Он замер, будто изваяние, однако стоило нам только появиться, как он начал оживать.

Странно, что он не вышел из гибернации намного раньше. Неужели не услышал нас?

Строгов среагировал молниеносно — бросил гранату всего в метре от ног АОДа, и спустя секунду дроид отключился.

Мы же еще несколько секунд вглядывались во мрак и вслушивались в прямо-таки гремящую пустоту, но было тихо.

Лишь тогда я подошел к дроиду, собираясь вытащить из него детали, отключив уже окончательно.

И, наклонившись, я понял, какова была причина того, что дроид не активировался раньше — его голова была частично разобрана. А еще в ней не хватало сенсоров и одной камеры. Звукоулавливающее оборудование и вовсе было не подключено. Проще говоря — он был «глухой». Нас он не слышал и начал активироваться лишь тогда, когда датчик засек движение.

Именно это и сохранило нам жизни. В ином случае, я уверен, он бы нас покрошил. Ну, как минимум успел бы убрать одного из нас, прежде чем Строгов бросил бы гранату.

Но что ж…нам повезло. Чего теперь переживать, что случилось бы «если бы не…».

Впрочем, далее мы продвигались еще более аккуратно и опасливо. Здесь, в подвале, у нас совершенно не было места для маневра, и с АОДами, если они еще здесь имеются, нам придется встречаться лицом к лицу. Конечно, ничем хорошим для нас такая встреча не кончится, так что нужно осматривать все внимательно, быть начеку и бить первыми, или же…

А вот и оно!

Очередная комната, в которую вел кабель, оказалась гораздо больше предыдущих, а главное — она не была пустой.

Здесь стояло несколько столов, всевозможное оборудование, которое я (благодаря памяти Фэйтона) опознал как ремонтное и используемое для обслуживания дроидов.

А еще здесь же нашлась и клон-капсула, внутри которой было тело.

Я подошел к панели управления капсулой.

Ага! Все в автоматическом режиме, и капсула активирует тело через десять минут.

Ну что же, все так, как я и ожидал — Иваныч не совсем отбитый, и мозги себе вышиб не от отчаянья. Эта сволочь явно надеялась таким образом сбежать от меня, позволить своим дроидам нас прикончить, ну а затем он собирался быстро «ожить» в капсуле.

Ну, допустим, ожить ему удастся, да вот только с нами получилась промашка — не нас, а мы разобрали всех его АОДов.

А раз так…

Сколько там? Десять минут? Вот и отлично. Подождем, когда Иваныч пробудится, и поговорим с ним по душам…

Где-то наверху громко бахнул выстрел.

Тут же наушник в шлеме затараторил голосом Литвина:

— Все нормально! Это мы отработали. Похоже, дроиды, что сбежали от Дисы и Кузьмы, назад на базу вернулись…

— Положили их? — спросил я.

— Пока только один приплелся. Уже утихомирили его. Ждем остальных.

— Ну, окей…

Объяснив свои планы Строгову и Мундалабаю, мы развалились прямо здесь, среди всего имеющегося оборудования и столов, принялись ждать.

Когда на таймере оставалось всего три минуты, наверху разразилась целая канонада.

— Факт! Что там у вас? — спросил Строгов.

Однако ему никто не ответил.

— Факт! Глаз? Кот?

Снова тишина, и лишь пальба, доносившаяся с верхних этажей.

— Что там еще происходит? — спросил Строгов, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Надо бы сходить, проверить, — предложил я.

— Нет! Сначала этого упыря надо дождаться, — кивнул Строгов на капсулу.

И минуты не прошло, как в эфире появился голос Шендра.

— АОД! Никогда такого не видел. Эту тварь вообще ничего не берет, даже гранаты! Он идет к вам! Слышите?

— Ах ты ж, мать твою… — Строгов вскочил на ноги практически одновременно с Мундалабаем.

Они оба бросились к дверному проему. Мундалабай ушел вперед, а вот Строгов на пороге остановился и повернулся ко мне.

— Мы его попытаемся остановить и выиграть тебе время, — заявил он.

Я же только кивнул и подошел ближе к капсуле.

Еще минута до активации клона…

Пока что все было нормально. Во всяком случае, я пока не слышал выстрелов (по крайней мере, близко от себя), и не слышал, чтобы в подвале началось побоище. Так что время у меня есть…

Последние секунды на экране капсулы исчезали крайне долго, но наконец-то все цифры превратились в нули, крышка капсулы отъехала вниз с еле слышным шипением.

Спустя пару секунд из капсулы, будто вампир из гроба, поднялся Иваныч (нет, выглядел он как обычный клон, но ведь кто это еще может быть?), сел на ложе и открыл глаза.

Он удивленно уставился на меня, будто не веря, что я реален. В его глазах было и удивление, и непонимание, и даже испуг.

Однако открыть рот и сказать хоть слово я ему не позволил.

— С добрым утром! — бросил я и тут же впечатал свой кулак прямо ему в нос, отправив назад, в капсулу.

Блин! Кажется, я погорячился. Хоть бы не отключился на несколько часов.

А хотя…я ведь ему стимуляторы собирался колоть? Вот как раз удобно и спокойно всажу инъекцию препарата, который развяжет ему язык. Он даже не поймет, отчего так разговорится…

Сделав укол, введя в тело противника сыворотку, я засек время. Если через десять минут сам не очнется — придется будить.

Я не стал уходить далеко, расположился неподалеку от капсулы, так, чтобы видеть находящегося без сознания Иваныча, но при этом быть довольно далеко от него, чтобы он, подгадав момент, не попытался броситься на меня.

Пока ждал, на связь вышел Кузьма.

Хоть там у нас все в порядке — группа уже добралась до города и очень скоро будет в безопасности, на базе. Мерзкий вроде как пришел в себя, но ему здорово досталось. Кузьма собирался сразу же, как только прибудут на место, отдать его на растерза…в смысле на лечение медстанции. Что ж, я только «за» — мне сейчас все равно не до расспросов Мерзкого. Вон, есть другой кандидат, который, как мне кажется, уже начал приходить в себя.

Переживал я за Иваныча напрасно. Очнулся он уже спустя десять минут. Крепкий, блин…

— А-а-а! Твою мать! — клон в капсуле лежал на своем месте, прижимая руки к разбитому в кровь носу.

— Больно, да? — хмыкнул я.

— Ты кто, мать твою, такой вообще? Ты хоть знаешь, как ты попал?

— Попал ты, — хмыкнул я.

— Дроиды тебя сейчас на лоскуты порвут! Тебе не жить! — словно и не слушая меня, продолжил свою тираду Иваныч, зло сверля меня глазами. — Бросил пушку, руки за голову и…

— Нет, ну ты посмотри, какой нудный, а? ‒ усмехнулся я и вновь нанес удар, в этот раз целясь прямо в челюсть.

Получилось крайне удачно — Иваныч громко щелкнул зубами и наконец-то заткнулся.

— Слушай меня! — спокойно сказал я ему. — Дроидов твоих мы выбили. Несколько штук, что сейчас еще бегают, мы выловим и порешим. Так что лучше не зли меня и отключи их сам. А потом мы с тобой поговорим.

— О чем?

— О том, что тут делаешь и зачем.

— Хах!

Иваныч улыбнулся, продемонстрировав два выбитых зуба.

— Ты даже не представляешь, в какие неприятности ты влип.

— Да ну?

— Ага, — кивнул Иваныч, — даже если ты всех АОДов моих выбил — тебе все равно конец. Ты будешь разорван на лоскуты…

— Тобой, что ли? — усмехнулся я.

— О нет…не мной, — покачал головой Иваныч, — есть тут другой специалист…

— Какой еще специалист?

— Скоро познакомишься! — оскалился Иваныч.

Вот ведь, скотина!

Еще как назло наверху началось какое-то движение — даже здесь, в подвале, я слышал выстрелы, а в динамике то и дело проскакивали голоса товарищей.

Что-то у них там идет не так…что-то там у них не ладится…

Но есть и положительная новость — Факт, Глаз и Кот, которые раньше вообще не отвечали, теперь появились в эфире. Живы, значит, а это уже хорошо…

— Отключи дроидов! — приказал я Иванычу угрожающим тоном.

— Некого отключать, — пожал он плечами, — вы всех перебили.

Меж тем я продолжал слышать пальбу, отборный мат и крики в динамике шлема.

— Тогда почему пальба не стихает? — спросил я.