— Могу нож предложить, — Ник покачивается на стуле. — Проведём обряд, накажешь Влада.

А Кошак то с чувством самоиронии, должен был понять, что с Дианой ему не светит. Нечего было к моей паре даже приближаться, тем более, что их Истинность — мираж.

Но мужчина слишком спокойный в своей реакции. Тут три варианта, всё, что на ум пришло. Либо он изначально знал, что с их связью что-то не так. Либо, принял, что выбор не в его пользу и нечего лишний раз психовать.

Либо уверен, что по каким-то причинам зеленоглазка выберет именно его.

Последняя идея мне совсем не нравится.

— Что у вас случилось?

Опускаю кружку, в которой заваривал чай, внимательно рассматривая Ди. И сразу замечаю, что не так. Как девушка трёт шею, растирает на пальцах кровь. Запах металла я даже не заметил, занятый другим.

— Твой хвостатый друг…

Набирает воздух, но сдувается. Поднимает на меня глаза, со следами слёз. И меня срывает, в пару шагов преодолеваю комнату, прижимая к себе девушку. Та что-то бурчит невнятно, машет рукой в сторону Влада.

А я взгляд не могу оторвать от метки.

Не моей.

— Ты охерел?! — не я, а Волк спрашивает.

— Охренел, — Диана кивает, проезжаясь подбородком по моему телу. — А ты туши фары, прекращай алым светить.

— Ты же не видишь ничего.

Убеждаюсь, что полностью спрятала лицо в моей кофте. Зарываюсь пальцами в растрёпанные волосы, хотя очень хочется прикоснуться к следам Влада на шее зеленоглазки. Убедиться, что это просто мираж, можно стереть.

— Не вижу, но знаю. Вы все одинаковые. Рычите, сияете красным цветом глаз, кусаетесь, — на последнем слове её голос ломается, а мне хочется сломать что-то Владу. — Я… Простите за сцену, я просто зла на кого-то!

— Я уже извинился, Ди. Ты даже не слушаешь меня. Волка повело, а я не среагировал. Мне, правда, жаль. Нет, не жаль, — браслет друга светится, и хоть Ди этого не видит, он поправляется. — Мне хотелось оставить на тебе свой след. Но мне жаль, что сделал больно и не спросил.

— Ага, жаль тебе, конечно. И это, — задевает мою руку, указывая на метку. — Прям очень жаль. Спасибо, Влад, огромное.

— Ничего страшного, малышка, всё нормально.

Глажу её по волосам, надавливаю на выпирающие косточки позвоночника. Нужно брать всё под свой контроль, а то Ди, как оборотень поведёт себя, и бросится на Влада. Не удивлюсь даже, если у неё получится его в горло вцепиться.

Бросаю гневный взгляд на друга, потому что тут с зеленоглазкой только начало что-то выстраиваться, а он снова повёл себя как мудак.

— Прости, — Влад усаживается на стул и тянет девушку к себе. Скрипя зубами, отпускаю. — Я больше так не буду.

— Ты школьник? — ему прилетает удар в плечо, который Альфа игнорирует. И это после того, как мы Ди учили — на Альфу руку поднимать нельзя. Чисто на инстинктах самосохранения! — Не буду. А больше не надо. Одного раза хватает, разве нет?

— Так, я умываю руки, — Вайолка, о существовании которой все забыли, отходит к дверям. — Ник, со мной.

— Своим ведьмочкам так будешь приказывать. Я не собираюсь оставлять Диану с этими Волками. Они неадекватный, ты не видишь? Это не…

— Поднял свой красивый зад и со мной пошел. Иначе я разорву нафиг вашу связь и плевать — выживешь ты или нет.

Вайолка, ощутимо, на грани. И я её понимаю, столько работы подвалило. Вот и вся плата за бескорыстную помощь. Но расплачиваться с девушкой буду позже. Меня сейчас волнует моя пара.

— А где Дима пропал? — Диана осматривается и поглядывает в сторону окна. — Он у…

— Нет, — отрезаю, видя, как неприятно Диане от мысли, что пацан мог уйти к Истинной. — Он поехал в аэропорт.

— Дима уехал? Почему?

— Поехал, Ди, по-е-хал. За одной важной гостьей. И, кажется, они уже вернулись.

Наверное, нас с Волком должна задевать такая реакция девушки на другого мужчину. Что подскакивает и заметно расслабляется, когда Дима поднимается к дому с женщиной в черном.

Но к этому нужно привыкать, если я хочу, чтобы всё получилось.

— Погодь, — Влад, конечно же, гостью сразу узнаёт. — Ты же не…

— Кто она?

— А это, малышка, твоя будущая родственница. Мама Влада.

— Да блин, — друг поднимается, сжимая Диану. — Этот гребанный день может закончиться нормально?

— Сын! Почему ты мешаешь чужой Истинности?!

Диана

— Это уже не смешно.

Бормочу, когда мы с мужчинами выходим в гостиную. У меня был прекрасный план с побегом, но заставила себя думать логически. Ведь, когда это всё закончится, я хочу быть с Владом. И не потому, что этот дурак оставил метку на моей шее.

В мире оборотней это практика, а не что-то удивительное. Половина поселения Вольфа так делала, каждый, кто находил свою пару оставлял метку. Чтобы никто другой не подобрался.

Тру след, вздыхаю, встречаясь взглядами с женщиной. Она выглядит молодо, хотя ей должно быть за сорок. Вся в черном, светлые волосы собраны в строгий пучок.

У меня так выглядели преподавательницы в университете, с которым непременно случались проблемы.

— Влад, я жду внятных объяснений, — она складывает руки на груди, буравит мужчину взглядом.

— Мама, Вы не имеете права что-то требовать с меня. Выбор пары — сугубо мое личное дело.

— С этой… — небрежный взмах руки в мою сторону кажется полосующим по сердцу. — Да она пахнет всеми мужчинами в этой комнате. И, как я успела понять, это ещё не всё. Истинная для одного, спит с Волком, у которого другая Истинная. Дай угадаю, метку на шее ей оставил кто-то третий. Это нормально, по-твоему?

— Это нормально по-моему, — отвечаю резче, чем хотелось.

Поджимаю губы, но чувствую себя смелой. Дима бы не поступил так со мной, не привёз кого-то ужасного, без предупреждения. Да и ладонь Захара на моей спине придаёт уверенности. Хоть и вызывает приподнятую бровь со стороны женщины.

— При всём уважении, — киваю, потому что в любом случае это всё ещё мама Влада. — Но это между нами.

— Мой сын связался с этой непонятной Избранной, которая не может определиться, с кем ей лучше.

— Вы переходите границы! — Влад рычит, а я хватаю его за руку, мотая головой. Не прощу себе, если из-за меня он поссорится с семьёй. — Учитывая, что Диана тут не одна Избранная с проблемами выбора.

— Твоего отца я выбрала сразу!

Ох. Отшатываюсь, потому что в глазах женщины проскальзывают алые блики. Почему-то я даже не задумывалась о том, что она может быть оборотнем. Да ещё и Альфой. И Избранной в придачу.

— А эта…

— А эта тут и всё слушает. Разве Избранные не выбирают? — повторяю то, что мне вдалбывали столько раз.

— Не прыгая из койки в койку. Сын, если не можешь добиться Избранной, то это твои проблемы. Ищи ту, что тебе по зубам. Но вмешиваться в чужую Истинность — это грозит разборками с охотниками.

— И я на них готов, если потребуется. Но Ди дала клятву выбрать кого-то, что отрезает её от Ника. Это раз. А ещё их Истинность — лживая и непонятная. Так что не смейте лезть в мои отношения. Если не можете принять мою связь с Дианой, лучше уезжайте.

— Сюда меня звал не ты. Это клан ведьм, а не твоя стая.

— Но я могу увезти всех к себе. И отменить приглашением на мою территорию.

— Так, нет, знаете, — меня срывает, кажется, действительно нервный срыв накатывает. — Разбирайтесь тут с чем хотите. А уеду я. Как минимум с выбором всё решилось, не так ли, Влад?

— Зеленоглазка, я уже сказал, что мне жаль за метку.

— А выбора меня лишать не жаль?

— Стоп. А это тут при чём? Это не… Моя метка не связала нас. Это не так работает в нашем случае.

— Волчьи Боги, вы совсем девочку ничему не учите? — мама Влада закатывает глаза, переправляя своё негодование с меня на Волков. — Это нонсенс, Влад. Не удивлюсь, если не сказали, что это на всю жизнь.

— Они сказали. Но для начала — объясните мне за метку.