Кукольный мультфильм Грина «Робоцып» куда дольше колол сатирой «Звездные войны», чем Макфарлейн, хотя изначально задумывался только один скетч. В «Телефонном звонке императора» (3 миллиона просмотров на YouTube) император Палпатин узнает о разрушении Звезды Смерти (вот он снова, самый смешной объект во вселенной) по телефону от Вейдера. Разговор высмеивает как оригинальный фильм, так и «Возвращение Джедая». «Прости, я думал, что Темный лорд Ситхов способен защитить маленькую вентиляционную шахту всего два метра шириной. Я эту штуку еще до конца не оплатил! – кричит Император, озвученный Макфарлейном. – Ах, перестроить? Это было бы, мать твою, оригинально!»

К удивлению студии, Лукас – сын Джетт попросил его посмотреть эпизод – просто влюбился в пародийный эпизод «Робоцыпа». Создатель пригласил Грина и его соавтора Мэттью Сенрейча на ранчо Скайуокер. Он не только согласился на то, чтобы они сделали два эпизода «Робоцыпа», полностью посвященных «Звездным войнам», но и на то, чтобы самому участвовать в озвучке – его первая профессиональная актерская работа. «Я не знаю, о чем я думал», – говорит Лукас (его кукла в этот момент сидит на кушетке у психоаналитика) о своем разрешении сделать специальный эпизод «Робоцыпа». Но участие Лукаса не остановило авторов скетчей от того, чтобы указать на другие, ранее никем не замеченные минусы фильма. Например, момент, когда Люк сидит в «Тысячелетнем соколе», сбежав со Звезды Смерти, а Лея укрывает его одеялом, в то время как он скорбит об Оби-Ване Кеноби. «Не могу поверить, что его больше нет», – говорит Люк. Вместо симпатии Лея по версии «Робоцыпа» говорит: «Ох, восьмидесятилетний старик, с которым ты вчера познакомился, умер? Прости, если я не заметила. Я просто задумалась обо всей моей семье и двух миллиардах жителей Альдераана, превращенных в пыль примерно три часа назад». Лею озвучивала Кэрри Фишер и прочла эту фразу так, будто давно мечтала ее сказать.

Как бы не издевались над фильмами Грин и Сенрейч, все были довольны. Вскоре они оказались в роли придворных шутов анимационного подразделения Lucasfilm. Они работали над новым проектом, о чем они заявили вместе с Лукасом на конвенте в 2011 году. Он назывался «Звездные войны: объезд» и был нацелен на семейную аудиторию. В Интернет выложили шесть роликов. Фанатов они не впечатлили. «Как стерилизованный «Робоцып», – вынес вердикт один из немногих сайтов, сделавших обзоры. После того как Disney купил Lucasfilm, проект «Объезд» заморозили. Ролики сняли с YouTube. Около 40 эпизодов были закончены, но на момент написания их так и не показали. Грин сказал: «Мы думали, что в этом мало смысла – в ожидании новых фильмов провести три года, знакомя детей с миром «Звездных войн» с помощью анимированного ситкома». Особенно если юмор в ситкоме не смешил любящих «Звездные войны» родителей, которые, несомненно стали бы его смотреть.

В этом опасность шуток над «Звездными войнами» – вы всегда в одном шаге от того, чтобы стать предметом насмешек, если пошутите слишком неудачно или недостаточно смешно. Обама может быть любимцем фанатов, но даже он облажался примерно месяц спустя после петиции о Звезде Смерти, спутав франшизы в речи, пошутив, что не собирается использовать на конгрессе «Джедайское слияние разумов». Миллионы поклонников «Звездных войн» и «Звездного пути» вскричали в ужасе: президент свалил в одну кучу «Джедайский контроль разума» и «Вулканское слияние разумов».

Что подводит нас к эпилогу истории с Centives. В декабре 2012 года Шон Гудвин написал еще один пост, предложенный в одном из комментариев: сколько времени уйдет на то, чтобы надраить все палубы Звезды Смерти? Шон рассчитал площадь палуб – 359,2 миллиона квадратных километров, примерно равно поверхности Земли – и высчитал, что в человеко-часах это займет примерно 11,4 миллиона лет. Чтобы сделать это за год, понадобится 48 миллионов уборщиков; если платить им минимальную зарплату, то стоить это будет 723 миллиарда долларов в год.

Пост не зашел. Никому не было интересно читать о мытье полов на Звезде Смерти. Почему она не вызвала такой интерес, как предыдущая статья? «Приостановление неверия, – предполагает Анджан. – Люди могут представить, что мы построим Звезду Смерти, но не то, что мы будем ее чистить. Они считают, что это будут роботы делать».

Их встреча с галактическим величием закончилась. Шон и Анджан передали бразды правления блогом новому поколению. Анджан стал консультантом по менеджменту в Нью-Йорке, а Шон преподает английский язык в Бангкоке. Они тепло вспоминают дни, когда их невероятная идея дошла до Белого дома, но не приписывают себе все лавры. «Нас вдохновила Звезда Смерти, потому что это Звезда Смерти, – говорит Анджан. – Потрясающе то, что «Звездные войны» сделали нереальную концепцию правдоподобной.

К декабрю 1975-го, когда совет директоров студии Fox встретился, чтобы решить судьбу «Звездных войн», Джордж Лукас расставил по местам все свои сложные концепции. Он заканчивал четвертый вариант своего сценария и знал, как большинство элементов стыкуются друг с другом. Он объяснил Силу в 24 словах. Штурмовики теперь носили бластеры, а не световые мечи (хотя тубы для световых мечей так и останутся у их костюмов на спине как рудиментарный хвост). Звезда Смерти смотрелась в сценарии лучше, когда внимание от нее не отвлекалось долгими сценами на Альдераане.

Кровь уже не так сильно текла на страницы, и Лукас даже стал наслаждаться собой. «Я немного расслабился, – признался он Чарли Липпинкотту. – Куда веселее, когда другие что-то предлагают, так что тебе не приходится делать всю работу».

Расслабился – это, конечно, относительное понятие: в 1976-м Лукас будет требовательнее к себе, чем когда-либо, доведя себя до больницы. Для него будет проблемой делегировать простые задания, например какие осветительные приборы в конкретной сцене включить, а какие – выключить, что приводило к трениям с его более опытной британской съемочной группой. Но в то же время Лукас поборол свой инстинкт все делать в одиночку. Он будет прислушиваться к советам куда больше, чем когда-либо, – больше, чем при работе над «ТНХ», написанным вместе с Уолтером Мёрчем, или над «Американскими граффити», написанными с Хайком и Кац. Это была большая вселенная, и он все еще ее строил – отчасти из запасных частей. В ней было достаточно места для других строителей, если только Лукас был уверен в их компетентности.

Таким образом, «Звездные войны» больше не были сценарием, написанным в агонизирующем одиночестве на столе из дверей. К концу 1976-го Лукас обнаружил себя предводителем отряда гениев, вожаком команды ярких молодых личностей, спешащих завоевать свое место в мире – из тех, что встречаются раз в поколение. Кажется правильным, учитывая, какое влияние вестерны оказали на фильм, что у «Звездных войн» теперь был отряд – и он куда больше отвечал за вид, ощущение и содержание фильма, чем многие думают. Лукас прекрасно понимал силу командной работы и был благодарен за вклад всех участников – тех, которые уже были в его ближнем круге. По словам Ральфа Маккуорри, Создатель «был очень рад, если вам в голову приходили необычные идеи».

Маккуорри, умерший в 2012-м, остается самым любимым и самым важным членом отряда. Его картины помогли подтолкнуть совет директоров к одобрению проекта Лукаса в декабре 1975-го: «Они купились на картины Маккуорри, тут и говорить нечего», – утверждает Липпинкотт, ответственный за ту презентацию. Без Маккуорри Лукас, возможно, не получил бы необходимый бюджет, чтобы реализовать свою «маленькую космическую идею». Но художник дал франшизе куда больше.

Мы уже видели, как Маккуорри помог создать механизированную версию Вейдера и трогательных дроидов. Он предложил использовать идею черного летающего шара из анимационной ленты, над которой он работал, и тот превратился в робота, пытавшего Лею. Скетчи и картины Маккуорри создают внешность каждого героя и каждую декорацию в фильме, от рынка дроидов до Звезды Смерти, до четвертой луны Явина, где Лукас хотел, чтобы они спрятали корабли в джунглях. Но они же скрываются, – отметил Маккуорри, – им надо куда-то спрятать корабли. Как насчет места внутри храма?