Однако спич механика был не оценен, и даже более того, злобное и завистливое начальство заставило столь ценного специалиста вместо работы с силовым агрегатом или синхронизацией движков варить решетку в салоне.

Вот только «специалист» так еще за дело и не взялся — сварочный аппарат даже не был включен, прутья на будущую решетку даже еще никто не принес со склада, так как сам «специалист» активно сел Фэйтону на уши.

И вот, наконец, Фэйтон вставил свое веское «слушай», и балабол заткнулся.

— Слушай, — повторил Фэйтон, — мне сейчас нужно перейти на голосовое управление и…

— Да переходи, — отмахнулся напарник, — я тебе чего, мешаю?

И явно открыл было рот, чтобы продолжить грузить Фэйтона, но тот не позволил:

— Вообще-то мешаешь.

Механик рот захлопнул и недовольно поглядел на Фэйтона.

— И вообще, уже два ночи, а у тебя решетка не сделана. Давай резче!

— Тебе какая разница? — буркнул механик.

— Мне разница в том, что премию мы оба получим, только если к утру «Проходец» будет полностью готов.

— Да в гробу видал я эти премии! — снова отмахнулся механик. — За эти копейки я еще и сварщиком у них должен быть. Что они сделают, если не сварю?

— Они может и ничего, — зло сверкнув глазами, заявил Фэйтон, — а вот я, если не получу свои деньги, что-то может и сделаю.

— Чего-о-о? — набычился механик.

— Если утром мне не заплатят, то заплатишь мне ты! — Фэйтон начал уже злиться всерьез.

Похоже, это пенек вообще ничего не понимает и может только языком молоть.

— Да щас, разбежался! — буркнул механик.

— Тогда я настучу тебе по морде, — усмехнулся Фэйтон, — буду стучать долго и вдумчиво, чтобы за лечение ты заплатил побольше. Явно больше, чем моя долбанная премия! Понял?

Он резко подался вперед, рявкнув последнюю фразу прямо в лицо механика, и тот от неожиданности подался назад, чуть не выпав с пассажирского сидения «Проходца» наружу.

— Тебя сюда прислали помогать, — механик все же оказался не робкого десятка и сдаваться так просто не захотел, — вот и помогай! Чего я корячиться должен? Ты тут, вон, развалился и кнопки клацаешь! Тоже мне работа…

— Да без проблем, — заявил Фэйтон, — клацай ты, раз умный. А я сварю решетку. Варить я, кстати, не умею, но уж как-нибудь чего-нибудь сделаю. Правда, в пути прутья могут отвалиться, если на них облокотятся…но это ж фигня, какие к тебе будут претензии, верно?

— Пошел ты! — буркнул механик и таки вылез из «Проходца».

Продолжая бухтеть о том, что всякие выскочки, ничего сами не умеющие, заставляют работать лишь его одного, ударник труда, наконец, удалился на склад за прутьями.

Фэйтон облегченно вздохнул.

Ну, наконец-то! Он уж и не думал, что получится сбагрить этого занудного ротохлопа.

Но все же удалось.

Впрочем, есть вероятность, что балабол очень скоро вернется и вновь заведет свою шарманку, решив, что Фэйтон уже достаточно остыл.

Следовательно…

Фэйтон тут же занялся работой.

Нет, патч он уже давно успел восстановить, даже проверил все дважды. А сейчас он был занят кое-чем иным. И было бы очень хорошо, если бы никто не видел, чем именно он занимался.

По факту он делал то, что можно было бы назвать «запасным вариантом» на случай, если у ренегатов не выйдет отбить Мерзкого.

Впрочем, в таком исходе он сильно сомневался, но если есть возможность подстраховаться, почему бы не воспользоваться ею?

Дело было сделано задолго до того, как в ангар вновь вернулся механик.

Разговаривать с Фэйтоном он явно не собирался, зато довольно громко и недовольно бурчал о «всяких выскочках, не знающих своего места», но главное — дело делал.

Довольно-таки быстро решетка была сварена, и теперь ее следовало установить в сам «Проходец».

Фэйтон демонстративно сидел в сторонке и лишь наблюдал за работой механика, совершенно не предпринимая никаких попыток ему помочь.

Но и тот не пытался припрячь к работе напарника.

Главное, что достаточно быстро решетка стала на место, и теперь механик ее крепил к корпусу.

— А ты чего расселся?

Фэйтон повернул голову, обнаружив перед собой одного из СБ-шников «Гарден».

— Я свою работу сделал, — ответил он.

— Так что, другой нет? — спросил СБ-шник.

— Может и есть, — пожал плечами Фэйтон, — но мне за нее не платят.

СБ-шник что-то проворчал, но прошел мимо, вскоре, однако, вернувшись.

— Диагностику провел?

— Да, все работает.

— Точно?

— Иди и проверь.

— Я нанялся, что ли, за вами тут все проверять? — взвился СБ-шник.

— А я нанялся все за вас делать? — в тон ему ответил Фэйтон.

— А ты не сильно борзый? — СБ-шник явно был не в настроении и искал того, на ком можно сорвать злость.

— Господин лейтенант, — внезапно раздался голос механика, — все, готово.

СБ-шник отвел взгляд от Фэйтона и повернулся к механику.

— Что, поставил решетку?

— Так точно!

— Надежно?

— Обижаете…

— А если сейчас вырву ее к херам?

— Да не…надежно поставил.

— Ну, гляди, если выломаю — пеняй на себя.

СБ-шник полез в «Проходец» к механику проверять работу последнего, а Фэйтон от греха подальше свалил к начальнику смены, докладывать об успехах.

— Что, все? Сделал? — удивился тот.

— Да, — кивнул Фэйтон, — софт обновил, глюков нет. Решетку механ сварил, так что машина готова.

— Ну, решетка нас не колышет — мы не для того здесь. Все тогда, свободен. Сейчас сброшу денег, и…утром же ты на работу идешь?

Фэйтон кивнул.

— Ну смотри…можешь поспать до обеда. А то ведь нам ночью еще тестирование дроидов проводить…

— Ничего, выдержу, — ответил Фэйтон.

— Тогда давай, отдыхай иди.

Вот только отдыхать Фэйтон не планировал. Точнее собирался, но после того, как сделает задуманное.

А под «задуманным» подразумевалось отправить сообщение Мику о том, что скоро конвой должен будет выдвинуться.

Сообщение было написано еще по пути домой, однако до сих пор от Мика не было ответа, так же, как ответа от Дисы и остальных ренегатов, которые по идее должны были ждать предупреждения от Фэйтона. Сколько бы он их ни вызывал, в рации были слышны лишь помехи. Никто так и не отозвался.

В конце концов, отчаявшись ждать, уставший Фэйтон таки отправился спать.

До утра времени было всего ничего, а он планировал сегодня все же закончить дроида, провести испытания и получить премию.

Плюс у дроида была еще одна задача, которую ему прописал Фэйтон.

Утром Фэйтон еле встал — голова и тело болели, ощущал он себя, как разбитое корыто. Впрочем, чего еще ожидать, когда находишься больше суток на ногах?

Первым делом Фэйтон вновь попытался вызвать Дису или Строгова, и опять же безрезультатно.

Зато Мик ответ прислал.

По сути ничего конкретного, разве что попросил пока что ничего не сообщать Иванычу. Но Фэйтон и так не собирался этого делать.

Что же, пока Мик там разбирается, думает, что делать дальше, самому Фэйтону нужно заниматься собственными делами и проблемами.

И он, наспех выпив кофе (сегодня позволив себе натуральный), отправился на работу.

Со своим дроидом он проковырялся крайне долго. Оказалось, машина имела массу проблем, и пока все их Фэйтон выявил, устранил…

Последний выход на полигон и вовсе показал, что у дроида есть серьезные проблемы с центральным процессором.

А вот это в планы Фэйтона совершенно не входило.

Запрос на заменную деталь результата не дал — ее ждать пришлось бы более двух суток.

А дроид, полностью исправный и готовый к бою, требовался Фэйтону уже сейчас.

Поэтому он решил рискнуть — отправился с охранником на склад, где своей очереди ждали другие захваченные АОДы, и попросту заменил процессор в одном из них, поставив неисправный со своего. Кроме того, заполнил анкету, чтобы этот неисправный дроид затем направили к нему. Как раз ведь и новый процессор должен будет прибыть…