Судя по всему, он увлекается футболом и был принят в Элиту. Тил и Ким хотели посмотреть, как он играет.

Мне не нравится находиться в двух метрах от футбольного поля.

— Я обогнал тебя в математике. Ты у меня в долгу, Элли.

И вот так просто Нокс шантажом заставил меня посмотреть тренировку.

Тил, Ким и я вместе идем к полю.

— Я говорю, что наша команда безумно хороша. Ты влюбишься с первого взгляда.

Ким переплетает свою руку с рукой Тил.

— Любовь для неудачников, — невозмутимо заявляет Тил.

— Ты забавная, — смеется Ким.

Она думает, что Тил шутит, но сомневаюсь, что это так. У Тил эксцентричный характер и странное чувство юмора. Иногда я не понимаю, что это шутка, пока она сама не скажет.

Тот факт, что она близнец Нокса, еще более странен.

Ким решила, что Тил должна принадлежать к нашему кругу, потому что она «такая классная».

Ким думает, что только рок-звезды крутые. Тот факт, что она так быстро сошлась с Тил, само по себе чудо. Даже Тил она, кажется, нравится. На днях она предложила ей чашечку кофе, а Тил ничего не предлагает.

Мои нервы взлетают до небес, когда мы приближаемся к полю и игрокам. Словно я иду прямо на поле боя.

Тил наблюдает за окружением и останавливается, когда несколько девушек начинают кричать и визжать — фанатки всадников.

— Так вот куда приходит молодежь, убивая свои мозговые клетки.

— Не будь убийцей настроения.

Зеленые глаза Ким сияют, когда она теряется в игре.

Элита делится на две команды. Половина одета в синие майки, другая в неоново-желтые.

Эйден и Коул в голубой команде. Ксандер, Ронан и Нокс играют за неоново-желтую.

— Вперёд, Ронан! — Ким кричит, когда он получает мяч и бежит к воротам.

Коул бросается на него с бесконечной грацией и отнимает мяч. Ронан ругается, но бежит как ураган, защищаясь.

Но слишком поздно.

Коул передает мяч Эйдену сзади двух последних защитников, не подвергаясь опасности офсайда.

Он исполняет трюк, а затем забивает.

Не могу не наблюдать за его торжествующим выражением лица. За лёгкостью его движений. За блеском в его серых глазах. В потребности в большем.

Он наслаждается. Он действительно наслаждается игрой в футбол.

Должно быть, это из-за вызова. Эйден относится к тому типу людей, которые любят проходить испытания на каждом шагу, и игра в футбол устраняет некоторые из его пристрастий. Особенно если это против достойных противников, таких как всадники.

Коул ерошит волосы и бежит задом наперед, не ставя себе в заслугу помощь в достижении этой цели.

Те, кто говорит, что командная игра Коула и Эйдена легендарна, не ошибаются. Эта помощь была похожа на телепатию. Коулу даже не нужно поднимать глаза, прежде чем передать мяч.

Возвращаясь в центр поля, Эйден смотрит мне в глаза.

Его губы изгибаются в улыбке. В подлинной, которая достигает его мутных глаз.

Мир на секунду меняется, но я широко расставляю ноги, отказываясь поддаваться колебаниям.

Он, должно быть, думает, что я пришла ради него.

Я замечаю Нокса, на котором девятый номер. Он сказал, что это потому, что у него девять жизней, придурок.

— Вперед, девятый! — я кричу.

Улыбка Эйдена исчезает. Потемнение его лица, мягко говоря, настораживает.

Я никогда не выполняла просьбы Эйдена посещать его тренировки или игры, но пришла сегодня. В тот момент, когда я прокричала номер Нокса, он понял, что я здесь не из-за него.

Мне было бы жаль, если бы он не убил часть моей души.

— Не обращай внимания, Ронан! — Ким кричит во всю глотку. — У тебя все в руках, тринадцатый.

Он улыбается нам, постукивая себя по груди.

— Давай, девятнадцатый, я думаю, — говорит Тил.

Мы с Ким обе таращимся на нее. Она только что произнесла номер Ксандера.

— Что? — она отрывает взгляд от телефона. — Разве он не в команде Нокса?

— Да, но в команде Нокса есть десять игроков, — Ким прищуривает глаза. — Почему он?

Тил приподнимает плечо.

— Почему не он?

Ким бросает на нее непонятный взгляд, затем снова сосредотачивается на игре.

Голубая команда снова в атаке. Девочки рядом с нами выкрикивают номер Эйдена, одиннадцатый, и Коула, седьмой.

На этот раз Ронан забирает мяч и делает решающий пас Ксандеру, который совершает одно касание в направлении Нокса.

Мы втроем встаем на цыпочки, когда Нокс бежит на полной скорости. Он собирается ударить и забить, когда Эйден нападает на него сзади.

Сильно.

Нокс падает на землю головой вперед.

Со стороны зрителей и даже помощников тренеров раздается коллективный вздох.

— Нокс!

Тил вот вот готова выбежать на поле.

Прежде чем она успевает это сделать, Нокс встает, выглядя невредимым.

Он ухмыляется своим товарищам по команде, когда судья свистит, назначая пенальти. Даже Ронан ерошит ему волосы и заключает его в братские объятия.

Я пристально смотрю на Эйдена. Он возвращается в центр поля с ничего не выражающим лицом, но я чувствую напряжение под поверхностью всю дорогу до того места, где я стою. Напряжение лижет мою кожу, как пресное, дикое животное.

— В чем, черт возьми, проблема с номером одиннадцать? — взгляд Тил совпадает с моим.

— Он ревнует, — говорит Ким.

— Ким! — я шиплю.

— Что? Правда ведь. Кинг не отыгрывается, чтобы защищаться. Это не совпадение, что он нанёс удар после того, как ты крикнула номер Нокса.

— Неважно.

— Ты попросила меня не говорить ему, что Нокс твой приемный брат. Признай это, Элли. Ты хочешь, чтобы он ревновал.

— Нет, я не хочу.

— Да, хочешь.

— Не втягивай в это моего брата. — Тил смотрит, между нами. — Он придурок, но он безрассуден. Я не хочу, чтобы он нажил врагов с этим парнем, Кингом.

— Не волнуйся, — я смягчаю свой тон, говоря с Тил. — Я также не хочу, чтобы Нокс был вовлечен.

— Конечно. — она яростно печатает на своем телефоне. — Одиннадцатый — Кинг, и они смертельные враги папы.

Как будто я могла забыть объявление войны между папой и Джонатаном на благотворительном вечере у Родс.

— Я ухожу. Подожду вас на парковке. — я делаю паузу. — Не хочешь присоединиться ко мне, Тил?

— Мне и здесь хорошо.

Это странно. Я думала, что она не смотрит за игрой, так как постоянно что-то печатает на телефоне.

Я направляюсь на парковку и прислоняюсь к машине Ким. Достаю свою книгу по истории и перечитываю некоторые основные моменты, которые я сделала во время сегодняшнего урока.

Мои мысли возвращаются к тому, как Эйден напал на Нокса. Если он продолжит заниматься этим дерьмом, мне нужно будет с ним поговорить.

Он собирается запугивать Нокса в команде?

Я верю, что Коул и тренер Ларсон ему не позволят, но с Эйденом никогда не знаешь наверняка. У него есть привычка доказывать всем, что они неправы, просто потому, что он может.

— Отвали, — доносится до меня низкий женский голос из нескольких рядов машин слева. — Не принимай мое молчание за слабость.

Сильвер.

Это ее голос.

Любопытствуя, я засовываю книгу в рюкзак и направляюсь в ее сторону.

— Ты знаешь, как долго я мечтал об этом?

Мужской голос.

Адам Херран.

Этот ублюдок.

— Отвали, или клянусь...

— Шшш, заткнись. Заткнись блядь.

Он наносит два удара по машине.

Я стою достаточно близко, чтобы разглядеть безумное выражение лица Сильвер. Я впечатлена тем, что она не вздрагивает, когда он ударяет кулаком в машину с левой стороны ее головы.

— Адам. Если ты не прекратишь, я скажу...

— Заткнись на хрен, Сильвер.

Он снова ударяет по машине.

Это не мое дело. Я должна уйти.

Я поворачиваюсь, чтобы сделать именно это, но затем останавливаюсь, когда в мой разум врывается вопрос.

Отношусь ли я к тому типу людей, которые заманивают детей, чтобы пытать их, как мама, или к тому типу, который освобождает их, как папа.

Я не заманиваю людей в ловушку, но оставить человека загнанным в угол это то же самое. Даже если этот человек Сильвер.