- Непонятно. Связь астральная пропала, и произошло нападение. Только вот откуда, не знаю, - признался я.

- Как именно? - тут же уточнил князь.

Я быстро и кратко пересказал все свои ощущения.

- Мы к Люблинским прудам подъезжаем, - тут же начал Тим, как только я закончил, - говорят, в какой-то из них один из спутников упал. А это сами знаете, к чему приводит.

- Радиация? - повернулся к нему Ахметов.

- Все признаки налицо, - уверенно кивнул он.

Ахметов задумался, наклонив голову набок, но ненадолго. Уже через пару секунд нам выдали кулоны с кристаллами кварца на конце. В центре кристалла четко ощущалось встроенное плетение. Я посмотрел на окружающих - те как ни в чем не бывало спокойно надевали их, так что и я последовал их примеру.

Активирована защита от радиации

При попадании в радиоактивную зону энергия ядерного распада будет преобразована в астральную

Конвертация: 1 условная единица распада равна 3 единицам астральной энергии

Потребление - 10 универсальных единиц в секунду

Тут же среагировала сеть. Ну да, это же я только в видении ее потерял, как видно из-за той самой радиации, а сейчас мы в зону ее действия еще не попали.

- Надеюсь, пятно там небольшое, а то на наше свечение в астрале все твари местные сбегутся, - проворчал Тим.

- Не нагнетай, - буркнул Леонов, передернув плечами.

- Архитектор, начать движение! Охотник, задействовать Око, - скомандовал Ахметов.

Через минуту информация о потере связи с астральной сетью повторилась, отчего я напрягся, вот только новой порции боли не было. Зато кристалл у меня на груди засветился очень даже сильно, причем не только в астрале, где он стал напоминать маленькую лампочку. Справа показались обещанные Тимом пруды. Их берега были буквально засыпаны гигантскими грибами, чьи шляпки при нашем приближении задрожали, а стоило проехать мимо - выпустили целые облака спор! На такое воздействие мы закрыли щитки шлемов, отчего мне пришлось снять предварительно налобный фонарь Рудазова. Уже отдалившись метров на сто от пруда, я увидел, как на поверхности воды стали вырастать пузыри, отделяясь от нее, после чего медленно поплыли в нашу сторону.

- Приготовиться к отражению атаки водных элементалей, - произнес Ахметов.

И сразу после его слов кристалл на шее перестал светиться, а водные шары замерли на месте.

- Отставить, - убедившись, что монстры и впрямь нас “потеряли”, скомандовал Ахметов. - Амулеты не снимать.

- Эх, и почему наши научники никак не смогут придумать, как экранировать их? - вздохнул Кольцов, с намеком посмотрев на Заболотнова. - Мы ж как лампочки сейчас для этих элементалей были. Вывеска - “еда здесь”.

Наш водитель предпочел промолчать.

До самого перекрестка с Волгоградским проспектом было спокойно. А вот там нам пришлось покинуть транспорт, так как рельсы надземки были разрушены. С виду их будто гигантским мечом разрубили. И все бы ничего, разрез был очень тонким и мы бы его не заметили, но концы рельс под собственным весом упали вниз, а уже там их оплела эволюционировавшая трава. Какая-то черная с металлическим оттенком. Заболотный тут же попытался часть из нее взять себе. Не испугало даже то, что током травка била нешуточно, но прочность у нее оказалась тоже на высоте, и все чего добился Архитектор – это тонкий обломок листа сантиметров десять длиной. В качестве ножа такой отлично подойдет.

Пройдя по Волгоградскому проспекту, мы свернули направо, и пошли к одноэтажному зданию, по виду - бывшему складу. Помещение оказалось обжито крысиной стаей с вожаком шестого уровня во главе, но для нашего отряда они проблем не представляли, даже несмотря на почти пустые оболочки у всех членов отряда.

- Здесь остановимся, - осмотревшись, сказал Ахметов. - Подготавливаем охранный периметр, делимся на смены и отдыхать. Завтра мы уже должны дойти до Кремля.

- Вот кстати об этом, - подал голос Руслан. - Хотелось бы узнать точную цель нашего похода.

Остальные, как и я, тут же выжидающе уставились на князя. В чем именно заключается помощь Альянсу и его усиление? В чем суть рейда?

***

- Весь день насмарку, - раздраженно произнес Князев, упав в свободное кресло. - Лучше бы ребятам помог, чем эту вашу… дипломатию слушать! - еле сдержался мужчина и, вытащив сигару, закурил.

- Хоть бы разрешение спросил, это все же мой кабинет, - усаживаясь за свой рабочий стол, недовольно заметил Романов.

- Дай хоть сейчас расслабиться, - отмахнулся Воевода, - не нуди.

- И что же тебе не нравится? - поморщившись, но не став спорить, уточнил Романов.

- Да союз этот! Ни рыба ни мясо! Лидера нет, цель вроде есть, а по факту - нет! Что говорили, что нет! Просто воздух сотрясали! - ударил Князев кулаком по подлокотнику кресла. Резко затянувшись, он откинулся назад и уже более спокойно выпустил дым в потолок. - Вот что нам дал заключенный тобой “союз”? - издевательски произнес последнее слово Князев.

- Начало. Базис. То, что можно развить, - спокойно ответил Романов, подвигая к себе одну из папок, что лежали на столе, и включая компьютер. - Нынешний союз - это площадка. Теперь собрать представителей других стран будет гораздо легче и по более слабому поводу. А если ситуация с касатками станет более опасной, то и выбрать лидера на базе нынешнего союза будет проще, - все также не повышая голоса, закончил дипломат Альянса.

- Не знаю, - устало ответил Князев. - Ты конечно в этом лучше меня разбираешься, но как по мне этот союз анклавов будет только мешать, если уж мы захотим реальное объединение произвести. Те, кто не захотят объединяться, как раз на твой союз кивать будут.

- И такое возможно, - спокойно кивнул Романов. - Но как показывает практика, в действительно критических случаях настоящему объединению ничто не способно помешать.

- Ага, - усмехнулся мужчина, выпустив в потолок новое колечко дыма, - ты это прошлым государствам расскажи. Как они объединились перед лицом вторжения.

- А они и объединились, - Романов все также не терял своего хладнокровия, попутно успевая еще и черкать что-то в папке. – Ритуал-то они совместно провели. Просто вмешался неучтенный фактор.

- Охотник, ага, - засмеялся Князев. - Вот уж действительно - неучтенный.

- Да. Такое бывает, - поднял Романов взгляд. - Именно поэтому подобных людей, если они выявлены, всегда держат в поле зрения. И сейчас я его тоже учитываю.

- Вот как? - напрягся мужчина. - И как же именно?

- Охотник уже однажды вел переговоры с касатками. Если ситуация накалится, то можно будет попробовать его на посту переговорщика снова.

- Он в рейде, - нахмурился Воевода.

- Портальные камни никто не отменял.

- Они не везде в Москве действуют.

- Насколько мне известно, в команде есть Дырокол, - пожал плечами Романов. - Если понадобится, мы ВЫТАЩИМ его оттуда, - голосом надавил дипломат.

Повисла небольшая пауза.

- И все же, ваш союз - говно, - оставил последнее слово за собой Князев, снова закуривая. Но мысль о планах Романова на Охотника плотно засела у него голове.

Ахметов окинул нас всех взглядом и кивнул.

- Хорошо. Как подготовим периметр, я расскажу подробности.

Мы с Русланом остались на месте, несмотря на один из самых высоких уровней в группе. Энергии-то у нас сейчас почти не осталось. Чтобы совсем уж не быть бесполезным, я пошёл к нашему повару, чтобы помочь с развертыванием полевой кухни. Ничего сложного там не было: установить складную печь, вставить в нее парочку архикоинов и поставить на плиту походный котёл. Жора в это время разложил столик, на который сноровисто доставал ингредиенты, попутно отбирая нужные и возвращая в рюкзак те, что сейчас не понадобятся.

Через десять минут, когда Кислота пошинковал уже три корнеплода в будущий суп, периметр был полностью активирован и народ собрался поближе к котлу, ожидая ужина и ответов от князя.