Что подразумевалось под «либо» было и так понятно — зачем заставлять человека мучиться, если одним выстрелом можно отправить его в клон-центр на «воскрешение».

Я хотел спросить у Строгова, почему так сразу было и не сделать, но тут же в одной из квартир увидел медстанцию, которая усердно трудилась над Литвином. Он тоже выглядел не очень, однако был явно в лучшем состоянии, чем Кийко.

Так понимаю, что очень скоро станция закончит свою работу, и Литвин уступит место Кийко, если тот до этого времени дотянет.

Я поднялся за Строговым на второй этаж, мы прошли по коридору несколько метров и завернули в одну из квартир.

Здесь нашелся еще один труп. В этот раз Шендра. А еще, прямо посреди самой большой комнаты (зала или гостиной — называйте, как хотите) лежал дроид.

Вернее, мне так показалось сначала.

А вот затем, когда я смог его внимательно рассмотреть, понял, что ошибся.

На обычного АОДа «это» было похоже лишь на первый взгляд. А причиной этой схожести являлось то, что нижние конечности у этого дроида были взяты именно от АОДа. Частично корпус закрыт броней, фрагментами бронирования АОДОв. И именно поэтому имелась кое-какая схожесть.

Однако если рассмотреть машину более внимательно становилось понятно — никакой это не охранный дроид. Это нечто другое, причем довольно-таки сильно поврежденное, потрепанное. И этому «нечто» попросту установили части и детали с обычных АОДов.

Впрочем, даже со всеми эти новшествами я смог узнать, что именно вижу перед собой.

Тот самый киборг, которого я уничтожил (вернее, думал, что уничтожил) во время первого рейда в город.

Конечно, поначалу я даже поверить в это не мог, но, как говорится, все факты налицо.

Вот ведь, сволочь! Неимоверно живучая тварь! Это же надо — ему из крупнокалиберной снайперской винтовки попали несколько раз в корпус, продырявили башку, я его взорвал к чертям собачьим, его залили армпластом, и он все равно выжил!

Хотя с последним я не уверен — вполне может быть, что залили попросту оставшиеся (или, скорее, обнаруженные на месте взрыва ноги, или, что правильнее, нижнюю часть тела). А вот верхняя, мать ее, умудрилась уползти.

Что с ней произошло дальше ‒ я уже более-менее представляю. Киборг вызвал Иваныча, тот как-то проник в город и принялся чинить подопечного.

Наверняка база Иваныча появилась в первую очередь как обитель, цитадель киборга. С его подачи Иваныч начал покупать у лутеров всякий хлам, чтобы восстановить работоспособность и подвижность киборга.

Затем, когда все нужные запчасти были у него в руках, Иваныч починил киборга и тот отправился на охоту. А как иначе объяснить такое большое количество захваченных Иванычем АОДов? Наверняка на них начал охотиться сам киборг, ведь никаких других людей мы здесь не обнаружили, и даже следов их не было. Так что действовали здесь всего двое — киборг и Иваныч. Первый добывал трофеи, второй адаптировал их под собственные нужды, готовил армию для атаки.

Я подошел к лежащему «телу» и опасливо пнул его ногой. Машина была бездвижна и не подавала никаких признаков жизни.

Может, хоть в этот раз завалили?

Честно говоря, у меня были огромные сомнения в том, что это вообще возможно. Непонятно, зачем столь живучей твари нужен был ремонтник, Иваныч, то бишь. Как по мне — киборг прекрасно мог обходиться без обслуживания, ремонта и тому подобного.

Просто не могу представить себе, что вообще должно было произойти, чтобы наконец его уничтожили?

Вот и сейчас эта тварь лежит в метре от меня на полу, но я не уверен, что его удалось завалить. Это просто нереально, ведь у нас не было ничего сверхъестественного (имею в виду чего-то более убойного, чем обычные винтовки). Ну, разве что ЭМ-гранаты. Но неужели существо, способное пережить мощнейший взрыв, выжить после прямого попадания из винтовки огромного калибра, может быть остановлено гранатой? Неужели банально электромагнитное излучение уничтожило все цепи и все системы? Вот в жизни не поверю, что это так. Ну не могло не быть какой-нибудь защиты.

И, тем не менее, вот это тело, прямо передо мной, лежит и не шевелится.

— Как его завалили? — спросил я.

— Литвин учудил, — пояснил Строгов, — подобрался довольно близко и активировал сразу несколько гранат.

— И что? Этого хватило?

— Чтобы временно вывести эту тварь из строя — да, — кивнул Строгов.

— «Временно»? — переспросил я.

— Далее Литвин вскрыл корпус и начал выдирать все, до чего мог достать.

— А далее?

— Далее уже появился я и закончил, что он начал.

— Думаешь, теперь эта тварь издохла? — спросил я.

— Мик, — устало вздохнул Строгов, — из него вытащили все процессоры, до которых мы смогли долезть, вырвали с мясом провода из плат, я расстрелял всю обойму в платы. Эта железяка не может функционировать. Никак.

Я кивнул.

Что же, все звучит разумно, но…уже были случаи, когда я твердо верил в то, что киборг сдох. И каждый раз ошибался.

Так что сейчас я уже никому и ничему не верил. Я прямо-таки был уверен, что эта тварь осталась в живых, вот только…

Вот только это ненадолго.

— Внизу, там, где была капсула, я видел инструменты, — сказал я Строгову, — сейчас схожу за ними. А ты следи за…этим.

— Мик! Ему конец! — попытался спорить Строгов.

— Поверь мне, — не согласился я, — эта тварь неимоверно живуча, и соглашусь я с тобой лишь тогда, когда мы распилим его на части, разломаем в хлам. Так что следи за ним и жди, пока я вернусь.

Строгов неодобрительно покачал головой, но спорить со мной не стал.

Вот и славно.

А, черт! Батарея на резаке кончилась не вовремя! Хотя…

Нет! Как раз, прямо тютелька в тютельку — батареи хватило ровно настолько, чтобы отрезать очередной пласт брони.

Я отложил рюкзак и открутил фиксаторы, снял броню, а под ней обнаружилась электронная начинка, которую я тут же принялся рвать и крушить, будто дикарь.

Вокруг меня уже образовалась немаленькая такая куча мусора — отрезанные конечности киборга, разрезанные на части и попросту уничтоженные, превращенные мной в хлам, лежали платы, детали, отдельные элементы, которые я извлекал из «трупа» и тут же ломал. Я намеревался уничтожить киборга полностью, целиком и каждую его часть по отдельности.

Уж так он точно никогда не оживет, никогда не вернется. Возвращаться будет уже попросту нечему. Здесь не то что запасные и аварийные системы не позволят ему «ожить», тут уже оживать попросту нечему. Киборга как такового нет — я его убил, разобрал и уничтожил. Почти…осталось совсем чуть-чуть.

Строгов долго возмущался по поводу того, что я попросту трачу время на все это, но ему меня не понять. Попал бы он сам в ту ситуацию, в которой побывал я сам, когда ты уже твердо уверен, что твой противник повержен, когда у тебя самого уже силы на исходе, когда ты все же одерживаешь победу, и сам, еле живой, пытаешься насладиться триумфом, как вдруг…

Как вдруг оказывается, что никого ты еще не победил, и даже более того: вот-вот вся та тяжелая битва, через которую ты прошел, которую, как ты думал, выиграл, вдруг оборачивается твоим полным и безапелляционным провалом, крахом.

И я не хотел снова оказаться в такой ситуации. Нет уж, черт подери! Хватит нам и того, что нужно противостоять «Гардену». Сражаться с киборгом «РоботЭкса» или с самим «РоботЭксом», чьи силы может вызвать киборг, у меня не было никакого желания.

Уж лучше я потрачу пару часов, но уже точно исключу подобную возможность.

Есть!

Очередной процессор и кристалл памяти изъят, следом из корпуса киборга я извлек целый пучок проводов и плату с контролером.

Хм…очень похоже, что это так называемый «двигательный узел», иначе говоря, центральное ядро системы, которое отвечает за работу конечностей.

Пучок проводов был нещадно оторван, плата с процессором-контроллером раздавлена моим ботинком.

Теперь, даже если киборг оживет, он будет попросту парализован. Во всяком случае, пока не найдет новый контроллер. Не знаю, как он в такой ситуации и положении вообще может им обзавестись, но…даже такого мизерного шанса я ему не предоставлю!