– Становись в очередь, – ответил архангел, видя в этом охотнике еще одну угрозу своей бессмертной сущности. – Если добьешься успеха, я даже наказывать тебя не стану.

Охотник, который присел теперь рядом со своей женщиной, приподнял бровь.

– Уверен, что еще сможешь стать моей дичью? Элли, вероятно, поджидает тебя с ножом.

– Я могу быть снисходительным к своим игрушкам, – ответил Рафаэль, – но далеко с этим не захожу.

– Да что, черт возьми, она такого сделала? – спросил Ренсом и архангел понял, что тот его задерживает, – охотник пытался дать своей подруге как можно больше времени.

"Ты должен ее убить".

Голос Ли Цзюань в его голове был холодным и безжалостным, как и ветры Тишины.

– Это только наше с Еленой дело, – ответил Рафаэль. – Тебе лучше держаться от этой войны подальше.

Выражение лица охотника стало каменным.

– Не знаю, как там у вас, ангелов, а здесь мы стоим горой за своих друзей. Она позовет, и я приду на помощь.

– И умрешь, – добавил Рафаэль. – Я не делюсь моим.

Если верить минутной стрелке, Елена сидела на диване и пялилась на Башню почти час. Может ее выбор местонахождения оказался не таким очевидным, как она считала.

Она нахмурилась и дернула футболку, которую надела после возвращения домой. В этот момент зазвонил мобильник. У Елены подскочил пульс, когда она узнала личный рингтон контакта. Она поднесла телефон к уху.

– Ренсом? Боже, он до тебя добрался!

– Успокойся, – ответил мужчина. – Я в порядке.

– Голос у тебя чуть хриплый.

– Он сильный ублюд... прости, детка.

Елена нахмурилась.

– Что?

– Найри, – объяснил Ренсом. – Она считает, что я слишком много ругаюсь. Естественно, она только что выдала поток проклятий, когда очнулась после отключки, в которую ее ввел твой бой-френд на время нашего разговора.

– Он причинил тебе боль?

– Я оскорблен... но могу с этим справиться.

Елену омыло облегчение.

– Да-да. И?

– И большой, плохой, способный контролировать разум ангел считает тебя своей. В духе: "Я не делюсь своей женщиной".

Елена сглотнула.

– Не суй сюда нос.

Взрыв смеха.

– Черт, нет. Здесь слишком все интересно.

– О, Господи. – Елена наклонилась и, пытаясь думать, уставилась на ковер. Да, она его поцеловала. И да, от него пошли сильные флюиды, на которые, не смотря ни на что, она ответила. Но это все в порядке вещей для могущественных ангелов и вампиров. Секс был просто игрой. Он ничего не значил. – Может, он сказал это, чтобы взбесить меня. – В этом было больше смысла.

– О нет, детка. Все по-настоящему. – Голос Ренсома стал серьезным. – Этот парень тебя хочет... вот только я не уверен: трахнуть или убить.

Елена выпрямилась и уставилась в окно перед собой. В животе резко похолодело.

– Э-э, Ренсом? Мне пора.

Молчание, а затем:

– Он тебя нашел.

Не отрывая глаз от широко распростертых бело-золотых крыльев Рафаэля, без усилий парящего за окном, Елена захлопнула телефон и очень осторожно положила его на столик рядом с диваном.

– Я тебя сюда не приглашаю, – прошептала она, хотя мужчина не мог ее услышать.

"Я могу приходить в любое время, в какое пожелаю".

Елена замерла, очень четко услышав его голос.

– Я тебе говорила... не лезть, черт возьми, в мою голову!

"Почему?"

Холод единственного слова подействовал на нее, как ничто иное раньше. Сара была права: что-то этой ночью в Рафаэле было другим. И для нее это было очень-очень плохо.

– Что с тобой?

"Ничего. Я в Тишине " .

– И что это, черт возьми, означает? – Елена осторожно потянулась за пистолетом. Она не сводила глаз с Рафаэля, наблюдающего за ней через стекло. – И почему твои глаза такие... холодные? – Снова это слово.

Он еще шире распростер крылья, полностью открыв бело-золотой узор на внутренней их поверхности. Такой красивый, он пугал производимым впечатлением.

– Умно, – произнесла Елена, решительно глядя ему в лицо. – Попытка манипулирования без использования разума.

"Ты была права, сказав, что нужна мне в полностью рабочем состоянии. Слишком много контроля разума, и я мог бы навсегда сломать твою мозговую деятельность".

– Чушь, – пробормотала девушка, почти дотянувшись до пистолета. – Ты можешь завладеть мной на какое-то время, но в ту же секунду, как прекратишь активный контроль, я освобожусь.

"Уверена?"

Довольно странно, несмотря на то, что сейчас он пугал ее до чертиков, она не ощущала себя уязвимой к угрозе принуждения, как это бывало обычно. Когда архангел находился в своем привычно надменном, чертовски смертоносном состоянии, между ними возникало сексуальное влечение, которое рушило ее оборону.

Но этот мужчина... этот холодный, холодный мужчина со смертельной угрозой в глазах... Ее рука сомкнулась на рукояти пистолета.

– Знаешь что, – сказала она, стараясь сохранять спокойствие, – единственное в чем я сейчас уверена, это в том что ты сейчас не нормален.

"Поэтому ты взяла пистолет?"

Ее рука замерла на оружии, капельки пота на спине превратились в лед.

– Какой пистолет?

Волосы разлетались словно от ветра, но он легко, без каких-либо видимых усилий сохранял свою позицию.

Его лицо было таким безупречным в своей красоте, что сердце пропустило удар. Словно вышедшие из-под руки искуснейшего мастера, эти черты были совершенными и типично мужскими.

Несомненно, он был самым прекрасным созданием из всех, что она когда-либо видела.

"Или может, я просто такой для тебя".

Она вздрогнула, его голос разрушил очарование. Она знала, что на этот раз Рафаэль не влезал в ее ум, эту мысль она сама упустила, по глупости.

– Просто какой? – спросила Елена, только чтобы заставить его продолжить беседу.

" Красивый " .

Она фыркнула.

– Поверь мне, ангелочек, все женщины сворачивают шеи, глядя тебе в след.

"Большинство из них видит во мне жестокость чаще, чем красоту".

Захваченная врасплох такой честной оценкой, девушка посмотрела на него новыми глазами.

Да, в нем была жестокость. Он не был милым или красивым в обычном смысле, Рафаэль был диким, непредсказуемым.

Архангел был опасен, силен, воплощением всего, что импонировало ее инстинктам охотника. Всю свою жизнь она была слишком сильна, быстра и не женственна для мужчин человеческой расы.

Она им нравилась, но через некоторое время большинство из них заявляли, что Елена заставила их чувствовать себя слабаками.

Она никогда не признавалась, как это ранило ее, но было больно, очень больно!

Может Елена и не была крошечной куколкой, как Бэт, но определенно, она была женщиной.

И она ценила настоящих самцов, особенно этого.

– Ты способен на жестокость, – согласилась она спокойно, – возможно, даже на что-то ужасное, но ты не перешел на сторону зла.

"Разве?"

Ладонь, в которой она держала пистолет, вспотела.

– Да.

"Кажется, ты в этом уверена. Хотя сегодня утром обвиняла меня в изнасиловании".

Ярость забурлила в ней. Невзирая на предупреждающие крики разума, она вытащила пистолет и уже открыто держала его при себе.

– Этим утром, ты силой пытался взять у меня то, что я сама могла тебе дать, если бы ты подождал.

Долгую паузу прерывал только звук ее учащенного от адреналина дыхания. Она гадала, что он услышал там, в бархатной темноте ночи, находясь так высоко над улицами.

"Какая честность".

– Я сказала "могла". И, дружок, твои шансы сравнялись с нулем, когда ты воспользовался грязным приемчиком. Никто не принудит меня заниматься сексом, – даже сексуальный, как бог, архангел.