— Без наших вако половина ваших крестьян, — Сё Хаси указал трясущейся рукой на лагерь сацумцев, — разбежится на следующий день. Что касается сына, то я найду способ его выручить и без вас.

— Господа, давайте не будем ссориться! — в перепалку вмешался Педро Новаиш. — Мы все сидим в одной лодке, и никому не выгодно ее раскачивать. Наши союзнические отношения оформлены официально. Мы все согласились с моим планом. Время работает на нас. Во-первых, люди князя ведут переговоры с Токугавой. В нужный момент он перейдет на нашу сторону.

— Ага, Хидэёси уже попробовал, — буркнул ван.

— Во-вторых, — возвысив голос, продолжил священник, — королевство Чосон готовит экспедиционный корпус. Если не хватит наших сил, к нам присоединятся корейцы.

— Ван Чунджон согласился дать своих солдат? — усомнился Сё Хаси. — Оставить свою страну без защиты?

— Не только Чунджон, но и вице-король португальской Индии Гарсия ди Норонья дает конкистадоров для усмирения безбожных японцев, — самодовольно заявил Педро. — Отовсюду — с Макао, Солора, Тимора, Гоа, Диу — верные христиане готовы прибыть на эти проклятые острова, дабы принести слово Божье заблудшим душам. Мечом и крестом. Скорее даже только мечом.

— И где же место сбора у этих христиан?

— В Пусане.

Сё Хаси и Такахиса еще раз удивленно переглянулись.

— И Чунджон разрешил иноземным полкам прибыть в свою страну? — даймё Кюсю задумчиво потер шрам.

— Ван Чосона последнее время отошел от государственных дел, — пожал плечами иезуит. — Он доверяет мне эти вопросы. Так что давайте сосредоточимся на том, чтобы сломать хребет клану Сатоми. Я жду, чтобы завтра вы, господин Такахиса, применили секретное оружие против укреплений Ёшихиро. У вас есть план генерального штурма?

— Есть, как же не быть, — кивнул Симадзу. — Ночная атака. Первыми идут яри-асигару. Все девяносто тайданов. Они своими порядками пробивают бреши в минах и принимают на себя первый удар. Думаю, в темноте пушкам Сатоми будет затруднительно стрелять эффективно на поражение. Сразу за черноногими идут вако. Они подгоняют отстающих и следят, чтобы не было дезертиров. Двадцать тысяч аркебузиров и еще двадцать яри-самураев — наша первая штурмовая группа. Вторая — мечники.

— Гренадеры?

— Увы, всего семь сотен. Гранат очень мало, и мы нанесем главный удар по центральному укреплению. Там же применим и секретное оружие. К утру Джиха должна быть наша, а голова Ёшихиро украсит ее центральную площадь.

— Предлагаю дать этим вечером черноногим опиума. — Иезуит потер руки. — Так они будут храбрее, и их натиск никто не сможет остановить!

— От опиума люди впадают в дрему, — покачал головой Сё Хаси. — Какие из них воины?

— Тем более что у нас всего девятнадцать тысяч ящиков и две тысячи тюков зелья, — поддержал окинавца Такахиса. — Может быть, прибережем опиум? Он нам еще понадобится.

— Нет! — Священник был непреклонен. — Один-единственный натиск — и дело сделано, даже пушки не понадобятся. Потом вы забываете, что на флагах Ёшихиро шестнадцатилепестковая желтая хризантема — символ императорского дома. Крестьяне могут взбунтоваться. А если дать им опиума, то все пройдет гладко. Ну что? Решили?

Ответом иезуиту были два кивка.

Мало кто может похвастаться, что видел зомби и апокалипсис. А я видел! И даже в нем участвовал. Еще вечером двадцатого ноября ничто не предвещало подобного развития событий. После дневной атаки я поужинал, помылся в бане и даже подвергся массажным процедурам. Расслабленный и умиротворенный, засел за документы. Как говорится, у императоров ненормированный рабочий день. На повестке дня у меня опять были финансы. Чем дольше я размышлял о денежном обращении в стране, тем больше понимал, что от золотого стандарта рано или поздно придется уходить. Промышленное производство будет развиваться, количество товаров в обороте неизбежно увеличится, а вот объем золота и серебра вряд ли сильно изменится. Даже если Японию охватит золотая лихорадка и удастся захватить золотоносные шахты за рубежом, ничего хорошего ждать не стоит. Желтого металла много — цены инфлируют. Мало — экономику ждет дефляция. И зачем нужны эти непредсказуемые качели?

Нельзя строить базис государства на мокром песке. Правительство должно иметь возможность напрямую влиять на несколько важнейших факторов. Первое — это инвестиционная активность. Если фабрикант видит, что каждая новая единица товара падает в цене только потому, что количество золота ограниченно, он теряет мотивацию что-либо производить. Если владелец капитала знает заранее, что его желтый металл будет гарантированно дорожать из года в год, то зачем ему связываться с рисками производства? Завод со станками может сгореть, а вот драгоценные слитки — вряд ли. У самых богатых торговцев сейчас в домах есть даже специальные пожароустойчивые подземные сейфы. Только где полыхнет или ворвутся налетчики, толстосум хватает первым делом учетные долговые книги с расписками, бросает их в сейф, выбивает подпорку под железным люком — и все, капиталы спасены. Поди вырви из них так нужные экономике средства!

Во-вторых, фиатные деньги, то есть платежные средства, обеспеченные только налоговой базой страны и обязательствами правительства, позволят ускорить товарооборот. Особенно во внешней торговле. Это только поначалу кажется, что те же китайцы или корейцы не примут бумажные деньги. Если Япония докажет, что исполняет свои обязательства по обмену купюр на золото или товары, то в дальнейшем подобные запросы на конвертацию будут из года в год снижаться. Для этого всего-то нужно создать Государственный банк, наделить его правом эмиссии, запретить любую эмиссию золотых монет или бумажных денег кем-либо еще, то есть установить монополию, и тщательно следить за ростом денежной базы. Она должна соответствовать темпам роста экономики. Не опережая ее, но и не отставая. Обязательно дать несколько морковок. Например, параллельное обращение золота и бумажных купюр с постепенным вытеснением вторыми первых. Или депозиты с кредитами на длительные сроки, гарантированные государством.

Год назад вместе с владельцами торговых домов Нийо Джинья и Самуёши Таиша мы уже создали императорский банк. Его капитал составил двести сорок тысяч коку. Сейчас эти цифры мне кажутся смешными, но даже подобные средства позволили резко оживить торговлю между моими провинциями и снарядить несколько коммерческих галиотов. Теперь этот опыт надо масштабировать на всю страну. Государство должно оказаться в основе финансовой пирамиды и по цепочке стать кредитором последней инстанции. Кто производит деньги, тот их ссужает всем остальным. Сначала коммерческим банкам, а те в свою очередь производителям, простым гражданам. Обратно деньги также идут через механизм депозитов. Чем надежнее институт — тем ниже ставка.

Только я начал описывать эффект мультипликатора[79] на бумаге, как со стороны редутов раздалось несколько тревожных криков, выстрелов, а затем в ночное небо взмыли сигнальные ракеты.

Засуетилась охрана, в лагере зажглись огни. Я забрался на чердак и схватил подзорную трубу. Из темноты на нас ползла светящаяся стена. Приглядевшись, я понял, что это войска Симадзу, вооружившись факелами, идут в психическую атаку. Десятки тысяч огоньков медленно, но верно ползли вперед по полю. Наша артиллерия начала стрелять, но результаты не впечатляли. То тут, то там в порядках появлялись просеки из тел, выкошенных ядрами, — впрочем, это никак не сказывалось на противнике. От упавших на землю факелов занялось несколько кипарисов, придавая полю боя вид филиала ада.

Слуги на моем наблюдательном пункте зажгли фонари, и я мог разглядеть время на водяных часах. Было четверть третьего ночи. Спустя десять минут передовые пикеты Сатоми, бывшие впереди батареи в кустах, сделав залп из аркебуз, по специальным мостикам отступили на редуты. После чего деревянные настилы были втащены на валы.