Не сказать, что я был последним из прибывших, но уже большая половина состава рейда была на месте. На ходу здороваясь со всеми, я старался не отстать от Рудазова, а то мужчина уже почти зашел в здание, где потерять его - раз плюнуть.

- Скорее, а то не успеем, - подгонял он меня.

- Успокойтесь, до выхода еще полчаса.

- Думаете это много? - аж возмутился учитель. - Да это только “показать”!

Но скорость не потерял и бодро проводил меня до местного полигона, где похоже уже договорился с администратором о его аренде.

- Ну-с, показывайте! - азартно потер он руки.

Следующие полчаса действительно пролетели очень быстро и если бы не пришедший за мной Тим, то мы бы просидели еще дольше. А все потому, что Рудазов настоял на том, чтобы при нем произвести дешифровку и подогнать скопированные плетения под меня. Я в принципе и не возражал.

- Так вот, от кого этот чудо-чемоданчик, - уходя от Павла Альбертовича, заметил Тим. - Ну и как? Доволен наш ученый?

- Еще как! Просил еще, - рассмеялся я.

- Ты только в порыве помощи нашей науке не подставляйся.

- Не получится, - показательно вздохнул я. - Там дистанция - три метра.

- Оу, - удивился приятель. - Ну, тогда, наверное, хорошо, что ты разведчик. У меня точно не получится настолько близко подойти.

- Ты же рукопашник?

- Но не безумец. Издалека стреляю.

Снаружи и правда уже все собрались и ждали только меня. Непроизвольно поймав взгляд Баюновой, я заметил, что сегодня она уже не пылает злобой ко мне. Хотя и нейтрального отношения там нет. Скорее холодная враждебность.

- Охотник, держи, - подошел ко мне Денисов, протягивая “пуговку”. - Вставь в шлем, в разъем под рацию.

- Там только для рации и место, - заметил я, послушно сняв шлем.

- Так ее я и меняю, - улыбнулся парень. - Поработал тут с надежностью, спасибо Роману, - кивнул он на Албанцева. Тот кстати тоже не выглядел нервным, как вчера. - Его способности идеальны для проведения краш-теста. Так что сейчас у нас связь не должна пропасть в самый неподходящий момент. Во всяком случае, между собой, - добавил он уже не так уверенно как начал.

- Тоже хлеб, - заменив деталь, согласился я.

- По машинам, - раздался приказ Ахметова в наушнике, стоило мне вновь надеть шлем брони.

Махнув рукой в знак благодарности, я поспешил в сторону “своего” джипа. На месте водителей, как и ожидалось, сидели на этот раз ахметовцы. Кстати, сам князь шел как раз в мою сторону.

- Ты опоздал, - проскрежетал его металлический голос.

- Я уже полчаса как в здании и ни от кого не прятался, - возразил я.

- Неважно. Здесь тебя не было.

- Но сейчас-то я здесь?

- До трассы поедешь в другой машине, - вдруг посмотрел он на Кольцова, и не говоря ни слова сел на его место.

Так значит, Ахметов хотел поговорить со мной до рейда? Когда колонна тронулась, князь снова заговорил.

- Мне нужна твоя аура. Снова, - достав параллельно новый кристалл тьмы, заявил он.

- Зачем? - не стал я спешить в этот раз. Ахметов молча протягивал кристалл. - Считай ответ платой за нее, - сказал я, когда понял, что иначе тот мне ничего не скажет.

Помолчав еще с полминуты, князь все же вернул кристалл на место.

- Твоя аура важна. Мы изучаем влияние чужаков на нас, псионов. Ты ведь заметил, что мы сильнее тех людей, кто не сражался с чужаками? А ты кроме этого еще и был помечен одним из них. Мы считаем, что в этом и есть ключ к усилению человечества. Раскрыв его, не только члены секты, но и другие люди смогут стать сильнее. Мы снова станем венцом эволюции, как это было до… известных событий. Мы обещали силу и знания. Силу ты получил в прошлый раз. Сейчас - знание. Аура, - опять протянул он руку.

Вновь активировав значок на броне, я почувствовал “накачку” и эйфорию. Что сменилась резкой болью - Ахметов принял мои действия за согласие и легко оторвал даже чуть больший, чем в прошлый раз, кусок моей ауры.

“Да уж, хорошо начинается наш рейд. Еще даже за пределы безопасной территории не вышли, а уже применяю одну из сильнейших своих способностей” попутно активируя трансформу, думал я.

Покинул машину Ахметов минут через сорок. Сразу при выезде за его территорию, уступив штатное место Кольцову. К тому моменту аура у меня уже восстановилась, а вот настроение нет.

- Что? Начальство в гневе? - заметил это парень.

- Требует много, - буркнул я. Боль от потери ауры до сих пор вспоминалась фантомными вспышками в местах разрыва. - Давай на дорогу смотреть.

- Это конечно, - согласился парень. - Кстати, а ведь мы уже за пределами стабилизированного астрала.

Намек был более чем понятным и, кивнув, я рывком перешел в астрал и стал искать свою комнату. Учитывая, что она была “заякорена” дело это было простое и, оказавшись перед входом, я мысленно выдохнул, толкая вперед-внутрь плавающую в астрале дверь. Что меня там будет ждать?

Комната изменилась. Она уже не была пустой, а напоминала музей со стеллажами, на которых покоились артефакты. Стойка с броней и когтями на конце - Астральная трансформа. Белый шар, в котором клубился туман - Око. Компас - Астральный поиск, которым я почти не пользуюсь. Может быть зря? Микроскоп - Видеть невидимое. Полезная вещь, выручает когда “чуйка вопит”, а информации минимум. Собачий поводок - отображает одноименное умение. Ни разу его еще не применял. Вообще обнаружил его только при возрождении, вот и нет у меня на него рефлекса. Да и не знаю пока, как его удачнее применить. Клетка. При виде ее я на несколько секунд застыл, пытаясь понять - что она означает? И только просмотрев свой профиль, понял, что это отображение еще одного моего плетения, появившегося после возрождения - Астральная клетка. Тоже ни разу мной не использованное. Не знаю даже, пригодится ли? Тут я дошел до стоящего отдельно и пока еще не раскрытого сундучка. Неужели это то самое? Сердце забилось чаще. Собственное уникальное плетение восьмого уровня! Что оно мне даст? Я немного боялся, что сундук просто так не откроется, но ничего подобного не произошло. Стоило его коснуться, и крышка легко откинулась вверх, открывая мне вид на черный круглый камень. Плоский, в палец толщиной. На нем была изображена белая собачья голова, немного скалящаяся и будто принюхивающаяся.

Метка охотника - уникальная способность, 8 уровень

Помечает цель на 72 часа. Не снимаемое

Позволяет ограниченно видеть пространство вокруг цели (радиус 1 метр)

Количество меток - 3

Бинго! Все так, как и говорили Руслан с Тимом! Осторожно коснувшись камня, я понял, как именно нужно применять способность. Все оказалось и просто и сложно одновременно. С одной стороны - метка ставилась независимо от желания цели и могла быть даже скрыта от нее, а с другой - мне необходимо видеть того, на кого собираюсь поставить метку.

Вокруг были и другие предметы, представлявшие мои плетения, в первую очередь астральные. Они уже не имели собственных подставок, а были навалены скопом по коробкам со знаком соответствующей стихии. Правда, особняком стояли предметы, явно отражающие плетения, приобретенные с помощью дешифратора Рудазова. Увы, но внимательно их осмотреть мне не дали.

- Охотник! Не отвлекайся! - по комнате прошла рябь, и в ушах раздался голос нашего командира – Ракитина.

Я резко покинул астрал, вернувшись разумом в реальный мир. Вовремя! Машина как раз тормозила, чтобы нас высадить, а впереди всё уже было готово к “горячей” встрече. Две огромные треххвостые кошки. Одна напоказ развалилась прямо посередине дороги, тогда как вторая сидела в засаде на третьем этаже многоэтажки. По идее, если бы мы остановились даже в десяти метрах от мутанта, вторая хищница оказалась бы сзади нас. Обе кстати были пятого уровня. Вот только к несчастью для них благодаря встроенной в шлем системе и еще относительно “прозрачному” астралу вторая охотница была для нас так же хорошо видна, как и первая. Да и первой не стоило так вальяжно оставаться в зоне нашей досягаемости. Уже когда мы поравнялись с домом, в котором была засада, Кольцов открыл огонь по лежащей впереди твари, первой же тройкой выстрелов с вакуумным разрывом уничтожив ее. Правда та почти увернулась, показывая отличную для таких животных ловкость, но «почти» не считается. Я же в этот момент выцеливал окна “засадницы”. Палец лежал на курке, а нервы были натянуты до предела. Все-таки действительно зря я расслабился, а осмотр собственной астральной комнаты меня именно расслабил.