— Мне не надо.

— А я все-таки напомню! В одна тысяча четыреста девяносто третьем году папа Александр Шестой Борджиа[33] объявил, что все земли, которые Испания открыла или откроет западнее меридиана, проходящего в ста лигах западнее островов Зеленого Мыса, должны принадлежать этой стране, а новые земли, которые будут открыты в районах восточнее этой линии, Португалии. Впоследствии португальский король Жуан Второй сдвинул линию западнее и тем самым выторговал себе Бразилию. Но, как оказалось, за Америкой располагается Тихий океан. И этот океан омывает множество стран Азии, которые были поделены между Испанией и Португалией Сарагосским договором и еще одной демаркационной линией, проходящей вблизи сто сорок пятого градуса восточной долготы. В итоге Индия, Китай, Япония оказались в сфере жизненных интересов Ависской династии.[34] И надо сказать, король Мануэл Первый и король Жуан Третий выжали из Сарагосского договора все, что только можно. Васко да Гама открывает Индию, а спустя десять лет Афонсу де Албукерки завоевывает у Биджапурского султаната Гоа. Затем Малакку в Малайзии. Фернан Пиреш посещает Кантон и открывает торговые отношения с Китаем, оккупирует Макао…

— Алессандро, я тебя прошу! Избавь меня от своих лекций.

— Тот, кто знает историю, — тот владеет миром. Сейчас миром владеем мы. Но католики не должны забывать, что до нас негоции с Азией вели арабы. После того как португальцы выкинули черномазых из торговли пряностями, чаем, шелком, фарфором, что произошло с ними?

— Империя мавров пришла в упадок все-таки до начала эпохи открытий, но португальское морское владычество вбило в эмираты северной Африки последний гвоздь. Скоро они вообще исчезнут с географических карт.

— Именно! Это то, что ждет нас, если мы промедлим в вопросе защиты наших азиатских маршрутов. Сейчас церковную десятину в папскую казну платит меньше половины Европы. Наши азиатские доходы сравнялись по суммам с прибылью от покорения Америки и превысили поступления из итальянских княжеств, Франции, Испании… Мы не имеем права потерять Ниппон. Эта страна — ключ к Китаю! Готовь ко Вселенскому собору энциклику о Крестовом походе против азиатских язычников — благо и повод теперь есть. Начнем с государства Чосон[35] — Томас Верде пишет, что это созревший плод, готовый упасть в наши руки. Затем Япония, Китай, Индия — весь мир должен стать католическим, как завещал Александр Шестой Борджиа!

На следующий день после посещения монастыря Хоккэ я отправился в родовой замок Тиба. Здесь меня уже ждал брат Хайра, вассалы Арима и Хонда. Тучный Самаза Арима еще больше раздался вширь и сейчас больше напоминал столичного сумотори. Однако, несмотря на проблемы с весом, как я выяснил за прошедший год, этот самурай оказался одним из самых моих эффективных и энергичных помощников. Верфи, лесопилки, канатные мастерские, рекрутские пункты во всех провинциях клана Сатоми, наконец, новые торговые маршруты в Китай и Корею и даже солеварни — Арима везде успевал. Самаза тянул на себе кучу дел и еще умудрялся приходить ко мне с новыми идеями. Заметив, что даймё благоволит ко всем научным начинаниям, самурай просто завалил меня различными проектами. Некоторые из них оказались весьма наивными, вроде создание из бамбука махолетов для сбрасывания на врагов пороховых бомб, некоторые очевидно перспективными. В этот раз на аудиенцию толстяк привел низенького жилистого корейца по имени Ле Куанг Чунг.

— Как изволите видеть, господин Великий министр, — показывал мне Самаза из окна донжона какие-то странные заостренные железные балки и веревки, сложенные во дворе. — Это рабочий инструмент бригады Чунга. Его вместе с родственниками удалось буквально перед самым арестом вывезти из королевства Чосона. Спрятался в трюме торгового корабля и весь путь боялся оттуда высовываться.

— Поднимитесь, — приказал я распростертому ниц корейцу. — За что вас хотели арестовать?

— Я сам, ваша светлость, из провинции Канвон, — садясь на пятки, принялся рассказывать Чунг. — Последние годы живу с семьей в Хонсоне.[36] В смысле — там живут жена, престарелые мать с отцом, дети. Сам я рудных дел мастер и имею…

Тут кореец замялся, но все-таки продолжил:

— Имел несколько золотых шахт на реке Туманная. Там-то почти весь год и живу, рублю золотую породу со старшими сыновьями, мою ее, самородки сдаю в казну вана.[37] Приезжаю однажды домой, а там плач. Сосед янбан…

— Это вроде японских дворян-самураев, но с чиновничьим оттенком, — пояснил мне на ухо Арима.

— Схватил моего младшего сына и держит в своем подвале, требует «дать взаймы» четыре сотни лян. Большие деньги, у меня и половины нет. Я бросился в Палату наказаний. Чхампхан,[38] который отвечает за такие преступления, лишь рассмеялся мне в лицо. Оказывается, этот янбан — его брат.

Кореец тяжело вздохнул.

— Я собрал друзей, родственников, и мы пошли к воротам злодея, требуя отпустить сына. Янбан высунулся из окна и выстрелил в нас из аркебузы. Чудом ни в кого не попал. Безоружные родичи испугались и разбежались. А на следующий день я нашел на крыльце отрезанный палец сына.

На глаза Чунга навернулись слезы, он принялся вытирать их рукавом. Мы с Аримой сделали вид, что не видим, и стали вглядываться в окно. Типичный пример государственного беспредела. Один отморозок похищает ребенка, другой его покрывает — пятьсот лет пройдет, ничего не изменится. Нет, в Корее все будет замечательно. И Япония двадцать первого века — самая безопасная страна мира. А вот Родина моя… Сколько подобных примеров, когда сын чиновника сбивает на машине старушку, а отец его покрывает. Или высокопоставленный педофил растлевает детей, а ему дают условный срок. Сплошь и рядом. И ничего не остается, кроме как брать в руки ружье и отстреливать всю эту расплодившуюся мразь. Дальний Восток эволюционировал от феодального общества к постиндустриальному, а мое отечество семимильными шагами идет в обратную сторону. И феодализм — это еще не финал. До него ведь был рабовладельческий строй!

Кореец справился с собой и закончил рассказ. Развязка этой истории оказалась печальной. Чунг влез в долги к ростовщикам, выкупил покалеченного сына и уехал жить в другой район Хонсона — подальше от соседа-преступника. Очень быстро скатился в бедность, шахты ростовщики отняли за долги, младший сын так и не оправился от потрясения, очень скоро заболел и умер. Отчаявшийся найти справедливость отец поджег дом янбана. Чунга стали разыскивать. Он едва успел вместе с семьей спрятаться на торговом корабле Сатоми. Капитаны моих судов имели список требуемых мастеров, и специалисты по горному делу были в нем в числе первых.

Выразив свое сочувствие беде корейца, я распорядился выделить ему подъемные средства и жилой дом в Тибе, после чего начал расспрашивать о профессиональных навыках. Выяснилось, что рыть шахты Чунг умел только одним способом — ударно-канатным. В вырытую лопатами дыру, со специального помоста кидается большое металлическое долото весом около 150 килограммов, которое разрушает породу. Затем долото вытягивается на канате обратно на помост и кидается вновь. Далее в шахту льют воду и вычерпывают смесь воды и породы специальной емкостью с крышкой, закрываемой натяжением веревки. Я прикинул на бумажке цифры, и у меня получилось, что на бурение твердых пород требуется сто пятьдесят литров воды на один метр глубины, при этом бригада из шести человек может проходить семь-восемь метров в день. Приятный бонус — Чунг владеет основами геологоразведки: различает железный блеск (красный железняк), лимонит (бурый железняк) и другие минералы.