За это Ксандер дает ему подзатыльник.

Ронан толкает его локтем в бок.

— Как я уже говорил, где моя Кимми?

— Ей пришлось отвезти своего брата в школу, — говорю я ему.

— Понимаю. — он держит меня за руку. — Я скучал по тебе в выходные, Элли. Почему ты не пришла на мою вечеринку? Видела бы ты, как я показал себя на соревнованиях по выпивке. Кстати, я выиграл не для того, чтобы хвастаться или что-то в этом роде.

— Ты же знаешь, я не большой любитель вечеринок, — говорю я.

Он шевелит бровями.

— Если только Кинг не там, и ты не делаешь с ним детей.

Мои щеки пылают. Ронан не позволит мне забыть, как он чуть не застал нас.

— Неужели все ваши разговоры должны вращаться вокруг секса и алкоголя? — спрашивает Тил с искренним любопытством.

— И травки. — он ухмыляется, показывая свои жемчужно-белые зубы. — Это самая важная часть, ma belle — красавица.

Она закатывает глаза и идет в противоположном направлении.

Тил часто так делает — уходит без всяких оправданий, — но она делает это чаще, когда Ронан рядом.

— Это рекорд, Астор. — Ксандер хлопает его по плечу, смеясь. — Никогда не думал, что настанет день, когда девушка уйдет из-за тебя.

— Верно? Я тоже так думаю. — Ронан чешет челюсть. — Она, должно быть, инопланетянка. Без обид, Ван Дорен.

— Быть инопланетянином это круто, приятель, — ухмыляется Нокс, но под этим скрывается что-то зловещее. — Но подойди к ней, и я порежу тебя, как человека.

— Подойти к ней? — Ксандер смеется. — Она повесит его яйца на палку еще до того, как ты вмешаешься.

— На самом деле это правда. — Нокс выглядит так, будто он только что подумал об этом. — Даже мои яйца не в безопасности от нее.

— Элли, — Ронан наклоняется, шепча. — Они действительно инопланетяне? Они совершают странное инопланетянское дерьмо дома? Я должен тебя спасти? Моя белая лошадь ждет меня снаружи.

Я смеюсь. Он такой чудак, но в этом он великолепен.

— Наконец-то. — Ронан кладет руку мне на плечо. — Я скучал по этому смеху.

Мы вчетвером идем в класс, шутим и говорим о Премьер Лиге. Нокс единственный, кто поддерживает Челси. Излишне говорить, что Ксандер и Ронан устроили ему за это ад.

Их словесные препирательства распространяются на класс, и все смотрят на них, как на чудеса света.

Ким приходит в последнюю минуту, ворча о пробках и о том, что она едва вовремя успела доставить Кириана в школу.

Без всякой причины она смотрит на Ксандера, прежде чем сесть на свое место. Однако он едва удостаивает ее взгляда.

Странно.

Урок начинается, но ни Эйден, ни Коул не появляются. Это странно. Они не пропускают занятия. Никогда.

Особенно Коул.

Я достаю телефон и проверяю сообщение, которое Эйден отправил мне первым делом утром.

Эйден: Доброе утро, милая. Я тебе снился?

Эйден: Да. Теперь я должен подрочить в полном одиночестве, представляя тебя.

Эротические образы заполняют разум. Эйден жестко, по-мужски ублажает себя, думая обо мне и доводя себя до оргазма. Божественное выражение лица Эйдена, когда он кончает, напряжение его пресса и сила его освобождения.

Я ерзаю на стуле.

Неправильные мысли в классе. Крайне неправильные.

Я пытаюсь сосредоточиться на мистере Хантингтоне, когда он читает из учебника.

— Ты снова ударила королеву сук? — шепчет Ким рядом со мной.

— Нет. А что?

— Ее нет.

Я оглядываюсь и, конечно же, Сильвер тоже нет. Подождите. Мой безумный взгляд обшаривает класс.

Кто-то еще отсутствует.

Адам Херран.

Ой, нет.

Нет, нет, нет.

Мне следовало бы знать лучше после того, как я заметила, как он наблюдал за ней и как загнал в угол на парковке.

Неужели он действительно причинит ей боль?

Дерьмо.

Если и Эйден, и Коул отсутствуют, значит ли это, что они помогают ей?

Мои ноги подпрыгивают на протяжении всего урока. Я не могу сосредоточиться, как бы ни старалась, так как в голову лезут всевозможные теории.

Ни одна из них не положительная.

Что, если Адам причинит боль Эйдену? Что, если случится что-то плохое?

Я имею в виду, что Эйден обычно из тех, кто причиняет боль, а не наоборот, но что, если что-то пойдет не так?

Что, если он будет застигнут врасплох?

Я схожу с ума от одного пессимистичного сценария за другим.

Страх сжимает желудок, когда время медленно течет.

Вернись.

Вернись.

Вернись, черт тебя возьми.

Я достаю свой телефон и пишу ему сообщение.

Эльза: Где ты?

Я удаляю перед отправкой и вместо этого решаю отправить ему поздний ответ на его утренние сообщения.

Эльза: Мне не снятся сны, не забыл?

Сердце колотится в груди, когда мой телефон вибрирует.

Эйден: Я буду видеть сны за нас обоих.

Это воспоминание приходит ко мне из ниоткуда.

— Я не помню своих снов, — говорю я мальчику с серыми глазами.

Он щипает меня за щеку.

— Я буду видеть сны за нас обоих.

— Обещаешь?

— Обещаю, Эльза.

Эльза

Эйден появляется в школе во время обеда.

Я двигаюсь со своего места, как только он входит в кафетерий.

Чтобы сделать что?

Обнять его?

Поцеловать?

Какого черта, Эльза? Просто потому, что я беспокоилась о нем, не значит, что я прыгну в его объятия.

Я двигаюсь обратно и убираю вилку в бокс для завтрака. Уговаривать себя сосредоточиться на еде и игнорировать его не работает. От Эйдена не избавиться. Он всегда будет рядом. Константа. Досадная помеха. Волнение. Он у меня под кожей, течет в крови.

Чем ближе подходит Эйден, тем больше разговор Ксандера, Ронана, Нокса и Ким уходит на задний план.

Мне не нужно поднимать глаза, чтобы почувствовать его. Он у меня в крови, не забыли? Он течет внутри меня. Я чувствую его, нравится мне это или нет. Мои чувства настроены на его уверенные шаги, на его всемогущее присутствие и даже на его запах. Я чувствую его запах, чистый и мужской.

Нет ни капли сомнения в том, куда он направляется. Все люди в кафетерии перестают существовать в его глазах. Жестоко, но правда.

Эйдену нет и никогда не будет до них дела.

Однако он заботится обо мне.

Это видно по тому, как его черты светлеют при виде меня, хотя выражение его лица все еще совершенно непроницаемо. То, как весь язык его тела указывает в мою сторону.

Как я могу быть настолько слепа, чтобы не заметить этого раньше?

С тех пор как мы были детьми и даже сейчас, черты лица Эйдена загораются только тогда, когда я рядом.

Ты единственная, кто разрывает бесконечный порочный круг.

Он сказал мне это однажды, но я находилась в такой моменте, когда сомневалась во всем, что касалось его.

Верила ли я когда-нибудь хоть одному его слову? Что он при этом почувствовал?

Правда, он ведет себя не как заслуживающий доверия человек, и он выводит меня из себя своими манипуляциями, но также правда и то, что он никогда ни на кого не смотрит так, как смотрит на меня.

Я всегда была заперта в своей голове и никогда не думала о ситуации с его точки зрения. Даже когда я пыталась, я использовала это, чтобы перехитрить его, а не для того, чтобы по-настоящему понять.

Он останавливается перед нами. Высокий, широкоплечий и... сексуальный.

Да. Он сексуален, и я наконец-то могу признаться в этом самой себе без того, чтобы ему приходилось прикасаться ко мне.

Эйден самый сексуальный человек, которого я знаю. Не имеет значения, был ли он моим единственным сексуальным партнером. Никто в мире не может сравниться с его силой и доминированием в моем теле.

То, как я реагирую на него, имеет такое же отношение к его личности, как и к его прикосновениям.