Есть Истинная, она «милаш».

Только загвоздка в том, что Диана — не Мила. Это ведь понятно, две несравнимых девушки. Не в хорошую или плохую сторону, они просто разные. Кардинально.

Мила едва ли не сильнее меня кайфовала от связи. И статусу радовалась, в её клане всего парочку Истинных было, выделялась. Любила чужое внимание, ведьмочка. И была живым доказательством того, что Боги не ошибаются.

Во всём, блять, совпадали. Начиная от любимого шоу и заканчивая ночными разговорами. Помню, как впервые к ней ночью пробрался. Не для чего-то особого, просто поговорить. Она была светлой и яркой, ослепляющий.

На Диану смотреть легко, хоть и Зверь реагирует. Красивая, особенно с сияющими зелеными глазами. А под веками всё равно же чужой образ запечатлён. И это худшая борьба того, что не вернётся, и чего-то нового.

— Ты любил её, да? Не из-за Истинности, а…

— Это неотделимое, Диан. Но если сводить к простому, то да. Любил. В прошедшем времени. Больше двадцати лет прошло. И ты не замена, Диан, чтобы забыть или что-то такое. Ты — совершенно другая история.

— Я не… Забудь, наверное, не стоит об этом говорить. Но мне, правда, очень жаль, что ты потерял свою пару.

— И потеряю, да? Не договариваешь теперь ты, Диан. Но у меня ещё два свидания, и я собираюсь ими воспользоваться. Ты не даешь мне шанса, зациклилась на своих Волках. Спишь с ними…

— Я сплю с кем хочу, это не тебе осуждать. И то, что их трое, не даёт тебе права что-то говорить!

Я вижу, что девчонку срывает. Не из-за того, что я сказал что-то не так. Просто бывает, когда на пределе долгое время, какое-то слово может окончательно выбить из равновесия. А это даже не предел, это тонкий лёд, который давно хрустит под ногами.

Поэтому даю Диане время прийти в себя. Отдышаться, усмирить злость внутри. И так херня вокруг сплошная творится, без подсказок не разобраться. А у неё что в жизни неразбериха, что в отношениях.

Три, мать их, Волка. И каждый вокруг круги нарезает, будто не видит ничего странного. Они же в любом случае перегрызутся к полнолунию, не стерпят конкуренции.

У меня, отчего-то, получалось это сделать. Идти с ней на свидание, а после позволить Владу увезти. Знал же, чем они собираются заниматься. Но при этом не было желания мчаться за ней и возвращать обратно.

Кошаку внутри нужна была пара, кружил вокруг неё, хотел большего. Но не так, чтобы не сдерживаться. Обычно оборотни же хватают свою самку и никуда не выпускают.

И дело не в Избранности Дианы, не в клятве, которую та дала. Чувства Зверя не отрезать так просто, какими-то правилами. Мало что ли войн разжигалось из-за самки, когда раньше оборотень вырывал девушку из чужой стаи, потому что его пара?

— То есть, если бы нас не связали, ты мог бы умереть?

— Да, Зверь не выдерживает отсутствие пары, это… Сложно.

— А если я… Если я не выберу тебя в полнолуние, то ты…

Да.

Отличный вариант, пусть и лживый. Пускай Диана руководствуется своим благородством и прекращает чудит. Со мной ей будет хорошо, я организую.

Не важно, почему нас связала судьба. Факт остаётся фактом, сейчас Диана моя Истинная. И получит всё, что захочет. Моя задача лишь убедить её в этом.

— Нет. Не знаю. Разрыв связи это другое, наверное. То есть, есть те, кто так делают и выживают.

— То есть, связь можно оборвать, да? Это кто-то уже пробовал?

— Многие. Есть же охотники и Суд за нарушение правил. Нападение на людей, споры за какую-то пару, много чего. И кто-то должен следить за порядком. У нас нет тюрем, но есть приговоры. Иногда Зверей лишают их Истинной, за какие-то ужасные поступки. Или если тронул чужую Истинную, за такое лишают твоей. Око за око, все дела. Худшее наказание, но не смертная казнь.

— Значит, мы можем это исправить. Что-то придумать. Если уж не настоящие Истинный и кто-то намагичил.

— Ты обещала бросить монетку, — говорю невпопад. — И так собиралась выбирать. Что-то поменялось?

— Нет. Но…

— Так тогда и сделаешь. А после будем что-то решать. Но не забывай, что обещала мне использовать мою монетку. Так, чтобы хоть немного честно было.

— Что особого в той монетке?

— Бабуля подарила, считай, семейная реликвия.

— Тоже оборотень, твоя бабушка?

— Нет, она из ведьм. И да, она могла приложить руку ко всему этому.

Говорю то, о чём думаю с самого начала. Как только начали разбираться, что нас магией соединили вместе, сразу лицо бабули всплыло в памяти. Ведьма, из этого клана, где у половины Дар — связан с отношениями и связями, с разными направлениями, но суть одна.

И, конечно, она не могла просто допустить, чтобы единственный внук загнулся. Видела, что стало с отцом, не планировала допускать этого снова. Но вот так….

Никто такого никогда не делал.

Но ни у кого и не рождалась Истинная после смерти предыдущей. Боги отдавали её другому, раз уж первую не смог уберечь.

— Пошли в дом, — предлагает Диана, когда тишина затягивается. — Я планирую разобраться со всем.

Решительно направляется обратно, а я в пальцах поблескивает моя монетка. Заметил, что всё время в пальцах крутит, отвлекаясь.

Выдыхаю, собираю себя по кусочкам.

Надо лишь немного подождать, пока Диана не решит сделать выбор.

И тогда монетка, заговоренная на удачу, приведёт её ко мне.

Диана

— Уф.

Вая вздыхает устало, растирая глаза. И я её понимаю, самой хочется свернуться калачиком и тяжело вздыхать. Громко так, чтобы кто-то подошел и пожалел.

Но каждый из моих Волков занят. Захар с кем-то постоянно на телефоне, выясняет что-то у других оборотней. Влад звонит Крэгу, охотнику, который должен был хоть что-то знать. Ведь именно охотники следят за порядком, решают все споры — как мне объяснили. И Ник тоже на телефоне, пытается до своей бабушки дозвониться.

А мы с Димой и Ваей зарылись в книги. Старые, ветхие мемуары, которые сто лет назад существовали. Страшно даже прикасаться, а ещё я в них совсем ничего не понимаю. Но от меня и не нужно, лишь искать хоть что-то связанное с Истинными и связями, а после отдавать Вае.

— Народ, — произношу хрипло, когда терпение заканчивается. — А нам правда нужно в этом разбираться?

— Не понял заявки, — Влад рычит, сбрасывая звонок. — Решила с ним остаться?

Вроде спокойно говорит, но я вижу, как его глаза сужаются. Не горят алым, но при этом уже догадываюсь, что ещё немного и засияют. Карие глаза словно темнеют, становясь ярче.

Как я хорошо его успела выучить, хотя мы не так много времени вместе. Две недели зимой, десять дней — сейчас. А ощущение, что знаю Волков всю жизнь. Необъяснимо, но тянусь к ним.

И понимаю, что несправедливо поступаю с Ником. У стаи Альф был же шанс, чтобы меня покорить. А Кошака я такого шанса лишаю, не стараясь особо. Веду себя так, словно он фоновый персонаж.

Нечестно, жутко и жестоко. Особенно зная, что одну пару он уже потерял. Но, пусть я и не оборотень, мне кажется, что загнусь, если потеряю своих Волков.

Те полтора месяца, что была без них, казались смесью свободы и ада. Жгучим коктейлем, когда не могла даже нормально спать. Потому что, конечно, Альфы забирались в сны. Если не могли достать наяву, то ночами мучали.

Воспоминаниями, страхом, неуверенностью. Я сбежала от них, но мужчины всё ещё оставались со мной.

— Я о другом, Влад. В плане, неужели так важно, почему это произошло? Если я выберу не Ника во время обряда, то всё ведь вернётся на круги свои, правильно?

— Если? — это уже Захар, сводя брови на переносице. Дёргает уголком губ, словно пытается сдержать клыки. — Если, Ди?

— Ты не о том думаешь. Ну, то есть, в поисках информации нет смысла. Ну не узнаем мы, что произошли и кто за всем стоит. Так страшно? Я Избранная, — произношу, впервые смакуя это слово. И ту частичку власти, что оно мне даёт. — И выбор за мной, так? Кого бы я не выбрала, оно разрушит другие связи. Так, Вая?