Гругур припал на колено, выплюнув очередную порцию брани. Но от идеи порвать Гуйар он всё-таки отказался, вывернувшись из захвата хлыста и сделав шаг в сторону, словно это было не оружие, пусть и живое, а настоящая змея. На несколько секунд бой затих, мы оба оказались с чужим оружием в руках, что было не слишком удобно. Кровожадный Король, хоть и был заблокирован, не мог подпитываться от меня энергией, так как мы были разделены. В какой-то момент, особенно если Гругур будет продолжать пытаться его сломать, пространственный замок не выдержит, а второй раз на ту же уловку Воплощение не попадётся. Мне, с другой стороны, было совершенно несподручно орудовать топором высшего орка, который во-первых был выше меня более чем вдвое, а во-вторых постоянно посылал в мои ладони режущие и обжигающие импульсы энергии крови, которые подавлять удавалось только равными порциями чёрного пламени.

— Меняемся? — ехидно усмехнулся я, втыкая топор в пол рядом с собой также, как недавно это сделал сам Гругур.

— Я тебя тонким слоем по своему топору размажу, а потом то, что осталось, через перегонный куб прогоню и вколю себе в вену, — пообещал высший орк, до сих пор истекавший кровью из груди и ноги, из-за чего его ярость явно значительно поубавилась.

— Ой как страшно, боюсь-боюсь.

Воплощение издало недовольный рык, но всё-таки кивнуло.

— На счёт три. Раз…

— Два…

— Три!

Мы одновременно сорвались с места, причём Воплощение ожидаемо попыталось меня поймать на пути к Гуйару. Но даже не своих двоих я был быстрее высшего орка, а также снова уменьшился, став по отношению к нему меньше младенца. Так что мне удалось прошмыгнуть мимо его загребущих рук и повторять попытку Гругур не стал, резонно посчитав, что, если я верну своё оружие, а он своё — нет, то в его теле появится очередная дырка.

Гуйар вновь принял облик булавы, а я вскочил на Карадора, а в руках Воплощения оказался его топор, издавший радостный гул от встречи с хозяином. Однако бросаться в бой мы оба теперь не спешили. Гругур, потому что пришёл в себя, это было заметно по изменившейся стойке и переставшим плясать в глазах огонькам. И теперь, трезво оценивая ситуацию, он не мог не понять, что в обмене ударами он проигрывал. Да, в абсолютных значениях преимущество всё ещё оставалось на его стороне. Воплощение, даже раненное, оставалось Воплощением. Но почти перерубленная нога, пробитая грудь, разодранное лёгкое и травмированное сердце были куда более серьёзными травмами чем два сломанных и четыре треснувших ребра, а также ожоги от вспышки чёрного пламени внутри тела. Относительно изначальной боевой мощи он потерял больше меня. К тому же на регенерацию жизненно важных органов, тем более пострадавших от тёмного огня, точно уйдут минимум несколько минут времени, а также огромные объёмы энергии.

Однако долго размышлять нам не дали.

«Ганлин, скорее сюда!» — знакомый голос зазвучал в моей голове.

Это была не телепатия Сиоры, а гипноз Лиры. Из-за того, что вампиресса уже множество раз пыталась вторгаться в мой разум и несколько раз я даже позволял ей слабые воздействия, чтобы проверить её силы, между нами установилась стабильная связь. Теперь ей уже не надо было видеть меня, чтобы использовать гипноз и такие вот сообщения она могла посылать с огромных расстояний. К сожалению, способностям третьего глаза байцзе такой способ значительно уступал, так как в прямом смысле общения таким образом добиться было невозможно. Хотя бы потому что ответить я никак не мог. Да и в отличие от телепатии, сообщения не проходили мгновенно в виде мыслеобразов, а воспринимались как обычная речь, что в бою было слишком медленно.

Я мысленно чертыхнулся, от сражения с Воплощением, тем более пришедшим в себя и начавшим думать с оглядкой на опыт пятнадцати тысяч лет жизни, нельзя было отвлекаться ни на секунду. Но тут, похоже, Гругур тоже получил некое сообщение.

— Они его всё-таки прикончили… — прорычал высший орк, повернув голову в ту сторону где, если я правильно помнил, находился проход во внешний мир, через который мы и проникли.

— Лишили тебя дури?

— Лишили меня источника лучшего стимулятора во всём мире крови! — рявкнул высший орк, но, похоже, ихор из него и правда весь выветрился, потому что даже после таких слов он не бросился на меня с топором наперевес.

— Хочешь продолжить тут или отправимся посмотреть? — я не собирался показывать ему, что на нашей стороне тоже не всё было гладко.

— Я отправляюсь разорвать твоих псов на кусочки. Тобой займусь потом. Можешь попробовать мне помешать.

С этими словами Гругур ударил топором вверх, как копьём, и выскочил из лаборатории сквозь появившееся отверстие в потолке. Матерясь про себя, я бросился следом.

От Автора: спасибо, что продолжаете читать мои книги. Помните, что ваши оценки, отзывы комментарии, при чём даже не обязательно положительные — это невероятная мотивация для меня писать как можно лучшие истории. А те, кто решится поддержать меня ещё и денежкой https://www.patreon.com/ThecleverestRei получат не только мою огромную благодарность, но и немало приятных бонусов.

Когда высший орк гнался за мной, он не мог меня догнать. Теперь, когда ситуация стала обратной, со скоростью не было никаких проблем, тем более с его травмированной ногой. Верхом на Карадоре я сократил дистанцию почти сразу. Вот только у меня была другая проблема. Как остановить Гругура? Огромная туша, под завязку наполненная мощью и энергией крови… даже тяжело раненный, он всё равно оставался куда сильнее меня.

Разница между двумя стадиями Правителя, да даже между начальным Правителем и поздней Живой Крепостью, не шла ни в какое сравнение с пропастью между поздней стадией Правителя и начальной — Воплощения. Это было схоже с границей между Воителем и Живой Крепостью — процессом становления и перехода души в энергию и тело. Теперь же нужно было пройти вознесение, воплотить в своей душе некий абсолютный закон, чистейшую истину, которую было принято называть аспектом. Именно поэтому этот ранг назывался именно так, «Воплощением».

Аспект бойни, соответственно, означал, что Гругур, как существо, был воплощением этой самой бойни. Необузданной, неконтролируемой, хаотичной и безумной мощи, которая остановится, только когда больше не останется целей для уничтожения. Помешать ему что-то сделать? Это было сродни попытке замедлить движение солнца по небу. А потому вместо этого я обогнал Воплощение и на всех парах бросился вперёд, к своей команде.

Раньше, пока сражался с Гругуром, я ограничил энергетическое восприятие несколькими десятками метров, так оно становилось куда точнее и я мог быстрее реагировать на атаки высшего орка. Но теперь мне нужно было по прибытии уже понимать обстановку и принимать какие-то решения, так что я наконец-то активировал восприятие на полную, расширив область н всё изолированное пространство. И то, что я увидел, мне, мягко говоря, не понравилось.

Бой с ихором оказался для них непростым, это было понятно с первого взгляда. Огромное тело Рагока покрывали многочисленные следы коррозийных атак, в нескольких местах даже были видны оплавленные кости; шкура немейской львицы также была вся в подпалинах, а судя по кровавой пене, пузырившейся на губах Лаэны, внешними повреждениями дело далеко не ограничивалось; телу дива в принципе было плевать на какой-либо физический урон, но Веск, похоже, истратил все силы, так как больше не мог поддерживать человеческий облик, вернувшись в истинную форму твари теней. Меньше всех пострадали Найс и Лира, за которыми была закреплена роль поддержки. Слепой маг должен был обеспечивать мобильность группы, а вампиресса — мешать противнику. По крайней мере так предполагалось при планировании, когда мы ещё не знали об ихоре. Загипнотизировать существо, у которого даже мозга не было… честно сказать, не знаю, возможно ли это вообще. Но, так или иначе, Найс и бывшая святая дева не должны были участвовать в прямом столкновении с врагом, а потому сейчас, похоже, у них даже ещё оставались силы и энергия.