Оба офицера сразу же направились ко мне. Вещей у них с собой не было, только ежедневная форма и табельное оружие. Независимо от результатов разговора я отправлю их обратно, либо служить дальше, либо собираться и готовиться к переводу.

— Сэр, — козырнул мне Фрост.

Инсайд коротко кивнул.

— Вас я знаю, господа. Джек Хёрт, служил в семьдесят пятом рейнджеров, затем в Дельте, пока не перешёл в SAD.

Уокер позволил себе намёк на улыбку, встретив сослуживца.

— Пройдём.

Фрост был образцовым воякой, дисциплинирован, сдержан, серьёзен, но в бою инициативен и изобретателен. Это было для меня важным критерием, едва ли не основным. Инсайд держал себя несколько расслабленно, насколько это позволено в Дельте.

Пока шли, краем глаза увидел Дэвида с одним из коллег Малати. Восстанавливают школьное обучение. Мы с Пиллай так и не договорились насчёт содержания программы обучения. Я настаивал на индивидуальной работе, Малати хотела создать школу, в которую наши подопечные ходили бы на общих условиях. Предложил ей заценить «Червя» и ответить, какую школу она хочет воссоздать, Уинслоу или Аркадию.

— Присаживайтесь, — указал я на свободные места, когда мы с офицерами зашли в кабинет. — Чай? Кофе?

Фрост отрицательно качнул головой. Инсайд скромничать не стал.

— Содовую, сэр.

Я набрал Чихару.

— Стакан содовой мне в кабинет.

«Сейчас, Хёрт-сан» — отозвалась японка.

На лицах офицеров не дрогнул ни один мускул, но их глаза выдавали интерес.

— Месть за безобидную шутку, — коротко пояснил и перешёл к делу. — Начну с общей ситуации. Как и сказал мистер президент, люди со сверхспособностями существуют...

Введение в курс дела не заняло много времени, Чихару успела принести содовую, а я перешёл к основной части.

— Теперь о том, зачем мне вы. Сейчас подтверждённых металюдей всего трое, но их наверняка станет больше. И пусть мы сделаем всё, чтобы металюди становились на службу государству, нельзя игнорировать возможность появления «суперзлодеев», — я выделил слово кавычками пальцами рук. — В комиксах и кино герои и злодеи дерутся один на один, но у нас реальный мир. Основная работа ляжет на плечи спецназа. Пока герой отвлекает злодея, именно подразделениям спецназа предстоит спасать заложников, обезвреживать бомбы, выводить гражданских из зоны конфликта и так далее и тому подобное.

Оба бойца кивнули. Даже Инсайд слушал внимательно и сосредоточенно.

— Также нельзя исключать ситуацию, что герои не справятся. И тогда уже бойцам отряда придётся отвлекать противника, заодно вытаскивая раненых, и возможно, героев. А злодей запросто может оказаться неуязвимым для ручного оружия, будет плевать огнём, кислотой, лазерами из глаз и чем угодно ещё. То есть у спецназа априори будут непредсказуемые противники и всегда разные условия боя.

Снова два кивка.

— Герои сейчас — товар штучный. И как бы я ни хотел избегать плохих ситуаций, но бойцам придётся жертвовать собой, чтобы вытаскивать героев. Вот такая работа. Накиньте сверху поддержку героев в атаке, развёртывание ловушек, оказание первой помощи раненым и так далее. Вопросы?

Бойцы переглянулись.

— Кто будет набирать людей в отряды? — спросил Фрост.

— Вы, — киваю. — Я могу лишь отказать кандидату, если найду на то причины. Обязуюсь объяснять вам причины отказа.

— Снаряжение? — подхватил Инсайд.

— Всё что угодно. Если мы здесь решим, что нам надо иметь пару танков под рукой, будет пара танков. Любые другие структуры и подразделениям в нашем подчинении.

Чейз посмотрел на Дерека.

— Танк вряд ли. Но с собой в вертушке придётся таскать пару наборов снаряжения и определяться уже по месту.

Фрост кивнул:

— Да. В одном случае столкнёмся со слонярой, какого и пятидесятый в морду почесаться не заставит, а в другом какого-нибудь говнюка, что способен брать разум под контроль. Потребуется что-то не летальное.

Уокер пожал плечами:

— И что там придумаешь? Шокер, резиновые пули, газ, сетки.

— Транквилизаторы, — подхватил Фрост. — Может быть, снова пену попробуем. Сейчас она, конечно, почти бесполезна, но мало ли.

— И штат придётся набивать разными специалистами. Как минимум потребуются медики с сапёрами. Не смежники, а прям свои спецы.

Хмыкаю. В общем-то, я в них особо и не сомневался, но всё же выдохнул с облегчением.

— Как я понимаю, вы согласны?

— Вам нужны лучшие, сэр. А лучшие — это мы, — патетично заявил Инсайд.

— Мы с вами, сэр, — подтвердил Фрост.

— Тогда возвращайтесь на базу и готовьтесь к переводу. И добро пожаловать в команду. Пока ваши семьи нам разместить негде, но со временем ситуация изменится. И командировок, вероятно, будет немного, — обрадовал я подчинённых.

Решив вопрос с командирами боевых подразделений, пока двух, я сильно поднял себе настроение, просевшее после встречи с Тиффани. Была у меня надежда, что эта женщина исчезла из моей жизни навсегда, однако получил то, что получил. Не знаю, на что она рассчитывала, но её потуг мне навредить я не боялся совершенно. Было подсознательное желание позвонить Бену и озадачить выяснением подробностей её жизни и жизни мальчика. Желание было, но я сдержал низменный порыв. Рыба всегда гниёт с головы, и если я начну позволять себе использование служебного положения в корыстных целях, за мной тем же самым начнут заниматься и другие. А пока я сам буду образцом служебного рвения, никто не сможет даже в мыслях сослаться на меня с посылом: «раз он может, то и я могу».

Проводил взглядом поднимающийся конвертоплан. Отряд «Дельта» имел достаточно неудачных, и даже провальных страниц в своей истории. Издержки работы подобных подразделений, как говорил нам полковник, отвечавший за тактическую подготовку: «о ваших победах не узнает никто, ваши поражения будут известны всем». Но с этими двумя мне будет спокойнее. Собеседование прошло достаточно просто и быстро, но над отбором сначала долго работал Эдди, а затем и я сам, так что ничего удивительного.

Неожиданно воздух прорезал визг сирены.

Как ладонь проскользнула к пистолетной кобуре на груди прошло мимо сознания. Окинув базу взглядом, я не увидел столбов дыма, не услышал стрельбы или взрывов. Не нападение и не пожар. Бросился было к посту дежурного, куда выходили все камеры и откуда легко было установить — что произошло, и кто подал сигнал. Но увидел бегущих ко второму ангару медиков и пристроился к ним.

В медицинской части на базах ЦРУ редко работали ребята с высокой квалификацией. Куда чаще это были отрабатывающие свои гранты, вроде Малати, чуть ниже среднего по навыкам, зато с подпиской о неразглашении в контракте.

За такой четвёркой я и пристроился, справедливо рассудив, что дежурный направил их на место аварии.

Уже впятером мы забежали в комнату, освобождённую, когда ребята Фишера закончили новый административный блок, и всё, что можно, было перенесено туда. Сейчас Малати со своими подчинёнными оборудовала здесь классную комнату для занятий по школьной программе. Занимались по очереди Дэвид и Сэм, Элис пока не была готова покинуть свой броне-сейф. Дэвида я не увидел, а Сэм нашёлся на полу между парт. Парень был напуган, дрожал, и смотрел на мужчину в поношенном свитере, вздрагивающем от судорог на полу. Именно ему медики и бросились оказывать помощь. Никаких разрушений или других следов беспорядка. Догадаться, что именно произошло, мне было несложно.

— Парня вернуть в его комнату! — приказал я вбежавшим вслед за нами бойцам охраны.

— Сэр! — Сэм, наконец, заметил моё появление. — Я не хотел, сэр, мистер Хёрт! Он сам спросил, сэр! Я лишь показать хотел... Я не думал... Сэр... Я не...

Бойцы, лишь на миг замедлившись, чтобы убедиться, что меня лепет парня не трогает, без лишних сантиментов подхватили пацана и уволокли.

Прибежала Малати.

— Что произошло?

У неё хватило профессионализма не лезть под руку медикам, работающими с мужчиной, чьего имени я, если и знал, не помнил.