Он смотрит на ее зеленые волосы, скрестив руки на груди.

— Просто отойди с дороги, Ксан...

— Не произноси моего имени.

Он обрывает ее.

Лицо Ким краснеет, когда она врезается плечом в его плечо и проносится мимо.

Он кивает Эйдену, а затем следует за ней.

Эйден продолжает смотреть в коридор с тем же оценивающим взглядом, прежде чем закрыть дверь и присоединиться ко мне.

Матрас сдвигается, когда он садится рядом со мной и обнимает меня за плечи.

— Что, черт возьми, все это значит? — спрашиваю я его. — Почему ты сказал Ксандеру, что вам нужно поговорить?

— Это ради Рид.

— К-Ким? Она в опасности?

— Пока нет.

— Пока нет?

— Я знаю, как много она для тебя значит, — вздыхает он. — Я позабочусь, чтобы она находилась в безопасности.

— Что, блин, это должно означать?

— Сначала выслушай ее версию истории. — он гладит меня по волосам. — А потом мы поговорим, хорошо?

Я медленно киваю. Как бы сильно я ни хотела, чтобы Эйден рассказал мне, Ким моя лучшая подруга. Мне нужно услышать от нее, что, черт возьми, не так.

Эйден берет тарелку с нарезанными яблоками и ставит ее передо мной. Он снова дуется, но все еще кормит меня кусочками.

Я пытаюсь сказать ему, что могу пользоваться руками, но он не слушает.

Я откусываю и медленно жую. Я изучаю его профиль, пока ем. Сильная линия подбородка, металлические глаза и темные пряди, которые мне не терпится взъерошить.

Он мой.

Полностью мой.

Эта мысль наполняет меня странным видом посвящения.

Этот парень, сказавший, что уничтожит меня, теперь мой защитник и опекун номер один. Он сделает все, чтобы сделать меня счастливой.

Оказывается, его план с Агнусом касался сделки с Родс. Правая рука Эйдена и папы каким-то образом убедила Тристана Родса, что он мог бы добиться лучших результатов, если бы нанял, как King Enterprises, так и Steel Corporation в их соответствующей области — Кинг для импорта и экспорта, Стил для меди и их массового производства.

Джонатан и папа, бывшие друзья и соперники, теперь партнеры.

Эта сделка принесла определенный мир в их напряженные отношения. Мне также больше не нужно беспокоиться о Джонатане.

Леви рассказал об угрозе, которую Эйден высказал в адрес Джонатана. Если он снова приблизится ко мне или вмешается в наши отношения, Эйден оставит его без наследника.

Я никогда не хотела, чтобы Эйден шёл против своего отца, но тот факт, что он делает это ради меня, заставляет меня чувствовать себя, как в тумане.

— Ты все еще злишься из-за того, что случилось ранее? — спрашиваю я после третьего укуса.

— Хм. Значит, ты знала, что я был зол.

Ой.

Он убирает больничный стол и опускается на меня сверху. Прежде чем я успеваю моргнуть, Эйден хватает меня за запястья и прижимает их к подушке над головой.

— Было весело, милая?

— Возможно.

Я прикусываю нижнюю губу, мое сердце колотится так громко, что я уверена, он это слышит.

Эта сторона Эйдена — моя зависимость и мое проклятие.

Мне нравится его напряженность и его безумие.

Я влюблена в его темный разум и извращенную душу.

— Похоже, мне нужно напомнить тебе, кому ты принадлежишь. Не так ли?

Я остаюсь неподвижной, волнение и трепет наполняют меня до глубины души.

Его свободная рука ласкает мою нижнюю губу.

— Ответь мне.

— Да.

А затем его губы овладевают моими.

Три месяца спустя

Отрицательная энергия гудит под поверхностью. Она растет и парит с каждой секундой. Громкая музыка и не трезвые люди у Астора не помогают.

Найт протягивает мне косяк, но я качаю головой.

К черту это дерьмо.

Я взбешен.

И я точно знаю причину моей злости.

Сегодня вечером прошла полуфинальная игра, и Эльза пришла посмотреть и осталась на весь матч. Да, она наконец-то пришла на одну из моих игр. На этот раз ради меня, а не ради какого-то ублюдка.

В довершение всего на ней была моя майка. Номер одиннадцать, Кинг. Мне пришлось сдержаться, чтобы не подняться, не снять эту майку и не трахнуть ее на месте.

Все присутствующие раздражающие люди положили конец моей фантазии.

Вместо этого я выложился на все сто во время игры. Я мог бы забить два гола, чтобы увидеть эту искорку в ее голубых глазах.

В отличие от общепринятого мнения, я даритель.

Я просто беру больше, чем даю. А теперь вернемся к сегодняшней актуальной проблеме. Мы с Эльзой должны были поехать в The Meet Up, где я мог бы поклоняться ее телу всю ночь напролёт.

У меня были планы, которые начинались с ее стонов и заканчивались выкриками моего имени.

Видите? Даритель.

В последнюю минуту Эльза решила, что хочет прийти на гребаную вечеринку Астора. Я сказал ему отменить ее, но придурок исчез куда-то, чтобы выпить и потрахаться — вероятно, в одно и то же время.

Я застрял здесь с сварливым Найтом, который курит больше травки, чем хиппи, и стонет, как разведенный старик, думающий о пенсиях.

Нэш исчез. В последнее время он часто исчезает без предупреждения.

Эльзы нигде не видно.

Я достаю свой телефон и читаю нашу последнюю переписку.

Эльза: Дождись меня на вечеринке у Ронана.

Эйден: Нет.

Эльза: Ну же. Сделай это для меня?

Эйден: Все еще нет.

Эльза: Пожалуйста?

Эйден: Я буду трахать тебя до воскресенья в The Meet Up. Ты не можешь передумать.

Эльза: Я не передумала. Ты сможешь трахать меня до воскресенья и даже больше, если дождёшься в доме Ронана.

Это сообщение меня убедило.

Я не должен винить Нэша за то, что он думает своим членом, когда я иногда делаю то же самое.

Ладно, большую часть времени.

Эльза отправила это сообщение больше часа назад, но ее все еще нет.

Ван Дорен стоит посреди зала, танцует и флиртует со всеми девушками, которых он может видеть.

Его сестра готка забилась в угол, почти сливаясь с растением. Если бы у маркиза де Сада и Белоснежки было потомство, это была бы она.

Обычно с ними Эльза. Если ее нет, то остается только один человек.

Я толкаю Найта локтем.

— Где Рид? — задаю я вопрос.

— К черту, если меня это волнует.

— Я не спрашивал, волнует ли тебя, я спросил, где она. — я поднимаю руку. — И даже не притворяйся, что ты все это время не знаешь, где она.

Он бросает на меня один взгляд.

— Даже если бы я знал, я бы тебе не сказал. Как насчет этого, Кинг?

Ублюдок.

Я уже собираюсь выдавить из него ответ, когда мой телефон вибрирует.

Эльза: Помнишь нашу комнату у Ронана?

Мне даже не нужно думать о том, какую комнату она имеет в виду. В особняке Астора только одна комната, которая полностью принадлежит нам.

— Эй, Найт?

— Что? — он ворчит со своего места рядом со мной. Он сидит там, как зомби в течение последнего часа. — Знаешь, что Рид сказала о тебе на днях?

Его глаза сверкают в первый раз за сегодняшний вечер. Извини, мудак.

Однако он слишком быстро скрывает свою реакцию.

— Мне все равно.

— Уверен? Это было своего рода табу.

Его кадык подпрыгивает от глотка. Когда он говорит, его голос спокоен.

— Что она сказала?

— Даже если бы я знал, я бы тебе не сказал. Как насчет этого, Найт? — я ухмыляюсь, уходя.

Я чувствую, как он толкает меня, даже не оборачиваясь.

Перепрыгивая через две ступеньки за раз, я оказываюсь на втором этаже. Музыка, доносящаяся снизу, в конце концов затихает.

Мои мышцы напрягаются от обещания найти Эльзу. Я не прикасался к ней со вчерашнего дня, и что-то не так.

Я возвращаюсь к своим мыслям о возможности насытиться Эльзой. Этого не случится. Не в этой жизни.