Глаза Жюли округлились, сделались изумленными.

- Да что вы! - воскликнула она совершенно искренне. - То есть, конечно… Тристан очень интересный мужчина, и вероятно, я не устояла бы перед его харизмой и мужественностью, но он же…

- Что? - притворно вздернула брови Софи.

- Он же инквизитор, - прошептала Жюли словно по большому секрету. - Инквизиторов разве можно считать полноценными мужчинами? Им же нельзя! Я допустила по отношению к нему такие бессовестные мысли, что мне сейчас совестно…

Софи усмехнулась.

- Нельзя, - повторила она едко, - а за коленки вас трогать можно?

- О, это совершенно невинно! - воскликнула Жюли. - Вы видели? И сочли это приставанием? Да что вы! Он просто сказал, что плетение моих чулок напоминает ему узоры, которые он видел в пустыне. Всего-то захотел посмотреть. Ну что такого? Он же инквизитор, он же свят. Все равно как доктор.

«Интересно, - подумала Софи, - к походу к какому доктору можно приравнять сегодняшнюю мою ночь?!»

- Конечно, свят, - поддакнула Софи. - И обручального кольца на его руке вы не заметили? Женат он был вполне традиционно. Не свято. Повязан плотским союзом. Так что, милочка, когда он трогал ваши коленки - это было то самое. Оно.

- О, - произнесла Жюли, совершенно потрясенная. Она даже потускнела, побледнела от шока, и Софи торжествовала небольшую победу, понимая, что ведет себя  недопустимо и мерзко, из ревности очерняя Тристана в глазах этой разряженной кокетки.  - Вот оно что! Был женат! И что же? Развелся?

- Нет, - злорадно ответила Софи. - Его супругу убили. Сами понимаете, работа у него опасная, недоброжелателей много. Ему и отомстили таким жестоким способом. Хотели припугнуть. Так что находиться рядом с ним смертельно опасно.

«Немного привру - никому худа от этого не будет. Отпугну эту дурочку от инквизитора. Ему же лучше будет!», - хладнокровно убеждала себя Софи, глядя в расширенные от ужаса зрачки Жюли.

- Магия пресвятая! - взвизгнула Жюли, прижимая ладони к побледневшим щекам.  Софи клекотала, как стервятник над ущельем, полным трупов. - Бедняжка! О, дорогой, храбрый, великодушный бедняжка! Как, наверное, ему больно и тоскливо! Сердце вдребезги! Как, наверное, он страдает! И никому не показывает своей печали! И никого рядом, ни друзей, ни соратников, кто мог бы пожалеть и поддержать! Но мне не страшны его враги! Так ему и передайте! Я найду в себе мужество поддержать его и подарить ему несколько ободряющих слов!

 У Софи от неожиданности скулы свело. Это была совсем не та реакция, на которую она рассчитывала.

Но Жюли, вероятно, слишком впечатленная подробностями жизни Тристана, разрыдалась  и кинулась бежать вниз по лестнице, оставив Софи, чувствующую себя победительницей, на отвоеванной территории.  А раз победительница - значит, имеет полное право зайти в комнату к Тристану.

Он словно ждал ее, стоя посередине комнаты, сунув руки в карманы. На губах его блуждала странная улыбка, и Софи, лишь глянув в его глаза, поняла, что он все слышал.  

«Тем лучше! - хорохорилась Софи, бесстрашно глядя в лицо инквизитору. - Меньше будет распускать перья перед всякими девицами! В конце концов, это  моя гостиница, и нечего сюда водить всяких профурсеток!»

- От вас пахнет профурсеткой, - ворчливо произнесла она. - Весь пропах!

- От меня пахнет розовым маслом, - парировал Тристан, усмехаясь. - Профурсетки пахнут… иначе.

В глубине комнаты раздался грохот. Софи и Тристан разом обернулись на звук, и Софи с изумлением увидела Густава, уронившего ящик с бинтами и микстурами.

- О, - произнесла Софи изумленно, рассматривая смущенного мальчишку. - Так он все это время был здесь?..

- Вызвался помогать мне, - пояснил инквизитор. - Нашел вот то, из чего можно было соорудить тугую повязку.

- А, - сказала Софи, краснея. - Простите… вы все слышали… всю мою глупую болтовню… и я сказала, что вы приставали… небеса, стыд-то какой! Беру свои слова обратно! Конечно, при Густаве вы бы не посмели…

- Отчего же, - нахально ответил Тристан.  Глаза его смеялись. - Были времена, я умудрялся залезть даме под юбку, и даже между ног, и при короле, сидя рядом с ним за столом. В непосредственной близости. Даже одетый в сутану инквизитора. Так что можете не извиняться.

- Что?! - вспыхнула Софи. - Вы все-таки лезли ей под юбку?!

- Не слушайте его, - встрял Густав, сильно волнуясь. - Господин инквизитор шутит. Он был очень корректен и тактичен. Вправил Жюли ножку и развлек беседой, не больше! Вот про пустыню было очень интересно и поучительно.

Тристан покачал головой укоризненно.

- Так вот и разбивают в прах репутацию, - сказал он. - Не вздумай никому сболтнуть, что передо мной сидела женщина с задранной юбкой, а я упустил шанс. Так что вас привело ко мне? - он снова обернулся к Софи с самым невинным и любезным выражением на лице, и та мгновенно вспомнила, что бежала сюда, спеша рассказать о странностях.

Она с трудом сглотнула ком в горле, мешающий ей дышать, и тряхнула головой, прогоняя сердитые и горячие мысли насчет Жюли.

- Ключ, - промолвила она. - В кармане Ричарда я нашла ключ от его комнаты, но не смогла его взять. Он явно был заколдован.

- Не смогли взять? Почему? - насторожился Тристан.

- Ну, - протянула Софи, - он словно цеплялся и путался в ткани, я никак не могла его поймать. А еще он был горячий, будто его только что держали зажатым в ладони.

- Демон! - выругался инквизитор. - А вот это худо. Это очень похоже на довольно сильное демоническое заклятье! Что-то типа колокольчика на двери. Всегда дает понять охраняющим комнату существам, что кто-то может к ним наведаться… кто-то чужой. Говорите, ваш муж боялся гнева Патрика? Что-то не очень-то, раз у него под носом осмеливался так изощренно колдовать. Да и наложить такое заклятье дорогого стоит. Это может сделать только искусный, опытный и грамотный маг. Еще и комната, полная демонов… и они его не трогали, верно ему служили… Дурно, дурно.

- Так идемте скорее! - всполошилась Софи, бросившись к дверям, но Тристан ее удержал, поймав за руку.

- Думаю, уже поздно,  - ответил он. - Колокольчик уже звякнул, и те, кто охраняют запертую комнату, уже навострили свои ушки. К тому же, вы говорите - ключ был горяч?

- О да! Очень!

- Значит, за столько времени он вполне успел растаять. Что же вы!.. Зачем было подслушивать од дверями, да еще потом морочить голову этой девице! Упущено время…

Софи стыдливо опустила взгляд.

- Ладно, - кивнул Тристан. - Идемте так. Посмотрим, насколько ваш муж был сильным магом… и что он такое хранит в своей комнате.

- А как вы откроете дверь!?

- Вышибу ногой. Вы что, думаете, я не в состоянии выбить дверь?!

- Господин инквизитор, - гордо произнес снова встрявший Густав, - тараном  выбивал ворота в города! Ну, не один, конечно, но все же.

Тристан согласно кивнул.

 - Выбить дверь, охраняемую демонами, не намного труднее, - подтвердил он.

- Тогда я с вами пойду! - вскричала Софи, вцепившись в рукав Тристану.

- Вот еще, - нахмурился он. - Это опасно.

- Комната полна дорогих вещей, - юлила Софи. Тристан насмешливо приподнял бровь:

- Вы думаете, я вас обкраду? Набью полные карманы золотых?

- Да нет же! - Софи рассердилась. - Но все равно! В этом доме хозяйка я! И если я вам не разрешу, вы вообще не войдете в эту комнату! Понятно? Даже если на полна отборнейших чертей! Так что или вы берете меня с собой, или туда не входит никто!

Тристан сжал губы, кипя от гнева. Упрямство Софи в его планы не входило.

- Хорошо, - процедил он. - Идемте вместе.

- Тогда и я с вами! - встрял Густав, по обыкновению своему приглаживая стриженные под горшок черные волосы. - Вы обещали взять меня в дело и испробовать в вашей работе, ваша милость! А где, как не здесь, я могу себя показать? Все ж это не логово демонов, а обычный дом. Ничего дурного не может произойти. Это намного безопаснее, чем, скажем, блуждать ночью в тумане.