— Конечно. У меня чемодан собран, билет в телефоне. В полной боевой готовности.

— Отлично. Я так понимаю, ты сегодня поздно вернешься? Разговор есть, — по тону слышу — беседа серьезная. Опять расширение бизнеса задумал и хочет мои бабки придержать?

— В самолете обсудить можем?

— Не хочу лишних ушей. Ладно, хер с ним, так скажу, — хмыкает и замолкает. А потом я слышу, как опускается бокал на стойку. Готовится к полету, ясно. — До меня тут слух дошел, что долю в клинике твоей хотят продать. Покупателя пока не ищут активно, продавец тоже еще в раздумьях, — Иван снова прерывается. Доливает себе еще коньяка. В том, что конину хлещет, даже не сомневаюсь. Он любитель бахнуть пару стопок вприкуску с шоколадом. А потом в приподнятом настроении приготовить стейки и засесть перед телеком с каким-нибудь боевиком. Я напрягаюсь. Ни капли происходящее не нравится. Оно мутное какое-то. Из-за этого Крис в напряге? Уйти хочет, но не может? Сука. Нужно больше подробностей.

— Так я что хотел узнать-то. У вас ничего по этому поводу не говорили? — продолжает Ваня.

— Нет, а должны были? До нас, простых смертных, такую информацию не доводят, — посмеиваюсь, но больше нервно. — Вань, а кто продает-то, известно?

— Какой-то Эдуард Катаев. Это начальник ваш? — он тянет задумчиво.

— Типа того. Муж Измайловой, дочки Иваныча. Только я не пойму, чего он их ей не продаст, — что-то упорно не собирается в картину. Странно искать кого-то, когда можно все сдать в цепкие руки жены. В затылке звенит, спину простреливает неприятное предчувствие, но я не даю ему разгореться. Жду, когда Иван выдаст всю информацию.

— Может, обиды личные, а может, у нее денег нет, — Ваня только предполагает, а для меня его догадки вдруг красиво рисуются в складную историю. Она ведь сказала мне тогда что-то о выборе и том, что у нее его нет. Не из-за того ли, что владелицей клиники стать не может? Это же в корне меняет дело. — Пробить сможешь?

— А ты вложиться хочешь?

— Мне не по статусу. Хочу, чтобы ты вложился, — Иван давно ищет новые рынки сбыта, поэтому пробивает все варианты, оценивая преимущества. Да, клиенты в частной клинике привередливые, и оборудование приходится обновлять регулярно, так что сотрудничать с таким бизнесом в долгосрочной перспективе крайне выгодно.

— Думаешь, мне хватит бабок?

— Ты всегда можешь продать дом, — смеется он. — Ладно, подгрузил я тебя не вовремя. Но имей в виду и пробей информацию, может, Иваныч что-то знает.

В этом я, конечно, сомневаюсь. Зато точно знаю одну особу, которая точно владеет всеми нужными нам данными. Значит, игру затеяла, Кристина? Операцию «спасти клинику»? Ничего, мы план немного поменяем.

— Узнаю, Вань. Сейчас прямо и позвоню. Завтра расскажу все.

Мы прощаемся быстро. Меня потряхивает от того, как складываются события. Если она действительно со своим Эдиком только из-за бабок, то это все решить не так и сложно. Надо только Измайлову расколоть, и что-то мне подсказывает, что этот орешек расколется только под суровым прессингом.

Набираю номер. Не знаю, что скажу, в голове ни единой адекватной мысли. Прикладываю телефон к уху и достаю вторую сигарету из пачки. Механический голос вещает, что абонент не абонент, и просит перезвонить позднее. Написать? Быстренько набрасываю предложения, потом стираю. Нет, так Кристина мне не ответит. Надо прессовать ее лично. Заявиться к ней домой я не могу, сейчас не время, но после праздников возьмусь за нее с новыми силами.

Улыбка трогает губы, выдыхаю сизое облако в морозный воздух и расслабляюсь. Теперь точно моей будет.

Мальдивы — это рай. Нас встречает жаркое солнце, горячий песок и теплый океан. И это такой резкий температурный перепад, что мы почти сразу же запираемся в номере и сидим под кондиционером, дожидаясь, когда солнце покатится к горизонту и воздух станет чуточку прохладнее.

Мы успеваем обсудить ситуацию с клиникой. И я даже рассказываю о нас с Кристиной, раскрывая душу перед другом. Знаю, что Ване можно довериться, потому что у меня уже башка дымится от всего происходящего. Мы даже успеваем выпить полбутылки виски под трындеж. Отпускает. Отшлифованный алкоголем мозг наконец расслабляется, и я почти не думаю о том, что Крис не взяла трубку, когда я позвонил через пару часов во второй раз. Уже нет смысла пытаться до нее дозвониться — буду разговаривать, как вернусь.

А пока получается послать к черту всю ситуацию, тем более что к выводу я пришел почти утешительному: Крис со своим мужем до сих пор из-за клиники, а не из-за чувств. Надо только узнать, правда ли это. Потому что с деньгами действительно получится разобраться, особенно если продать дом соседу, который давным-давно на него засматривается.

Но все потом. Сначала отдохнуть и набраться сил. А потом штурмовать крепость по фамилии Измайлова.

Поэтому через пару часов мы выходим к бассейну. До пляжа идти сегодня смысла нет. Мы уже выпили, да и тащиться после перелета лень. Я ныряю в бассейн, прохладная вода отрезвляет. Иван уже с кем-то знакомится, цепляет двух девчонок. Наблюдаю за ним. Мы обычно всегда так делали: одна для себя, вторая для друга, но меня что-то не цепляет. В голове опять Крис всплывает. Стоны ее в мыслях воспроизвожу и то, как глаза закатывала перед оргазмом. Да-а-а, вот эта картинка вставляет. А красивая девушка что-то нет.

Ваня долго с ними не торчит, вскоре оказывается рядом:

— Какую берешь?

Мы пялимся на девчонок. Они улыбаются и машут нам. Красивые, фигуристые обе: одна хитрая, вторая посерьезнее, явно просто так не подъедешь. Да и незачем мне, когда есть одна сложная, которая, сама того не подозревая, за яйца крепко взяла.

— Обеих тебе дарю, — хлопаю друга по плечу. — Я что-то не в настроении для флирта.

— Настаивать не буду, — понимающе качает головой Ваня. И спасибо ему за это, иначе я бы задолбался объяснять, почему не хочу ввязываться в секс на одну ночь.

— Я в бар, тебе взять чего-нибудь?

— Возьми газировку, градус понижать не хочу.

— Без проблем.

Иду в сторону бара, здесь прямо на улице есть стойка. Мы перебрасываемся парой фраз с барменом, делаю заказ и осматриваюсь. Бассейн, зона отдыха, пара беседок с гамаками для тех, кто хочет приватности — отличный курорт, можно к океану даже не ходить.

Я бы зависнул здесь с Крис. Мы бы торчали в номере, изредка выбирались к бассейну, а по вечерам гуляли по побережью. Потом возвращались бы в люкс и занимались сексом. План отличный, я даже улыбаюсь, представляя, как подам ей руку, помогая выбраться из бассейна, как поведу ко входу в отель, который находится в конце широкой дорожки.

Перевожу взгляд на него, думаю, как предупредил бы ее о ступеньке. Она там совсем неудобная. Крис бы цокнула в привычной манере, но все равно оттаяла от моего внимания. Я так и смотрю на эту дорожку, плыву по ней до самого входа и натыкаюсь прямо на профиль Измайловой. Часто-часто моргаю, отгоняя наваждение. Но нет. Она. В легком платьице и очках — совсем другая здесь. Кристина замирает, что-то говорит невидимому собеседнику, а потом рядом с ней материализуется Катаев. Сжимаю кулаки непроизвольно, потому что он обнимает Измайлову, и та ни черта не отстраняется. Это только меня от других воротит, а ей вполне нормально.

— Я вернусь через пару минут, — сообщаю бармену, тот кивает и отвечает, что обязательно дождется, но мне уже плевать.

От одного вида Крис, которая оказалась тут, мне снова крышу сносит. И если Вселенная пошутила, то весьма неудачно, потому что я считываю намеки по-своему. Это же точно знак, причем весьма положительный. И надо брать быка за рога, а Кристину закидывать на плечо и волочь в направлении собственного номера.

Иду за ними, входя в холл чуть ли не следом. Снова оглядываюсь: мне нужна всего лишь пара минут наедине с ней, чтобы все понять: да или нет. В замешательстве у Крис врать не получится, а я быстро сориентируюсь и подстроюсь.