Смертоносная мгла, прокатившаяся было по его лицу, превратилась в развлечение, но Елена сознавала, что скользит по узкому краю пропасти. Рафаэль был снисходителен к ней по одной ему ведомой причине.

Архангел, который заставил Елену сжать в руке лезвие ножа, тот же Рафаэль и ей стоит это помнить – не важно насколько она желает его.

– Чем больше знаешь, – произнёс Рафаэль. – Тем большую ответственность на себя берешь.

– Я уже много знаю, – стояла Елена на своём. – Не о моей защите идет речь, а о защите архангелов.

– Доверять смертному – предел глупости. Это стоило Иллиуму крыльев.

Ох, он точно знал, как доканать ее.

– Я не простая смертная. Я – Елена Деверо, Охотник Гильдии и женщина, которую ты втянул во все это дерьмо. Наименьшее, что ты можешь сделать, это сказать почему.

– Нет, – плоское заявление, сделанное Архангелом Нью-Йорка. – Ничего из сказанного тобой не поколеблет меня. Никто из смертных не может знать. Даже если это та, которую я хочу трахнуть.

Холодная атмосфера наполнилась страстью. Теперь Елену наполнила чистейшая ярость.

– Это напоминает мое место, да?

Ублюдок поцеловал ее. Елена была так зла, что прикусила губу Рафаэля достаточно сильно, что пошла кровь. Архангел отстранился, губа уже начала опухать.

– Мы больше не квиты, Елена. Теперь ты передо мной в долгу.

– Вычти это из моей медленной и мучительной смерти, – она убрала ногу с его талии. – Время поговорить об убийце.

Рафаэль наклонился, захватывая ее руки.

– Ты вновь держишь нож.

Она крепче схватила рукоятку.

– Ты доводишь меня до насилия, – убрав нож обратно в сапог, Елена сложила руки на груди и старалась не думать о том, как хорошо он пахнет. – Что ты сделал с выжившей?

– Дмитрий отвез ее к нашим целителям, нашим докторам.

– Потому что она может быть заражена. Чем?

– Безумием Урама.

Елена была так потрясена, получив прямой ответ, что ей понадобилась минута, чтобы найти что ответить.

– Это невозможно. Безумием нельзя заразиться.

– Штаммом Урама можно

Господи.

– Но она человек.

Глаза Рафаэля запылали кобальтом.

– Была человеком. Теперь врачи расскажут нам, кем она стала, – он сделал паузу. – Мы знаем, что она проглотила немного крови Урама – возможно случайно, но более вероятно он накормил ее.

Елена не поддалась жалости. Эта женщина – на самом деле девочка – пережила намерения монстра уничтожить все, чем она была. Она заслужила чертову медаль за храбрость, а не жалость.

– Если она заражена, ты убьешь ее?

– Да.

Елена хотела возненавидеть его за это, но не могла.

– Четыре года назад, – вдруг произнесла она, – на берегах Миссисипи произошла череда убийств. Задушенные мальчишки, с вырванными глазами.

– Человек.

– Да. Охотник, – Билл Джеймс был ее другом, когда-то давно до этого ее тренером. – Нам – мне, Ренсому и Саре – нужно было найти его и казнить. – Охотники всегда заботились о своих

Прошелестел холодный шепот ветра, когда Рафаэль развернул свои крылья и свернул обратно.

– В твоей голове слишком много кошмаров.

– Они делают меня – мной.

– Ты убила того охотника?

– Да. – Это было между ними двумя. – Сара была тяжело ранена, Ренсом слишком далеко, а Билл собирался убить перепуганного мальчика. Поэтому я ударила его ножом в сердце, – не было время достать пистолет, так много крови повсюду, предательство, читающееся в глазах Билла с последним ударом его сердца, беспорядок воспоминаний. Сейчас она посмотрела в другую пару глаз. – Если эта девушка станет монстром, ее нужно убить.

– А я – монстр, Елена?

Она посмотрела в идеальное лицо и увидела отголоски жестокости и эпох.

– Пока нет, – прошептала Елена. – Но можешь стать.

Его челюсть напряглась от суровости.

– Признак возраста – жестокость.

Елене было больно знать, что человечность в Рафаэле – глубоко похоронено, но есть – в один прекрасный день может перестать существовать. Но в то же время, она не могла не радоваться за его бессмертие. Кто-то такой великолепный не должен умирать.

– Расскажи мне о Безмолвии.

Его крылья полностью развернулись.

– Мы должны пойти домой к Микаэле и посмотреть, сможешь ли ты уловить запах Урама – есть хороший шанс, что сегодня он провел часы, наблюдая за ней.

Елена разочарованно вздохнула.

– Хорошо. Мы полетим? – ее сердце подпрыгнуло. Елена начала привыкать передвигаться в объятьях Рафаэля, к звуку его надежных и мощных крыльев.

– Нет, – ответил Рафаэль, изогнув губы, будто читая ее волнение. – Дом Микаэлы в Америке по соседству.

– Удобно, – чтобы пробраться в постель к Рафаэлю.

Рафаэль наконец отодвинулся достаточно, чтобы Елена смогла слезть.

– На протяжении веков Микаэла много кем побывала – ученым, куртизанкой, музой – но никогда – воином. Мои любовницы всегда были женщинами воинственными.

Елена задумалась сколько из этих женщин были так же глупы, как она – достаточно глупы, чтобы броситься в объятья к Рафаэлю, даже зная, что если ситуация обостриться, архангел убьет ее с одной, последней мыслью.

– Пришло время этому воину оправдать свою зарплату.

Жажда крови.

Он ленился, пресытившись, кровь тяжестью лежала в его кишечнике.

Он баловал себя, но сколь восхитительным было это баловство.

Обмакнув пальцы в чашу с кровью, которую он добыл из скота, забитого им, поднес их ко рту и облизнул.

Безвкусно. Безжизненно.

Разочарованный, он разбил миску об пол, на белом ковре разлилось темно-красное пятно. Но была еще красота на небе. Он посмотрел наверх, как раз тогда, когда унылая тяжесть в конечностях начала легчать, превращаясь в слабый вид предвкушения

Теперь он знал – кровь должна быть свежей.

В следующий раз, он выпьет ее прямо из бьющихся сердец. От голода его глаза приобретали красно-фиолетовый цвет. Да, в следующий раз он не станет убивать... он сохранит жизнь.

Елена нисколько не удивилась, что особняк Микаэлы оказался воплощением красоты и изящества. Архангел могла быть двуличной сукой, но репутацию музы художников всех времён заработала не случайно.

– Здесь мы обнаружили... дар, – сказал ей охранник-вампир, указывая на участок земли с окровавленной травой.

Несмотря на присутствие другого вампира, запах кислоты был очень острым. Либо Урам смешал с сердцами немного своей крови, либо приземлился на газон. Кстати, говоря о металлическом запахе... и вызывающем мурашки ощущении. Волосы на затылке Елены встали дыбом.

– Можешь покинуть эту территорию?

Он отрывисто кивнул, но с места не сдвинулся.

– Однажды и на меня охотились.

Елена посмотрела наверх, где на балконе с видом на лужайку разговаривали друг с другом Рафаэль и Микаэла, и задумалась: будут ли ангелы против, если она оглушит идиота, стоящего рядом. У неё нет времени разбираться с этим дерьмом.

– Не слишком удачно, если ты до сих пор здесь.

– Моя госпожа содрала с моей спины кожу и сделала из неё сумочку.

Елена задумалась, как эта информация будет принята группой, приписывающей ангелам небесное происхождение.

– Всё же, ты и сейчас ей служишь.

Заявление вампира звучало правдоподобно. Эта сучка, считающая себя богиней, вполне на такое способна.

Вампир улыбнулся, показав зубы.

– Это была довольно-таки миленькая сумочка.

Затем он, наконец, ушел. "Стоит понаблюдать за ним", – подумала Елена. Что бы Микаэла не делала с ним на протяжении веков, он уже не в здравом уме.

– У бессмертия слишком много недостатков, – пробубнила Елена, добавив к мысленному списку вероятность стать сумочкой. Она снова опустила взгляд на окровавленную траву. Встав на колени, Елена установила достоверность запаха, затем начала выхаживать кругами, постепенно увеличивая радиус.

Запах Урама покрывал территорию. Скорее всего, архангел приземлился, стоял здесь, скрытый гламором, а стражи Микаэлы об этом и не подозревали. Елена побоялась бы наткнуться на Урама, только запах, хоть и оставался резким, но всё же не таким сильным, каким бы был при его непосредственной близости. Елене стало интересно, способны ли архангелы ощущать своих собратьев через гламор?