— Простите меня, ваше высочество, — покорно выдохнула я, решив все припомнить, но позже.

— И поцелуй, — нагло потребовал истязатель.

— Облезешь, ай! Хорошо, вымогатель!

Меня тут же перевернули и подставили щеку. Я мстительно подумала, что щека сойдет за мясо и счастливо оскалилась. Алекс просчитал мои намерения и предупреждающе сообщил:

— Укусишь, продолжу экзекуцию.

Я обиженно запыхтела и чмокнула принца в колючую щеку. Он скептически посмотрел на меня.

— Это разве поцелуй? Смотри как надо, — сказал он, насмешливо глядя своими лисьими глазами.

И показал. Его губы прошлись по моей шее, отчего мое девственное существо взбунтовалось, и я помимо воли застонала под нежным напором ласкающих поцелуев.

— Запомнила? — спросил Алекс, пряча за насмешкой собственное желание. — А теперь вперед. Мне надо беречь силы, потому что сейчас ржать буду, когда ты полезешь наверх.

— Серебряков, ты скотина, — я всю душу вложила в эти слова.

— Знаю, — осклабился он и подтолкнул меня к выходу.

Ржать не ржал, но ругал с чувством и наслаждением, пока я пыталась взобраться по почти отвесному склону. Алекс, как таракан, ползал вокруг меня: то подталкивая в отшлепанный зад, то подтягивая за руки. Я запомнила все, что он мне сказал.

— Горе ты, а не дриада, — устало вздохнул он, вытягивая меня на край обрыва, я скромно промолчала.

Мы немного посидели, отдыхая. Алекс привалился головой к моему плечу. Я машинально запустила пальцы ему в волосы, ощущая их густоту, потом сжала пальчики в кулак, вынуждая его за прокинуть голову. Я полюбовалась его физиономией немного, потом выпустила волосы.

— Почему у тебя так быстро отросли волосы? — спросила я.

— Перемещение, — начал объяснять принц. — Задействуются энергетические потоки большой мощности, все растет: волосы, ногти, щетина. Так что, первым делом приходится бриться и стричься, чтобы на снежного человека не походить.

— А почему ты не использовал носителя? — я снова погладила его по волосам.

— Во-первых, люблю я собственное тело, — усмехнулся он. — А во-вторых, подавлять созна ние взрослого человека хлопотно. Ну, еще братишке своему не особо доверяю. Тело остается в стазисе, когда переходишь в носителя, беззащитное по сути. Может мне было бы куда вернуться, а может и нет. Я предпочел более сложный переход, но в своем теле.

— Значит, если я вернусь, то с этим телом могут сделать, что угодно? — перспектива не очень обрадовала.

— Да, — серьезно ответил Алекс.

Такое красивое тело было жалко, я грустно вздохнула. Но об этом мы будем думать позже, а сейчас надо было добираться до места встречи с Дэсмилом, а мы теперь пешие.

— До ингарского леса далеко? — спросила я.

— К вечеру дойдем, — успокоил меня Серебряков.

— А есть хочется, — вздохнула я.

— Найдем, это не проблема, — отмахнулся он.

— Я сейчас хочу, — еще душевней вздохнула я.

— Никогда не замечал, что ты нытик, — Алекс с насмешкой посмотрел на меня.

— В этом мире у меня проснулись худшие стороны характера, — я встала. — Веди, Сусанин.

Он взял меня за руку, и я послушно потопала за ним. Чтобы я сильно не изводила его нытьем, Алекс набрал мне каких-то ягод, росших на высоких кустах. Я подозрительно принюхалась, покосилась на него. Принц закинул себе в рот горсть таких же ягод. Я дождалась, когда он их проглотит, после этого попробовала сама. Ягоды были кисловаты, но вполне ничего, есть можно.

Полноценную еду мы нашли в деревеньке недалеко от реки. Нас накормили и продали пару лошадей за перстень Алекса, денег у него не оказалось, зато перстней было пять, так что не помрем. По крайней мере, на сытный обед я вполне рассчитывала, алчно поглядывая на пальцы принца. Но ехать теперь было веселей. И дорога приобрела некоторую прелесть, если бы еще некоторые не издевались над моей посадкой в седле. Я недвусмысленно посмотрела на него, и Алекс отвязался хотя бы от этого.

Неприятности начались, когда мы выехали на наезженную дорогу. На ней не было ни души, и мы спокойно продвигались вперед, пока не услышали сзади конский топот. Алекс быстро с дороги свернул, потянув за повод и мою лошадь. Едва мы скрылись, как мимо нас проскакало трое всадников. Один был с перевязанной головой. Я признала того гада, что лапал меня возле таверны. Не успев подумать, я тыкнула в него пальцем:

— Вон тот соблазнитель, — шепнула я, и глаза Алекса сузились.

— Мэйв, значит, — чуть ли не прошипел он и направил коня следом.

— Серебряков, ты дурак? — не сдержалась я.

— Я сейчас, — ответил он, не глядя на меня.

— Во, дура-ак, — выдохнула я. — А кто меня защищать будет? Я одна до Дэса не доеду.

Алекс обернулся на меня, и я вздохнула с облегчением, включил соображалку. Мы переждали немного, а после снова выехали на дорогу. Теперь мы ехали молча, прислушиваясь к звукам вокруг. Они вылетели на нас после поворота, все те же трое всадников, и замерли. Мы с Алексом смотрели на них, они на нас. Точней, Алекс смотрел только на этого «голова подвязана, кровь на рукаве», он на меня, двое оставшихся всадников на Алекса, я на всех вместе. Немая сцена рисковала затянуться.

— Здрасти, товарищи, — я первая нарушила неловкую тишину.

— Здравствуйте, ваши высочества, — поздоровались с нами.

— Мэйв, — прошипел Алекс.

— Мой принц, — немного оторопел перевязанный.

И вот дилемма, что делать дальше. Вот она беглянка, то есть, я. Но рядом со мной принц Алексиан. Вроде схватить просто так не получится. Я тоже в растрепанных чувствах. Вот они, мои преследователи, но рядом принц Алексиан, есть возможность сбежать снова. Но вышеозначенный принц пылает жаждой надрать зад одному не в меру озабоченному Мэйву. Не знаю, чем пылал Мэйв, но сейчас он прятал глаза, наверное, все же хотел провалиться сквозь землю. Я опять взяла на себя право первого слова.

— Ну, мы поехали, что ли, — сказала я и потянула за рукав Алекса.

— Счастливого пути, — пожелали нам, все еще находящиеся в ст упоре преследователи.

Я не спеша проскакала мимо них, обернулась и обнаружила моего защитника все еще мер яющегося взглядами с троицей. И скажите после этого, что он не идиот. Я отъехала еще немного, чтобы быть подальше, на всякий случай. Когда обернулась, мой принц переговаривался с тройкой преследователей, причем, градус беседы повышался с каждым словом.

— Ой, дура-ак, — снова протянула я и сползла с лошади. Ногами я бегаю лучше.

В следующее мгновение до меня донесся звон стали, и я отступила в заросли кустарника. Моя лошадь вдруг решила, что она сама себе голова, я же ее не привязала и не удержмвала, и веселой рысью припустила в сторону дома. Она прогарцевала мимо четырех мужчин, и мое отсутствие, наконец, заметили. Двое преследователей сорвались в мою сторону, пронеслись мимо, глядя на землю.

— Она здесь слезла с лошади, — сказал один.

— Значит побежала на своих двоих, — резюмировал второй, он мне сразу после этого не понравился.

Он спешился и направился туда, где я пряталась, я затаила дыхание.

— Стой, — остановил его первый. — Она далеко не могла уйти, нагоним. Надо принца с Мэйвом растащить.

— Точней, спасти Мэйва? Что Алексиан на него взъелся?

Они вернулись на лошадей и направились обратно. Я облегченно выдохнула, потом принюхалась.

— Что за амбре? — проворчала я, оборачиваясь.

— Хр-р, — ответило умертвие, приветствуя меня.

Я завизжала и шарахнулась в сторону, завизжав еще громче. Ведьмина армия подтягивалась, и вся ко мне.

— Лиля! — услышала я крик Алекса, и следом топот нескольких лошадей.

Четверо всадников вломились в кусты и тут же застыли, разглядывая урчащий отряд.

— Бесы меня задери, — выдохнул Мэйв, физиономию которого украшал жирный синяк.

Они спрыгнули с лошадей и встали передо мной, выставив мечи.

Знаете, а к виду нежити привыкнуть можно. На трупы я когда-то насмотрелась в мед. училище, да и в больнице пришлось многое повидать. Когда после аварии привозят раненных, переломанных, окровавленных, с рваными ранами, а то и мозгами наружу, то перестаешь смотреть на так ое с содроганием. И морг вообще перестает волновать, потому что это просто мертвые люди, которые ходили, дышали, думали, а теперь умерли. В умертвиях пугает лишь факт их неприятного вида, неправильное поведение мертвого тела и кровожадность. К первому я уже начала привыкать, а вот факт возможности их передвижения и особенно кровожадность смущал по прежнему сильно.