Я подрываюсь со стула.

— Что произошло? А с Эштон все хорошо?

Ава ухмыляется и качает головой.

— Успокойся, все уже нормально, Лукас под наблюдением врачей, Эштон тоже в полном порядке.

— Почему она не позвонила мне? — делаю глоток ароматного напитка. Почему тот факт, что она написала о брате Аве, а не мне чертовски расстраивает меня? Видимо, девушка не считает, что мы настолько близки. Возможно, это к лучшему. И опасения моих друзей напрасны. Эштон не испытывает ко мне никаких особых чувств. Осознание этого заставляет мое сердце предательски сжаться.

— Возможно, потому что не доверяет тебе до конца.

Ава пожимает плечом и не смотрит мне в глаза. Я благодарю её за вкусный кофе и выхожу из квартиры. Сегодня очередная лекция Янга, а это значит, что все утро я буду чувствовать себя на иголках, пока не увижу в аудитории голубые глаза Эштон.

Спустя несколько часов я паркуюсь у корпуса, где проходит лекция по маркетингу. Машина Эштон стоит на своем обычном месте, и я облегчённо вздыхаю, значит с её братом ничего серьезного, если она решила не пропускать сегодняшние лекции.

Я пару раз порывался набрать ее номер и узнать, как состояние Лукаса, но в последний момент останавливал себя. Надеюсь, что после занятий нам удастся поговорить. Я так чертовски соскучился по ней.

Захожу в аудиторию и наши, с Эштон, взгляды пересекаются. И какого хрена здесь делает Ава? Занимаю свое место, не сводя глаз с девушки. Черт, я хотел подойти, но в последний момент передумал. И сейчас смотрю на Эштон, не сводя глаз с её фигуры. Спустя минуту она поворачивается и, облизывая свои губы, подмигивает мне. Черт, она заметила меня? Я довольно ухмыляюсь и откидываюсь на спинку скамейки. После лекции ей не скрыться от меня.

— Добрый день дамы и господа! — в аудитории появляется Янг в сопровождении какого-то денди в черном костюме. Я сразу замечаю, как Эштон резко выпрямляется и замирает в такой позе, уставившись в одну точку. Что это с ней?

— Минуточку внимания! — продолжает Янг и его спутник делает пару шагов вперед — Хочу познакомить вас с моим помощником, правой рукой на целый семестр. Он будущий выпускник Гарварда, и подающий надежды молодой человек. Прошу любить и жаловать, Тимоти Фриман.

Парень окидывает аудиторию взглядом и какого-то хрена задерживает свое внимание на Эштон. Я сжимаю кулаки. Ава что-то шепчет на ухо Эштон, а через минуту она подрывается с места и выбегает из аудитории. Какого хрена?

До конца пары девушка так и не появляется. Я с трудом дожидаюсь звонка и пытаюсь найти ее в коридорах, но ее и след простыл. Фотолаборатория заперта. Она убежала? Ее «Фарлайн» блестит на парковке, девушка всё ещё в кампусе. Я около часа торчу в «Камаро», ожидая ее появления. Наконец жажда заставляет меня вернуться в корпус к автомату с газировками.

Я засовываю пару центов в отверстие для денег и слышу голоса. Оборачиваюсь и вижу того хлыща с лекции Янга. Он прижимает Эштон к стене и целует ее. Мое сердце пропускает удар. Я закрываю глаза, не веря в происходящее. Не знаю, как мне удается сдержать себя и не придушить этого ублюдка. Только осознание того, что она вольна делать все, что заблагорассудится, спасает этого козла от нескольких переломов. Грохот, упавшей банки с пепси в автомате, приводит меня в чувства. Эштон увидела меня.

— Эйден, это не то, чем кажется! Слышишь?!

Мне лучше убраться отсюда. Разворачиваюсь на пятках и сваливаю на хрен.

Не ожидал, что мне будет настолько хреново увидеть ее в объятиях другого. Почему она позволяла ему себя целовать? Они знакомы? В моей голове что-то щёлкает. Как назвал его Янг? Тимоти Фриман. В ту ночь, когда я вез Эштон домой, забрав ее у Кабрера. Она говорила о неком Тимоти, который разбил ее сердце. Бл@ть, какой же я идиот! Нервно усмехаюсь и ударяю ладонью по рулю «Камаро». Этот парень и есть тот ублюдок, который бросил ее год назад. Она ещё без ума от этого козла! В этом нет сомнения. Со мной она всего лишь удовлетворяла свои физиологические потребности в сексе.

В груди начинает давить. Я поворачиваю ключ в замке зажигания и уезжаю с парковки кампуса. Пару часов бесцельно катаюсь по городу, пытаясь выкинуть сцену поцелуя Эштон и ее бывшего парня из головы, но все бесполезно. Видимо, только «Джеку Дэниэлсу» под силу выгнать её из моих мыслей. Джай несколько раз звонит мне, но я сейчас не хочу, ни с кем говорить. Наконец отвечаю ему, когда останавливаюсь у бара «Куколки».

— Я в баре на 12-й Авеню. — Говорю я и отключаю телефон, иначе он не прекратит звонить.

Останавливаюсь у первого попавшегося бара Портленда. И не верю в свою удачу, когда понимаю, что это стриптиз-бар. Темнокожая девушка извивается на шесте, когда я прохожу к бару. Заказываю виски и продолжаю наблюдать за горячим танцем девочки. Черт, это то, что мне сейчас нужно. Какого хрена, я снова превращаюсь в романтичного идиота рядом с Эштон Гласс? Я просто трахал её из-за гребаной сделки.

Возле меня появляется блондинка в короткой юбочке и прозрачной майке. Она трется о мое бедро, грудь касается моего плеча

— Малыш, хочешь, я станцую только для тебя? — она проводит пальцами по моей щеке. Я залпом выпиваю, виски и позволяю ей отвести меня в комнату для приватных танцев. Думаю, она будет не против если я, за отдельную плату, трахну ее на одном из этих красных диванчиков.

Скидываю куртку и расслабленно усаживаюсь на диван. Пусть Эштон Гласс катится к черту! В комнате начинает звучать музыка. Блондинка забирается на стол передо мной и начинает танцевать, медленно стягивая с себя одежду, вещь за вещью. Когда на ней остаются одни только стринги, в комнату врывается Эштон. Какого хрена она тут делает?

— Пошла на хрен, шлюха! — вопит она.

Блондинка спускается на пол, упирая руки в бока, смотрит то на меня, то на Эштон. Я достаю из кармана полтинник и отдаю девушки, кивком головы даю ей понять, что больше не нуждаюсь в её услугах.

Когда блондинка скрывается за дверью. Эштон делает несколько шагов в мою сторону.

— Поговори со мной, Эйден. — произносит она, прикусив нижнюю губу.

Я в разрушительном гневе, срываюсь на Фримана, что вырвал у меня землю из-под ног.

— Какого черта, ты приперся сюда!!! Зачем?!

Тимоти победно прохаживается от стены до стены, напевая тупую песню, что когда-то была нашим романтическим треком. Но я настолько возненавидела эту мелодию, что со всей дури, толкаю ублюдка и он, смеясь, говорит:

— Неужели, тебя не обрадовал мой визит малышка?

— Я не твоя малышка! И больше никогда не приближайся ко мне!!!

Разворачиваюсь, чтобы не видеть эту мерзкую рожу. Тимоти удерживает меня за руку и снова давит на старые раны:

— Кипятишься из-за того козла, что нас увидел? Брось, Эш, мы оба знаем, что были друг для друга лучшей парой! Как только, я узнал о программе предложенной вашим колледжем, тут же вспомнил о тебе. Я свободен, ты тоже, может…

Отвешиваю ему пощечину и ору во все горло:

— Между нами ничего, никогда не будет!!! Даже если наступит конец света!!!

Фриман потирает подбородок и щеку, что горит от моего удара. А я уже далеко за границей учебного корпуса.

Первая мысль, что приходит в мою распухшую от событий голову, квартира Джая и Эйдена. Незамедлительно еду туда, разгоняя своего жеребца до запредельной скорости. Столкнувшись на входе с незнакомой девушкой, едва не сбиваю с ног. Ступенька за ступенькой и я долблюсь в дверь. Открывает Ава, обернутая в покрывало. За ней выглядывает Джай с растрепанным видом. Боже, я вытащила их из постели.

— Простите, Эйден здесь? — пытаюсь отдышаться и упираю руки в колени

— Что стряслось? — встревожено спрашивает Ава

— Просто…просто скажите, где его можно найти?

Джай выходит вперед и, предвосхищая вопрос своей девушки, говорит:

— Бар на 12 Авеню.