— Нужно будет обязательно поблагодарить старосту за такой подарок.

Резко развернув меня лицом к себе, маг впился в мои губы жарким поцелуем. Я так растерялась, что о сопротивлении даже не подумала. А вот второй поцелуй магаокончательно лишил меня рассудка. Столько в нём было страсти и какой-то необъяснимой нежности, что я обессиленно сдалась на милость победителя.

Меня подхватили на руки и понесли вглубь дома.

В тёмной комнате с наглухо задвинутыми шторами Вольф осторожно опустил меня на постель и прошептал, наклонившись к самым губам:

— И знать не хочу, кто ты, но эта ночь принадлежит мне. Вся, до самого утра.

На задворках сознания мелькнула мысль, что меня не узнали, значит, есть шанс выбраться.

Потом…

Когда-нибудь…

И когда жаркие губы снова начали сводить меня с ума полными огня поцелуями, я лишь со стоном обняла мага за шею, позволяя утянуть себя в омут страсти.

— Господин, мне пора, скоро рассвет… — я осторожно начала выпутываться из объятий Вольфа.

— Может, останешься? — мне не позволили, притянув ближе и нежно прикоснувшись к губам.

— Не могу, иначе случится что-то очень плохое, — говорила я шёпотом, боясь, что маг всё-таки вскроет моё инкогнито.

— Жаль, мне было очень хорошо с тобой, — маг неохотно разжал руки, позволив встать.

— Кто знает, может, судьба доведёт ещё встретиться, — я провела ладонью по колючей щеке Вольфа.

— Я буду ждать, — мою руку задержали, а потом поднесли к губам.

— Жди, — разрешила я, невесело усмехнувшись.

Больше мучить себя я не стала. Выскользнув из объятий Вольфа, наскоро натянула одежду и, не оглядываясь, кинулась прочь.

В дом Мотры я влетела стрелой, быстро схватила свою сумку и тут же рванула в сторону леса, не обращая ровно никакого внимания ни на загулявшиеся до рассвета парочки, ни на догорающие костры…

В первых же кустах я скинула одежду, сменила ипостась и что есть мочи припустила в глубину леса. Лишь пробежав в бешеном темпе пару километров, я остановилась. Успокоила гулко бьющееся сердце, вытерла лапой скатившуюся из глаз слезинку и двинулась в обратный путь, в этой стороне мне теперь делать нечего, а вот в противоположной можно попытаться скрыться.

Когда равномерный бег успокоил мои нервы, я начала рассуждать о том, как маг мог меня так легко вычислить. На гильдейских я даже и не грешила, в кольце тоже была уверена, поэтому никак не могла найти объяснение. Я ещё раз прокрутила в голове свой побег из города и остановилась, поняв, где могла проколоться.

Ворота. Маг вычислил меня по воротам.

Ведь совсем несложно догадаться, куда двинется беглянка, зная точное направление, имея мозги и хорошую карту под рукой, а что у Вольфа всё это было в наличии, я не сомневалась.

Всё сходится. Вот только он явно не предполагал, что я доберусь сюда раньше его, и спокойно поджидал, когда я сама попаду в его руки, ведь мне же надо было подальше убраться от города, а это значит, что через это селище я бы прошла непременно.

Всё, больше таких ошибок себе позволять нельзя, и следы нужно запутывать основательнее.

Я снова перешла на бег, теперь уже размышляя о том, что произошло ночью. Я не жалела о том, что совершила. Ночь была волшебна. Настолько, что я никуда не хотела больше уходить. И только осознание того, что отношение мага ко мне резко изменится, стоит ему увидеть меня при свете дня, заставляло меня принять срочные меры к бегству. Но в глубине души прочно обосновалось сожаление о том, что больше такого никогда не будет.

Ну и ладно!

Зато у меня останется это воспоминание, а может, даже повезёт, и тогда я больше не буду так одинока.

Тряхнув головой, отчего сумка тут же сползла со спины, я громко рыкнула.

Всё, лиса теперь будет охотиться только на доступную дичь.

Вольф с разочарованием смотрел на закрывшуюся дверь. Он до последнего не верил, что ночная гостья так легко его оставит, несмотря на всё, что между ними было. Но шум шагов стих, и надежда мага окончательно угасла, оставив в душе горький осадок.

Не везло ему в последнее время. И эксперименты заканчивались неудачей, и неприятная история с воровкой, а теперь ещё и это…

Хотя, если рассудить здраво, то какое будущее могло у него быть с простой селянкой? Пусть даже прекрасной и такой безрассудной? Никакого.

Вольф вздохнул и начал одеваться. Ведь у него есть важное дело, а раз так, то нечего разлёживаться. Солнце уже окрасило землю в неверный розовый цвет, и маг размашисто пошагал к реке, чтобы хоть немного взбодрить себя перед новой дорогой.

— Господин, вы уже проснулись? — староста удивлённо посмотрел на своего богатого постояльца.

— Да мне и спать-то некогда было, благодаря вашим заботам, — невесело усмехнулся маг.

— А что я? — никаких грехов за собой староста не знал, поэтому озадаченно почесал голову.

— Вы ничего, а вот ваш подарок очень даже был хорош. Передайте девушке мои искренние пожелания счастья и вот это, — Вольф вытянул из кармана кошель, — как плату за самый ценный девичий дар и приданое.

— Какой девушке? — староста заметно занервничал.

— Той, которую вы мне привели вечером, — маг мечтательно прикрыл глаза.

— Я никого не приводил… — опасливо втянув голову в плечи, признался староста.

— Да? А кто же тогда провёл ночь в моей постели? — теперь и Вольф изумлённо посмотрел на хозяина дома.

— Вы хотите, чтобы я узнал? — староста был готов услужить хоть чем-то.

— А это возможно?

— Конечно, у нас не так-то и много девиц подходящего возраста, — староста улыбнулся. Для него это поручение было пустяковым: всего-то и зайти в пяток домов…

— Ну, тогда хотелось бы. Деньги-то передать нужно…

— Как пожелаете. Пока вы завтракаете, я всё узнаю.

Староста вернулся быстро, но по его поведению маг понял, что он не сумел выполнить своё обещание.

— Господин, все девицы провели ночь в доме родителей, — растерянно заявил глава селища.

— Точно все? — хмуро уточнил маг.

— Ну, я к Мотре не ходил, вряд ли это могла она быть… — староста позволил себе язвительную ухмылочку.

— А чем же вас не устраивает означенная Мотра? — Вольф подумал, что, может, из-за своей странности девушка и решилась на безрассудство.

— А пойдёмте, вы сами с ней поговорите? — объяснять староста ничего не захотел, предполагая, что нагляднее лучше получится.

— Хорошо, — Вольф тут же поднялся из-за стола.

— Мотра, открой, к тебе гости, — забарабанил староста по дубовой двери.

— Господин староста? Что-то случилось? — пышнотелая и простоволосая женщина, стыдливо оглядываясь, куталась в покрывало.

— Она? — с усмешкой спросил староста у мага.

— Издеваетесь? Что я молодую девушку от женщины не отличу? — Вольф не стал уточнять, что и габариты у его ночной гостьи были намного скромнее.

— Так она тоже, того, девушка… — староста уже откровенно развлекался, глядя на постояльца.

— А вот и неправда! — Мотра обиженно вскинула подбородок.

— Солнышко, ты скоро? — раздался из-за двери басовитый голос.

— Солнышко? — староста икнул. Он никак не ожидал, что в доме может обнаружиться представитель мужского пола, а судя по голосу — кузнец, с которым встречаться лишний раз никто не решался.

— Да что тут происходит? — характер Мотры полез наружу. Она была очень недовольна, что её тайна вскрылась так быстро.

— Мы ищем девушку, молодую, — терпеливо объяснил маг.

— Жиличку мою, что ль? Так она сбежала, — Мотра сразу же расслабилась.

— Жиличку? Вы же сказали, что чужаков в селище нет? — маг обернулся к старосте.

— Я сказал, что вчера никто не приходил, а постоялица у Мотры с позавчерашнего дня, — виноватым себя мужчина не чувствовал.

— Беловолосая? — уточнил Вольф, начиная подозревать худшее.

— Вроде бы… Не помню… — пожал плечами староста.

— А вы? Тоже не помните? — маг обратился к женщине.