Так что — задания.

Судя по всему, очки Знаний получаются в первую очередь за тренировки, Развития — за разное, в том числе за "вехи" в тренировках, но в первую очередь за победы в сражениях, а Возвышения — за различные, хм, статусные достижения. Интересно, победы в каких-нибудь соревнованиях засчитаются? Нужно будет выяснить про проводимые.

В путешествии пешком, на самом деле, есть свои плюсы. Запах цветов, к примеру. Или, что важнее, лекция о применении этих цветов и куда более незаметных и невзрачных растений в алхимии. Хотя мои ученицы и не собирались осваивать алхимию (пока что, по крайней мере), но такие знания определённо будут полезны.

По крайней мере, для меня, если девушки будут собирать и приносить то, на что иначе не обратили бы внимания. Я вот не упускал возможности заполнить кольцо.

Впрочем…

— Учитель, почему вы оставили этот цветок? — спросила Сакура, указывая на цветок, похожий на большой и ароматный колокольчик, но в отличие от земного цветка, на который был похож, всего один на стебле. — Вы сказали, что он используется в препаратах для улучшения кровообращения и насыщения крови кислородом, и в тонике течения хо.

Я вздохнул.

— Взгляни на него. Что ты видишь?

— Ресурс? — ответила девушка. Я продолжил ожидающе смотреть на неё, подняв бровь. — Ресурс для алхимии?

Я кивнул, но продолжил смотреть. Сакура задумалась.

Роза подняла руку. Я кивнул, предлагая ей озвучить собственную версию.

— Красивый цветок? — предположила она. Я снова кивнул.

— Верно. Красота — одна из вещей, которые делают мир лучше, хотя бы немного. Если сорвать его, я получу немного не самого ценного ресурса для алхимии. Но если оставить его, позволив дать потомство, в мире станет чуть больше красоты. Я полагаю, что оно того стоит.

— Если кто-то не сорвёт его до того — задумчиво произнесла Роза. Я вздохнул.

— Да. Но я хочу надеяться. Надежда — ещё одна из вещей, заставляющих мир крутиться… продолжать жить, я имею в виду.

Обе девушки задумчиво кивнули. Надеюсь, если они и не разделят мой взгляд на мир, то хотя бы я сам смогу его сохранить…

Различные состязания в этом мире действительно проводят, но… к земному спорту, даже кровавому, они отношение имеют отдалённое.

Здесь это возможность получить и укрепить статус.

По словам Розы, есть два вида состязаний, гильдийские и клановые. Первые, насколько она об этом знает (в основном просто случайные обрывки информации от торговца, на которого когда-то работала) — профессиональные для каждой гильдии состязания, смесь профессионального соперничества с выставкой достижений и откровенным хвастовством.

Второе было значимым событием для города, в котором проводилось. Кланы — штуки закрытые, но и они понимают ценность талантов. Однако как их найти?

Просто. Устроив состязания для всех желающих, в назначаемых кланами дисциплинах. Победители получали призы, и, если достаточно впечатлили, приглашение в клан. Для простолюдинов — серьёзное повышение статуса, для кланов — укрепление, для города — шоу, и повышение репутации кланов-организаторов.

Параллельно могли состязаться и члены кланов, для выяснения, кто из них сейчас обладает лучшими талантами, и сильнее. Смесь спорта, военных маневров, и опять же хвастовства.

Как ни странно, потенциальное участие в таком шоу имело смысл даже для нашей команды: репутация и статус. Раз уж я создаю публичную… ну, пусть будет "организацию", они понадобятся. "Взгляните, каких учеников мы выращиваем", вполне себе пиар-акция.

Так что да, о таких состязаниях в ближайших городах стоит узнать, и хорошенько задуматься об участии.

В то время как Кинсе выглядит сплющенной пирамидой, Унсе похож… да ни на что не похож, в общем-то. В отличие от предыдущего, выстроенного на пологом холме, этот стоял на относительно ровной поверхности, насколько она бывает ровной в Жопе Мира, у берега довольно крупного круглого озера, в которое впадала широкая судоходная река. Хороший транспортный канал, способствующий торговле; неудивительно, что здесь поклоняются в первую очередь Элеасу, отвечающему за ремёсла и торговлю.

Различных мастерских здесь было тоже достаточно, из-за чего лес в окрестностях города был давно вырублен, и зона вырубок расширялась как в сторону, с которой мы пришли, так и вверх по реке; с воздуха были заметны сплавляемые по воде связки брёвен, корм плотницких и столярных мастерских. И не только их, вероятно.

Вообще, все три посещённые мной города не выглядели глухой провинцией; достаточно большие, и обладающие довольно высокого класса "развлекательными" сервисами. Впрочем, в этом мире вообще много того, что для меня странно и непонятно.

Карта города получена, можно переходить к более приземлённому (буквально).

Во-первых, снять номер в гостинице на пару дней — три номера, вернее.

Во-вторых, посетить гильдию звероловов. Точнее, это, как с алхимиками, тройственная гильдия "Охотников, звероловов и укротителей". Там не только можно будет попытаться узнать о целях для охоты и купить свежей крови — они держат живых зверей, хотя вряд ли будет что-то ценное для Розы — но и заказать профессиональную разделку крокодила. И Роза, и Сакура обладают навыками разделки туш, но весьма… базовыми; работа с магическими зверями требует определённого мастерства, а временами и особых условий. Я подумывал приобрести этот навык, но в итоге отказался от этой мысли. Проще немного заплатить профи, чем тратить более ценный, чем деньги, ресурс.

Ну и в-третьих… Отправить девушек развлекаться, и самому заняться тем же.

И они от меня отдохнут, и меня смущать не будут.

Несмотря на отличающиеся расклад и структуру, изнутри Унсе был весьма похож на Кинсе. Та же архитектура, та же изрядная порция бессистемности застройки. И те же принципы расслоения жителей — богатое центральное "ядро", второй слой среднего класса, и бедняки у окраины. Правда, тут имелась своя особенность в виде стоящего отдельно района порта и мастерских.

Наличие порта и речного трафика, пусть даже здесь и была "конечная станция", также увеличивало количество "гостей города" и соответственно количество гостиниц разного класса, и найти их тоже не составляло проблемы. Я выбрал ту, что получше, но не самую дорогую.

Первый пункт выполнен без затруднений.

Штаб гильдии звероловов… звероводов… зверогильдии Унсе был гораздо больше штаба алхимиков Кинсе, и походил скорее на крепость, со своими собственными каменными стенами. Логично, если они держат здесь зверей.

— Зачем пожаловали? — осведомился сидящий на скамеечке у закрытых ворот охранник в странном остроконечном шлеме-колпаке; доспеха как такового на нём не было, но были наручи и поножи из металла и толстой кожи. Рядом с ним на земле лежала здоровенная мохнатая собака неопределённой мной породы.

"Ухейский кусь" — услужливо сообщила Система.

"Спасибо" — машинально подумал-ответил я. И ответил вслух.

— Информация и разделка хо-зверя.

— А тушу дома оставили? — скептически осведомился стражник.

Я пожал плечами и глянул на Розу; она понятливо извлекла тушу из кольца.

Стражник комически выпучил глаза. Через пару секунд он оправился.

— Минуточку… уважаемые — произнёс он изменившимся тоном. Достал из кармана дощечку и мешочек, из которого в свою очередь уголёк, что-то написал на дощечке и прикрепил её к ошейнику пса. Похлопал того по загривку, и собака проскользнула в маленькую дверцу, вделанную в ворота. Интересная у них тут система.

— Нужно немного подождать, правила гильдии такие — извиняющимся тоном произнёс стражник. Я снова пожал плечами.

Ждать пришлось минут десять. Наконец, ворота слегка приоткрылись, и появился крючконосый старик в покрытом пятнами разных цветов переднике; волосы его, на удивление остававшиеся чёрными, были стянуты в хвост… проволокой?

— Какую там падаль приволокли на этот раз под видом "могучего хо-зверя"? — скрипуче и ворчливо осведомился он, а затем его взгляд упал на тушу, которую я уже хотел убрать обратно в кольцо.