Наши герои отправляются вниз по мусоропроводу в чрево города, чтобы сразиться с созданием по имени Диа Нога в компрессоре для мусора, который дроиды успевают остановить до того, как героев раздавит. Герои сбегают с Альдераана в классическом стиле приключенческих сериалов – взяв в заложники несколько плохих парней. На корабле выясняется, что Дик серьезно ранен. Трипио ничего не может поделать: «Это духовные раны, – объясняет он. – Искусство Богана часто действует наперекор науке и логике».

Также не подчиняется логике внезапная уверенность Люка, что их отец находится на четвертой луне Явина (Явин IV), на краю галактики. По дороге туда они обгоняют загадочный объект – «размером с небольшую луну», говорит Монтросс, – двигающийся в том же направлении. На четвертой луне Явина Люк и Хан находят союзников Старкиллера, включая гранд-моффа Таркина – «худого, похожего на птицу военачальника». Загадочный объект наконец-то определяют как Звезду Смерти. Больше духовное, чем технологическое оружие, она содержит «всю силу Богана». Но Старкиллер нашел слабое место, вентиляционную шахту на северном полюсе Звезды Смерти. Наконец мы встречаем Старкиллера: мудрого старца с длинной серебряной бородой и сверкающими серо-голубыми глазами, чья «аура силы… почти столкнула Таркина с ног».

Таркин боится, что Боган слишком силен и Старкиллер слишком слаб – пока Люк не передает отцу Кибер-Кристалл, который, видимо, восстанавливает его жизненную силу. Все, что Старкиллер говорит своему сыну после долгой разлуки: позже будет время для более серьезной Джедайской тренировки. Люк надевает скафандр и присоединяется к атаке на Звезду Смерти. Хан получает свою награду: восемь миллионов в «только что отлитых слитках хрома» (конечно, человек, который без ума от автомобилей, создаст галактику, где основная валюта – это хром).

Странно, но злодей в сценарии не появлялся часа два. Но вот Дарт Вейдер, почувствовав близость Силы Ашла, ведет звено СИД-истребителей со Звезды Смерти. Он уничтожает все корабли повстанцев, кроме корабля Люка, прежде чем его самого расстреливает вернувшийся Хан. Вейдер врезается в корабль Хана. Хан и Чуи спасаются в капсуле. И кто же делает фатальный выстрел, который уничтожает Звезду Смерти? Не Люк, а Трипио, летящий вместе с ним. По возвращении на Явин IV Старкиллер их благодарит (никаких медалей) и объявляет, что «революция началась».

Перед финальными титрами мы получаем новую порцию текста. Она обещает продолжение: «Приключения Старкиллера, эпизод 2: «Принцесса Ондоса», в котором семью Ларса похитят, вернутся Ситхи и сыновья Старкиллера пройдут через новые испытания.

Вот вам и история про деление сценария пополам, а потом еще на три части. Даже на этой стадии Лукас уже планировал делать сиквел.

Обратите внимание на предполагаемое название этого сиквела – и как легко Лукас отказывался от слов «Звездные войны» как названия франшизы в целом. Может ему, действительно больше нравилось название «Приключения Старкиллера», которое звучало вполне в духе «Флэша Гордона». Но, возможно, расчет тут был в другом.

Переговоры с Fox о бюджете зашли в тупик. Никто и понятия не имел, сколько может стоить подобный фильм. Лукас продолжал настаивать, что это должен быть «первый многомиллионный фильм в духе «Флэша Гордона».

Кертц пытался прицениться, но признавал, что расчеты были очень примерными. Один из его расчетных бюджетов составлял 6 миллионов, другой – 15. В какой-то момент доживающий последние дни департамент спецэффектов Fox заявил, что одни только эффекты обойдутся в 7 миллионов долларов. «Тогда мы все тыкали пальцами в небо», – говорит Кертц.

Однако был прогресс в «мусорной» части контракта, который – как выяснилось позднее – был ключевым. Лукас получил права на сиквел, если только он начнет производить таковой в течение двух лет после выхода фильма.

Потом были сопутствующие товары. Вопреки легенде, контракт не давал Lucasfilm эксклюзивные права на всю связанную с фильмом продукцию: Fox тоже могла ее продавать. Но он давал оболочной компании Лукаса полный контроль над именем: «Корпорация Звездных войн» будет обладать единоличными и эксклюзивными правами на использование… названия «Звездные войны» в связи с продажей сопутствующих товаров как для оптовых, так и для розничных точек».

Учитывая, что главным названием этого и последующих фильмов во втором сценарии были заявлены «Приключения Старкиллера», контроль Лукаса над именем «Звездные войны» мог показаться мелочью для адвокатов. Нам остается только гадать, не в этом ли был весь смысл. Если Лукас изменил название серии фильмов только для переговоров по контракту, вероятно, это было одной из самых хитрых сценарных правок в истории.

Лукас показал второй вариант сценария своим верным читателям. Он устроил барбекю в пятницу вечером, во время которого периодически уводил Барвуда, Роббинса и еще пару друзей к себе в кабинет, где читал им куски сценария и записывал на пленку их реакцию. Поначалу второй сценарий вызвал ненамного больше энтузиазма, чем первый. «Все, кто читал эти сценарии, говорили: что ты тут делаешь? Это полный бред», – вспоминал Кертц.

Коппола, всегда подбадривавший Лукаса, не мог понять, почему он «отбросил [первый] сценарий и начал с нуля». Но Барвуд замечает: Коппола всегда считал, что пишет сценарии в одиночку, как Лукас, хотя у него на самом деле всегда была поддержка: «При всем уважении к Фрэнсису, он никогда не мог рассказать историю без чьей-либо помощи. Марио Пьюзо спас его задницу». Впрочем, даже Барвуд, любитель научной фантастики, с трудом понимал историю Лукаса. Если уж он не понимал, то Fox тем более не поймет. Лукасу срочно нужна была визуальная поддержка. К счастью, он решил позвонить тому художнику, которому Барвуд его представил.

Лукас заказал картины Ральфа Маккуорри в ноябре 1974-го, еще до того, как завершил второй вариант сценария. Маккуорри закончил первую картину по «Звездным войнам» 2 января 1975 года, на следующий день после того, как Лукас официально завершил сценарий. Хотя у Маккуорри не было под рукой полного сценария, его ранние концептуальные картины, несомненно, помогли обрести форму не только первому фильму, но и всей саге «Звездные войны».

На картине Маккуорри были изображены два персонажа, которых людям было сложнее всего представить: дроиды, потерянные в пустыне Утапау (засушливой планете, позднее замененной в сценарии на Татуин; имени придется ждать 30 лет, прежде чем оно найдет свое место в саге). Человеческие глаза Трипио с мольбой смотрят прямо на зрителя. (Я спросил Энтони Дэниелса, стал бы он играть Трипио без картины Маккуорри, объяснившей ему персонажа. «Абсолютно, на 100 процентов, нет», – ответил он.) Именно Маккуорри создал эмоциональную связь с Трипио, которую Дэниелс не может разорвать до сих пор.

Как пример для создания R2, Лукас упомянул невысоких роботов из «Молчаливого бегства»: Билли, Вилли и Дилли. Поскольку они были квадратными, Маккуорри решил сделать R2 закругленным. В одном из многочисленных набросков упоминалось, что он трехногий, поэтому Маккуорри представил его выкидывающим вперед центральную ногу, поддерживая себя на двух других, как на костылях.

Для второй картины, законченной месяц спустя, Маккуорри надо было изобразить поединок Дика Старкиллера и Дарта Вейдера на лазерных мечах. Лукас дал Маккуорри книгу по средневековой японской военной культуре, предложив, что Вейдер может носить шлем в самурайском стиле. Он также дал ему иллюстрацию из старого журнала со злодеем в плаще. Но Лукас все еще представлял Вейдера человеком, его лицо «частично закрыто» тканью, как у бедуина.

На картину с Вейдером Маккуорри потратил лишь один день. Он решил, что Вейдер только что вошел на корабль из вакуума, поэтому нарисовал ему маску на все лицо, наподобие военного противогаза.