— Папа?

Диана

— Пап?

Если бы Захар не сжимал меня в своих объятиях, я бы точно упала в обморок. Как те девицы из прошлых веков. Только им перекрывал воздух корсет, а мне — происходящее.

— Привет, Диан.

Отец улыбается, будто всё нормально. Будто он не пропал из моей жизни вечность назад! Изменял маме, лгал нам, а после просто исчез. А сейчас «Привет, Диан». Мне хочется ответить ему в тон и захлопнуть дверь. Но я не идиотка, даже если кажусь себе такой иногда.

Никто не знал, что я сейчас живу со стаей Альф. То есть, миллион оборотней и ведьм, и мама Влада, которая Избранная. Но моя мама знала лишь то, что я в каком-то коттеджном городке, остальная семья — вообще не представляла, где я нахожусь.

Ну, Кира тоже знала, что я съехалась с Арсеевым и его друзьями. Мы не обсуждали это в подробностях. У неё соревнования, у меня тут разборки с магией. Но адреса точного я не говорила.

А теперь пытаюсь понять, что происходит.

Удаётся с трудом.

Хорошо, что у меня три Волка есть, у них мозги лучше работают, очевидно.

— Твой отец? — а нет, ошиблась. У них тоже тормозит система. Потому что Дима переваривает информацию, переспрашивая. — Он?

— Да, ребят, это мой отец. Пап, это…

— Нам надо поговорить, — сразу к делу, без предисловий. Вполне в его духе. — Наедине. Давай прокатаемся, я всё объясню.

— Она никуда с вами не поедет, — Влад заслоняет меня собой, едва не срываясь на рычание. — Особенно теперь.

— Не тебе решать. Или ты запрёшь её в доме, не выпуская? Я хочу забрать свою дочь и я её заберу.

— Всё в порядке.

Делаю несколько шагов вперёд, укладывая ладонь на спину Влада. Едва прижимаюсь к голой коже, пытаясь поделиться своим спокойствием. Это ведь мой папа, он ничего мне не сделает плохого. В этом я уверена. Он может быть последним мерзавцем, но не настолько.

— Влад, мне ничего не угрожает. Кроме твоей матери, — добавляю, стараясь разрядить обстановку, но судя по напрягшимся мышцам мужчины — удаётся у меня плохо. — Мы поговорим на улице. Без вашего подслушивания. Хорошо?

Волки явно недовольны моим решением, но я не могу всё взваливать на них. Что-то должна решать и сама. Как минимум, обсудить всё с отцом до того, как сталкивать его лбами с моими мужчинами.

На мне лишь пижама, которую натягивала впопыхах, и пальто Захара, уже ставшее привычно моим. Выхожу за отцом на улицу, отходя подальше от дома. Заодно глушу машину Влада, которая всё ещё работает. Невозможный Альфа!

— Так, как ты узнал, где я живу?

— Я говорил с твоей мамой.

— Ложь, она не знает ничего. Поэтому повторю вопрос, пап. Почему ты здесь и как узнал? И если ты не ответишь, то я вернусь в дом и позволю Владу «запереть меня».

— Серьёзно? Ты готова остаться в доме с тремя мужчинами, но не с родным отцом?

Мы сверлим друг друга взглядами, и да, дурным характером я пошла в него. Потому что иногда во мне просыпается желание спорить, которое кипятит вены. Не с Волками, почему-то им я безоговорочно подчиняюсь. Так работает признание их Альфами? Или просто доверие?

Но с отцом я не хочу показывать себя слабой и беспомощной. Такой же, какой я была, когда он бросал нас с мамой.

— Ты понимаешь, что это не шутки? — отец вздыхает, проигрывая наши переглядки. — Они оборотни, Ди. И собираются привязать тебя навсегда к себе. Это…

— Значит, ты знаешь. Хорошо. Ты… Господи, не говори мне, что ты охотник!

Это ведь тогда таким клише получается. Дочь охотника и три Альфы. Супер, напишу книгу, издам её и переплюну Стефани Майер. Известность, жди меня, я иду. Если не сверну в психушку по пути.

— Нет, Ди, я не охотник. Твой дед, мой отец, был им. Нам не передалось это.

— Тоже нужна Истинная?

— Нет, это как ген ДНК или знаешь, болезнь. Некоторые наследуют её от родителей, а другие нет. Так что я знал о магии, но это было ненужным фактом.

— Значит, дедушка причастен к тому, что меня связали с каким-то оборотнем? Непонятным Пумой, почти лишая выбора? А если бы я не встретила их, — кивок в сторону дома. — Если бы не знала, что Избранная? Ты бы просто позволил, чтобы твою дочь забрал левый мужчина? Круто, пап, премия года за мудачество — твоя.

— Следи за языком, Ди. Я всё-таки твой отец. И мы спасали тебя. Твой дед был великим охотником, он возглавлял Суд, который занимался делами оборотнями. Главный Суд страны, и многие бы хотели найти способ с ним поквитаться, пусть и был справедливый приговор. Это… Любой мог бы в детстве тебя подкупить за конфетку и сделать своей. Помнишь, когда ты упала на детской площадке?

Помню, конечно помню. Я тогда задыхалась, едва не умерла. Глупая горка, которая выбила из меня весь воздух. И мужчину помню, который помогал мне, оказывал первую помощь.

Его наставление «Дыши, Диан, дыши» часто выручало меня потом.

Диан.

Имя.

Он ведь не мог знать моего имени. Или мог? Всегда думала, что просто услышал на площадке. Не придавала этому значения, хотя во взрослом возрасте всё чаще цеплялась за этот факт.

— Это тоже был оборотень. Но решил, что спасти тебе жизнь важнее, чем просто привязать к себе. И если бы мы не привязали тебя к Нику, то таких бы попыток было больше. Ты не представляешь, какой это резонанс был — что можно заполучить внучку охотника, манипулировать, угрожать. И никто бы ничего не сделал. Мы искали способ тебя спасти с твоего рождения. А потом…

— Вы нашли бабушку Ника?

— Она сама нас нашла. И предложила это. Опасно, но действенно. Нику нужна была Истинная, а тебе мнимая защита. Ник бы тебя не нашел, но если появится какой-то оборотень — мы бы ему подсказали.

Шикарный план. Главное четкий, без проблем. И я понимаю, наверное, что это была операция по спасению. Но от этого не менее гадко. Что в мою судьбу вмешивались настолько сильно.

Сжимаю пальцами виски, хочется вернуться в дом и прижаться к кому-то из мужчин. Но только вдыхаю мартовский воздух, рассматриваю луну на ночном небе. Обрабатываю информацию, смиряюсь.

Это уже сделано, криками ничему не поможешь. Наверное, даже лучше, что так было. Никто другой меня не перехватил до встречи со стаей Альф. И Ник же остался жив, это тоже важно.

— Поэтому оборотни не чувствовали, что я именно Избранная? Только крупицы магии?

— Идеально это спрятать не получалось. Но понять можно было только в двух случаях. Или зная об этом изначально или инициировав связь, начав проводить обряд. Хорошая уловка, никому же в голову не придёт такое провернуть.

— Стае Альф пришло. Они решили, что я ведьма. А я ещё и стащила их вещи. А потом решили показать мне магию. И тогда поняли.

— Они причинили тебе вред? Диан, если они тебя заставляют…

— Я их люблю пап! Всех троих, да. Ты можешь это принять или отказаться от меня, я понимаю. Не представляю, как буду объяснять маме, что у неё три зятя. А ещё… Но я уверена в этом выборе. И то, что навсегда — меня не пугает.

Больше нет. Когда я понимаю, что у нас может всё получиться. Сложно, просто, ненормально — плевать. Я могу создать семью с этими мужчинами, и то, что это нерушимо, оно радует меня. Даёт уверенность и веру.

Отец молчит, переваривая информацию, и я тоже молчу. Мне нечего сказать, но, видимо, нужно было огорошить этим позже. Пусть сначала бы рассказал, как это всё исправить.

— Хорошо, — кивает в итоге, сжимая кулаки. — Я… Не знаю, что тебе сказать. Но Избранная может выбрать только одного, понимаешь? Двое других в конце концов бросят тебя, ты готова на это? Вы не будете счастливой парочкой на четверых всю жизнь.

— Будем. А даже если нет — это не твоё дело. Разобьют мне сердце? Не впервой, я готова. Но я хочу сама делать этот выбор, принимать или не принимать наши отношения. А не быть связанной кем-то и почему-то. Дедушка был охотником, он выступал в качестве третьего представителя?