важностью и обучаемся. Сюда скоро должны прийти, а ты столь громко рычишь, что всю свору наёмников нам распугаешь.

Мне внезапно почудилось, что никогда и не существовало той напряжённой Сейры, требующей от меня вернуться домой при первых подозрениях на опасность. Ох, лиса…

— На комнате уже давно висит полог тишины, но, пожалуй, ты права, время уходить. Тебе ещё предстоит объясниться, после того, как выполнишь задание. Одна. Миру я забираю с собой, — я слегка охнула от тяжести его ладоней, возникшей на моих плечах.

— А что же ты не считаешься с мнением самой Миры? — девушка откинула туфелькой длинный подол платья, хотя он не то чтобы сильно мешал ей. Едва заметное движение, выдавшее сильное волнение и напряжение от разговора.

Дракон предпочёл не отвечать, лишь хмыкнул и посильнее сжал мои плечи.

Я украдкой бросила на него взгляд из желания увидеть эмоции и невольно залюбовалась волевыми, немного резкими чертами лица и упрямым взглядом его внимательных глаз. Мотнула головой, стряхивая непонятное мне наваждение и готовность следовать за этим мужчиной, куда угодно.

— Остаюсь, — твёрдости своего голоса удивилась даже я. Из всех нас только мне было известно, что она была продиктована не только желанием остаться, но и злостью на саму себя из-за непонятного дикого влечения к дракону.

Альберт бросил быстрый взгляд на Сейру, а следом посмотрел испытующе на меня. Приготовилась ко всему: драться, царапаться, фонтанировать заклинаниями, но остоять своё право находиться там, где, как мне казалось, должна быть.

Несколько мгновений мы смотрели друг на друга.

К чему я была абсолютно не готова, так это к тому, что он усмехнётся, затем недоумённо и выразительно изогнёт свои густые брови и спросит чуть хриплым голосом:

— Уверена?

Скорее удивлена уже. Настолько, что на мгновение обо всём позабыла, и лишь потом, спохватившись, утвердительно кивнула. Не знаю, что разглядел на моём лице Альберт, но он как-то совершенно неожиданно преобразился, мгновенно раслабившись и пряча тёплую, почти одобрительную усмешку.

Меня эти изменения напрягли, заставили насторожиться, и, вместе с тем, страшно заинтриговали.

— Ну, коли дорогая фири уверена в своём очередном превосходном выборе… — скривился Альберт, словно не до конца был согласен с собственным решением.

Эти лёгкие нотки сарказма в голосе — отсылка к моему выбору армии у Фортуны?

— Хорошо, — медленно ответил он наконец, словно прикидывая, чем это может обернуться то ли для меня, то ли для него, то ли для всего мира разом, — под твою ответственность, Сейра.

— Ну, вот! — воспряла девушка. — А ты сомневался в моих методах! Мне удалось то, о чём вам оставалось только мечтать!

— Твои методы мы ещё раз позже обсудим. А сейчас расскажите-ка мне, как вы тут оказались и почему не пошли в лазарет?

И они оба, как по команде, обернулись ко мне, словно ожидая, что именно я должна рассказать обо всём произошедшем.

— Только после того, как поясните, о каких методах вы только что говорили, — шумно выдохнула я, сбрасывая напряжение от накопившихся переживаний.

Мне пояснили. Будь я в более спокойной обстановке, возможно давно уже сообразила, что все их ужасные тренировки на грани садизма были ничем иным, как желанием проверить способности, закалить характер и добиться наконец моего собственного стремления развиваться.

Говорили ли мне об этом раньше? Пожалуй, да, я определённо что-то подобное припоминаю, но панический страх за свою жизнь был куда весомее чьих-то размытых доводов и объяснений.