Стоя в прочно выглядевшей стальной кабине, она подождала, пока Вивек не пропустит ее через вторую дверную систему. Как только Елена вошла, ее просканировали несколько лазеров. Все ее оружие было отмечено, а также исключена угроза любого биологического или химического заражения.

– Barev, Елена.

Слова исходили из скрытых колонок.

– Barev, Вивек. Какая нынче погода в Армении? – менеджеру Подвалов нравились иностранные языки. С течением времени, определение этимологии приветствий стало игрой.

– Облачно, вероятность дождя три процента.

Усмехнувшись, она направилась вниз по главному коридору.

– Итак, какие коварные планы ты составляешь для меня сегодня, о Великий Знаток Всего?

Вивек рассмеялся, в безопасной, маленькой, бомбоустойчивой, водонепроницаемой, сейсмоустойчивой, наверное, даже устойчивой к концу света комнате в центре Подвалов.

– Эрудит[12].

– Начинай. Ты все еще должен мне триста баксов.

– Потому что ты мухлевала, – нотка недовольства сквозила в его тоне, но таков уж Вивек. Он жил здесь двадцать четыре часа, семь дней в неделю, не по велению сердца.

Наверху, я – ничто, обуза. Внизу, я – король.

Она не могла с ним спорить. Вивек управлял всем в Подвалах.

– Дай мне несколько минут, чтобы принять душ, – Рафаэль не был вампиром, но его мускусный аромат жег ее мозг, кожу, даже поры. Елена хотела, чтобы он исчез!

– Как ты упустил её?

Рафаэль бесстрастно смотрел на Дмитрия.

– Она перерезала мне горло.

Рафаэль посмотрел на чистую рубашку вампира, его влажные волосы.

– Это произошло вскоре после того, как она ушла, если ты успел привести себя в порядок.

– Да. Она не захотела идти домой с сопровождением.

– Это ты спровоцировал нападение? – спокойно спросил архангел, потому что ответ ничего для него не значил, за исключением проверки лояльности Дмитрия.

– Я хотел попробовать её.

Рафаэль ударил без предупреждения, повалив Дмитрия на пол со сломанной челюстью.

– Я говорил тебе трогать ее. Ты бросаешь мне вызов?

Вампир стоял, ожидая, пока его челюсть исцелиться достаточно, для того чтобы вернуть способность говорить.

– Вы боролись.

– Да, но я не отменял свой приказ.

Дмитрий склонил голову:

– Приношу свои извинения, сир. Я не понимал, что её кровь только ваша.

В его глазах была досада, но никакого намека на мятеж.

– Я удивлен, что вы только сломали мне челюсть.

С ослепляющей ясностью абсолютной тишины, Рафаэль мог видеть, что слова Дмитрия искренны.

– Ты нужен мне в рабочем состоянии. У нас есть дела.

– Я могу выследить её.

Этот секрет не был известен ни одному смертному. Вампиры, подобные Дмитрию, те, что были способны соблазнять охотников запахом, могли так же эффективно работать на поле врага.

– В этом нет необходимости.

Это была его охота – он знал, куда она могла пойти. Если он ошибается, то знал к кому обратиться. Они ответят.

– Что бы вы хотели, чтобы я сделал? – спросил Дмитрий, чей голос звучал почти нормально. Он было достаточно стар, что исцеление большинства травм, – особенно тех, при которых потеря крови минимальна, – происходило достаточно быстро.

– Дай мне домашний адрес директора Гильдии, а за одно и Ренсома Винтервольфа.

Елена составила слово "прятаться" и ждала хода Вивека.

– Я хочу закончить играть хотя бы в этом столетии, Ви.

– Терпение, – мужчина был совершенно неподвижен, но не благодаря самодисциплине. Вивек был парализован ниже плеч после несчастного случая в детстве. Если бы не инвалидность, появился бы еще один прирожденный охотник. Вместо этого, помимо множества обязанностей в качестве Менеджера Подвалов, он функционировал в качестве глаз и ушей Гильдии во внешнем мире. Его высокотехнологичное инвалидное кресло было разработано с возможностью беспроводной связи. Чаще всего, он знал, что люди скажут о Гильдии еще до того, как слова слетали с губ.

Сейчас он что-то пробормотал себе под нос и буквы образовали слово на компьютерном табло.

– Что дальше, Элли? – понятно, что мужчина говорил не об игре.

Девушка постукивала пальцами по бедру.

– Мне нужно поговорить с Сарой.

– Тебе запретили с кем-либо общаться.

– Тогда сам поговори с ней, скажи, что она в опасности. Все знают, что только она точно в курсе моего местонахождения.

И Елена волновалась не о Дмитрие.

Вивек отдал голосовую команду, чтобы открыть входную дверь.

– Выйди. Я позвоню, а затем впущу тебя обратно.

Девушка не была в настроении для его ребячеств.

– Я не собираюсь красть твои чертовы коды!

– Иди, или я с места не сдвинусь.

Оттолкнув компьютерную консоль, Елена вышла.

– Поторопись!

Скользнув вниз вдоль закрытой двери, она прижалась к ней спиной, не переставала думать, что Ренсом тоже может быть в опасности. Девушка не привыкла думать о нем, как об уязвимом.

Она бы и о Саре не слишком беспокоилась, если бы не ребенок. Не только Сара могла сама о себе позаботиться, но и ее муж Дикон был беспощадным сукиным сыном. Но, Боже, Зои была такой маленькой!

Дверь открылась за спиной Елены.

– Сара хочет поговорить с тобой, – проворчал Вивек.

Она вошла и увидела, что мужчина хмурится в своей изолированной кабинке. Значит, Сара не хочет, чтобы он слышал разговор. Елена поморщилась. Когда Вивек обижался, жизнь в Подвалах становилась не очень комфортной: изменения температуры до убийственно высокой, появлялись странные запахи, пища по вкусу становилась похожей на опилки.

Однажды ей пришлось провести здесь целый мучительный месяц. Как раз, когда Вивек с Сарой поссорились. Это было настоящее метание какашек. Но сейчас, когда на кону была жизнь Сары, настроение Вивека не имело значения.

Елена подняла трубку старомодного телефона. Он был настолько стар, что хакеры не могли его прослушать.

– Сара, тебе нужно спуститься сюда вместе с семьей.

– Директор Гильдии не сбегает и не прячется, – жестко сказала Сара, в ее тоне звучали стальные нотки характера, позволяющего удерживаться в кресле среди тестостеронового изобилия.

– Не будь идиоткой! – Елена так сжала кулаки, что на ладонях остались отпечатки от ногтей в виде полумесяцев, – Дмитрий не какой-то неопытный вамп. Он глава службы безопасности Рафаэля!

– А вот это нам тоже нужно обсудить. Насколько серьезные "разногласия" возникли с Рафаэлем?

У девушки сердце ушло в пятки.

– Зачем?

– Потому что, когда я вернулась в свой офис, то обнаружила новое сообщение. Он ищет тебя, Элли.

– Я поговорю...

– Ты даже и близко к нему не подойдешь, – рявкнула Сара, – ты не слышала сообщения. Если бы клинок мог говорить, так это и звучало бы.

Елена чертыхнулась/выругалась про себя. Что произошло за промежуток времени, с тех пор, как она ушла из Башни и этим сообщением? Архангел отпустил ее без борьбы. Зачем преследовать сейчас?

– Уверена, что он так зол?

– "Злой", не совсем подходящее слово. Я бы сказала "смертельный", – в голосе Сары было искреннее беспокойство, – что ты могла натворить, чтобы так взбесить архангела?

Преданность боролась с безотчетным желанием сохранить происшедшее в офисе втайне.

– Я ударила его.

После долгой паузы подруга переспросила.

– Ты ударила архангела?

Елена вспомнила об ощущении опасности, которое исходило от него, словно радиационное излучение.

– Сам виноват, поэтому, как только перестанет об этом думать, тогда и успокоится.

– Архангелы не очень умеют просить прощения, – сарказм сочился из каждого слога Сары, – Неважно, что он сделал. Ты должна будешь ползать перед ним, иначе он сотрет тебя в порошок.

– Я не буду пресмыкаться, – ни перед кем, – ты это знаешь.