— Не мусори тут. — Райс не мог отвести взгляд от ее заляпанных жиром пальцев. Казалось, еще чуть-чуть — и он бросится подбирать оброненные крохи как голодная крыса. — И не трогай грязными руками панели.

— Очень надо! — фыркнула девушка.

Мстительно оторвала побег «салата» и, виляя коротким розовым халатиком, убралась прочь, оставив Сэма в компании прилипчивого киборга.

— У тебя задание — следить за мной? — Сил на злость не осталось.

— Угу. Тайная организация злодеев мирового масштаба попросила присмотреть за тобой. Они собираются завербовать тебя, капитан. Или зазомбировать с помощью лучей смерти, поэтому советую носить шапочку из фольги и держать в тепле третий глаз. А если серьезно, то я подбираю рассыпанные тобой же пельмени. Или предлагаешь обождать, пока они растают и приклеятся к полу? Сам говорил: уборка на мне. Что, разочарован?

Райс предпочел молча отойти. Сверился с планшетом, глянул на вход… Из пассажиров никого, но вот жестянка явно уходить не собирается.

Впрочем, плевать.

Он подошел к почте для Энимы — ближайшему месту из отмеченных на плане грузового отсека черными крестиками. Пнул ногой пару мешков, прислушался к шелесту бумаги. Ничего подозрительного.

— Тоже думаешь, что она там? — Сана заглянула ему через плечо. — Хочешь открыть?

— О чем…

Сэм не договорил. Рядом с почтой стоял чемодан на колесиках — собственность исчезнувшей Леви Стар. Достаточно объемная махина, чтобы внутри поместилась невысокая худощавая девушка.

— Невозможно. — Райс приподнял чемодан и поразился его тяжести. — Черт! Внутри либо камни, либо «заяц».

— Заяц?

Он потянулся к не до конца застегнутой молнии и резко ее дернул.

— Положить надо бы, — заикнулась Сана, однако крышка уже открылась и скрюченное тело вывалилось к их ногам.

— Да чтоб меня… Ты! Ты знала! Ты тащила сюда чемодан и не могла не заметить, что он слишком тяжелый!

— Из-за имплантов я не всегда правильно оцениваю вес. Тем более, тут колесики. А даже если бы я что-то заподозрила, ты не послушал бы, капитан. Ты и сейчас не слушаешь.

Вид бледного, никогда не видевшего солнца тела с пожелтевшими синяками на ребрах, большим ожогом на бедре и длинным, чуть прикрытым нижним бельем шрамом между лопаток подействовал на Сэма отрезвляюще. Его пикировка с киборгом, который не факт, что киборг, не имела смысла. Леви, додумавшейся спрятаться таким оригинальным (опасным, неприятным и откровенно идиотским) способом, требовалась срочная помощь.

— Я так понимаю, ее вещи в утилизаторе? Ну а одежду зачем было снимать? Она маленькая, поместилась бы и в пуховике.

— В том платье она и дышала-то с трудом, — пояснил Райс, забывшись, с кем болтает. — Готовь койку в медпункте. — Он поднял Леви, стараясь действовать осторожно и не повредить ее затекшие конечности. — Отключай профессора от биоконтроллера. Ей он нужнее.

Сана нахмурилась, присела на корточки возле чемодана.

— Погоди. Чувствуешь запах, капитан? Какой-то эфир. — Она потерла пальцем крохотное маслянистое пятнышко на сгибе крышки. — Думаю, в первую очередь ей понадобятся ванная, туалет и койка. Поспеши, а?

— В каком смысле? — Сэм повременил, прислушиваясь к дыханию Леви.

— В том, что вот это, — Сана приоткрыла оттопыренный внутренний кармашек и вытащила бутылочку с потрепанной этикеткой, — старый добрый «Элинит». Снотворное с Элиании, уже лет десять как запрещено на Ониксе. Не потому, что плохое, а потому, что пути великой политики неисповедимы.

— От снотворного люди не отключаются на сутки с лишним! — рявкнул Сэм, аккуратно поворачиваясь, чтобы не задеть своей ношей груз.

— Точно. Капля «Элинита» испаряется бесследно самое большее за восемь часов. Судя по твоим воплям, капитан, Леви «потерялась» прошлой ночью. Могу поспорить, снотворное она вдохнула утром, с расчетом вылезти после взлета и покаяться. Глянь записи, если не веришь. Между половиной седьмого и семью камеры барахлили очень уж последовательно.

— Капля не испарилась. — Райс не стал допитываться, на кой жестянке понадобилось просматривать записи. Вряд ли она хотела помочь, а о других мотивах лучше подумать в более подходящее время.

— Нет. — Сана запихнула бутылочку в карман и оттолкнула чемодан с пути. — Это дичь какая-то! В любом случае теперь «Элинита» у Леви под носом нет. Улавливаешь мысль, капитан? Она проснется в ближайшие минуты и будет тебе очень благодарна, если ты запихнешь ее в каюту с удобствами и едой. Пожалуйста, разнообразия ради не иди мне наперекор, а?

— Уверена? — Сэм шагал к выходу и слышал ее шаги за спиной.

— Я не ясновидящая, — огрызнулась она. — Могу лишь предполагать. Озвучить остальные варианты? Честное слово, они тебе не понравятся, особенно тот, при котором Леви не очнется никогда. Давай придерживаться оптимистичной версии, хорошо? Все равно мы мало что можем сделать.

— Ты же врач! — У автоматической двери тоже пришлось задержаться.

Сана опустила глаза.

— Уже не киборг? — пробормотала неловко. — Не жестянка и не мертвяк? А у тебя двойные стандарты, капитан. Как только я понадобилась, вражда ушла? Сожалею, но без биосканера хотя бы примитивной модели моя лицензия — просто бесполезный кусок пластика. Давай действовать по старинке, а? Как в древности? Неси ее в каюту, а я возьму нашатырный спирт и капельницу с глюкозой. Авось прокатит. Ну же, капитан! Что плохого в том, что я не хочу сожалеть раньше времени? — прозвучало с такой горечью, что Сэм придержал просившийся на язык резкий ответ.

Следя, чтобы голова Леви не стукалась о стены, он поднялся по узкой лестнице и нос к носу столкнулся с Аристэем.

— Лучше и не спрашивайте, — сказал тихо, поймав ошеломленный взгляд Волка. — Не иначе как этот рейс прокляли. «Зара», открой ближайшую свободную каюту.

Размышляя, уложить ли бывшую офицера Стар на незастланную койку или же пристроить ее у стены и привести кровать в надлежащий вид, Райс обнаружил, что Аристэй застыл в дверном проеме и смотрит на Леви, будто не веря своим глазам.

— Говорю же, объяснений у меня нет. — Сэму вдруг захотелось, чтобы на горизонте показалась Сана и придумала какую-нибудь вразумительную фразу. — Я не видел ее больше суток, и уж точно не я запихнул ее в чемодан.

— В чемодан?.. Э, Райс, вы неправильно меня поняли. Я ни в чем вас не обвиняю. Дело в том, что… Помните, я обещал найти человека с лицензией доктора? Ну вот, это она.

— Вы знакомы?

— Пять лет проработали бок о бок, последние два года были напарниками. А потом случилась та история, и Леви… Сами понимаете.

Чего Сэм точно не понимал, так это склонности людей общаться намеками и любви к недомолвкам. Предполагается, оттого, что жестокая правда не произносится вслух, она становится менее неприятной? Черта с два!

— Какая история, Аристэй? Я пробыл на Ониксе неделю с хвостиком. Думаете, успел запомнить местные сплетни?

— Да об этом трубили все каналы! — Волк выглядел удивленным. — Сейчас ажиотаж спал, но ее фото мелькает в новостях через день.

«Не смотрю новости. В чем там суть?» — планировал спросить Сэм, однако услышал приглушенное чехлом пиликанье планшета.

— Присмотрите за ней, — попросил, укладывая Леви на голую койку. — Кибо… Сана скоро подойдет.

«Погодите-ка! Раньше у меня не было звуковых уведомлений!» — мелькнула неприятная мысль, вот только он открыл сообщение и стало не до слетевших настроек.

«У нас проблема. Прости, я облажалась по полной. Один «заяц» не был в коме. Он вылез и что-то планирует, а второй истекает кровью. Поспеши».

На этот раз Райс поверил «Коте» безоговорочно.

Из неопубликованного романа Котэ Рины

Сказать по правде, я никогда всерьез не рассматривала Габриэля Антэса в качестве убийцы.

То есть не сомневаюсь: он способен нанять киллера, нажать на спусковой крючок, подсыпать яд или что-то в том же духе, но вот представить его сжимающим пальцы на шее Лилианы Эвгении не получалось.