— Потому что, ненависть ни что, по сравнению с моей любовью к тебе. И ты такой милый, когда спишь. А когда злишься…жутко сексуальный.

Эштон мягко толкает меня и направляется к пикапу, чтобы достать бутылку с вином и два бокала.

Я забираю из ее рук бутылку и наполняю бокалы рубиновой жидкостью.

— Сегодня наше первое свидание. — Тихий звон хрусталя, наши бокалы соприкасаются. — Прости, что наши отношения начались ни с этого.

— Они начались так, как начались. Я бы сказала, с очень яркого и незабываемого мгновения.

Её глаза наполняются светом гирлянд.

— Ты не представляешь, чего мне стоило прийти к тебе! Даже с Оззи поругалась.

Я сглатываю и заправляю за ухо волос девушки. Черт, она доверилась мне, пустила меня в свое сердце, а я поставил её на кон. Я не чувствую вкуса вина, во рту только горечь от ненависти к самому себе. Отставляю наши бокалы в сторону.

— Потанцуешь со мной?

— Мне послышалось? Эйден Палмер, приглашает меня на танец? — она немного медлит с ответом — Пойдём, посмотрим, какой из тебя танцор.

Я беззвучно смеюсь и следую за ней. Эштон с серьезным видом обвивает мою шею руками.

— Помнится, на вечеринке в доме братства тебе понравилась моя техника танца.

В глазах Эштон, вместе со светом от лампочек, я вижу озорной блеск.

— Мне и сейчас нравится, только я молчу, чтобы этот волшебный вечер не закончился, слишком внезапно.

Она улыбается и поворачивается ко мне спиной. Лёгкие покачивания и трение о моё тело, противоречат её словам.

— Ууу, детка, мне, кажется, ты напрашивается на неприятности!!!

Мои ладони скользят по ее бёдрам. Приподнимаю подол платья и пальцами чувствую горячую кожу.

— Я танцую. А у тебя только одно на уме, — Эштон перемещает мои руки на талию и крепко сжимает их — Постарайся, держать их здесь.

Я усмехаюсь и двигаюсь в такт с ней.

— Ты когда-нибудь занималась любовью в лесу? — шепчу я у её уха и обвожу его языком.

— Что? Ты с ума сошёл? И вообще, многое из того, что мы с тобой делаем, я никогда до этого не пробовала, — она занервничала и прервала медленный танец. — Пожалуй, коллаж можно упаковать и найти ему местечко в твоей комнате.

Эштон двинулась от меня к дереву, на котором был закреплён объёмный плакат. Черта с два мы уедем отсюда, пока я не запечатлю это свидание в ее памяти навсегда. Следую за ней, Эштон приподнимается на цыпочках, чтобы дотянуться до плаката. Я не медлю, и прижимаю её к дереву. Моя правая рука забирается под ее платье, девушка замирает, когда мои пальцы оказываются в ее трусиках.

— Мы попозже найдем ему местечко. — произношу я, расстегиваю ширинку на своих брюках-карго. Эштон обхватывает руками ствол дерева и позволяет мне вознести её на вершину блаженства.

В крепких объятиях Эйдена, время пролетает незаметно. Наше свидание в «Грин Вуд Гласс», плавно перетекает в трехнедельное путешествие по незнакомым маршрутам его и моей жизни. Сначала было так дико, непонятно, сумбурно. А потом, я поняла, что не могу без него ни дня. С каждым прожитым моментом рядом с ним, я растворяюсь без остатка. Я написываю Оззи и Лукасу, огромные сообщения о том, как мне хорошо и как я люблю Эйдена. Наверняка, я конкретно достала их этим, потому что, брат отключил телефон, а Оззи уехал на какой-то модный показ с Оуэном. Совсем скоро у него должен состояться экзамен в одном из выставочных центров Портленда, и нужно было набраться вдохновения. К слову я была приглашена, как почетный участник дефиле. Платье, что он придумал специально для меня, просто сногсшибательное! Я показала эскиз Эйдену, а он рассмеялся и подметил, что его будет очень легко снять в порыве страсти. Миссис Палмер, наоборот, обратила внимание на изящный шлейф и цветовую гамму. Сказав, что я в нем буду невероятно красивая. И да, я пару дней гостила в родительском доме Эйдена. Неожиданно вышло. Мы проснулись утром, и он решил, что надо наведаться в Сэнди. Зачем? С чего вдруг? Оказывается, все было просто. Он хотел показать серьезность своих намерений. Меня поразил этот небольшой городок. А еще больше понравились Кевин и Рейчел. И у них такой уютный дом, в котором пахнет яблочными пирогами. Мама Эйдена, отличная хозяйка и добрая женщина. Отец немного молчаливый, но тоже, весьма приятный человек. После первого знакомства за ужином, прогулки по ночному Сэнди, Эйден привел меня на детскую площадку. Я визжала от радости, потому что, обожаю качели! А он…он так смотрел, будто я инопланетянин. Резко остановив мой полет, наклонился и поцеловал:

— Я люблю тебя, Эш.

Рассмеявшись, запрыгнула на него и прокричала, что люблю в тысячу раз сильнее. С трудом помню, как добрались до его дома. Едва машина скрылась в гараже, я набросилась на Эйдена. Запах старого хлама, бензина и пыли, оказывается, очень возбуждает. А вокруг никого, только мы.

Свой день рождения, я праздную в кругу друзей. Оззи устраивает настоящее шоу с фееричным сюрпризом, в виде салюта. Такого фейерверка, даже на Дне независимости не видела. Как и никто из присутствующих на том вечере. Эйден стоит за моей спиной, положив голову на плечо. Разноцветные искры, завораживают его, и я пользуюсь шансом поцеловать и потереться носом о гладкую щеку. Ава улыбается, глядя на нас, а потом, перехватывает меня по дороге из дамской комнаты. Мы отмечаем в маленьком ресторане, что подобрал и оплатил Оззи. Для него это были мелочи. К тому же, похвастаться перед своим парнем, было в духе этого засранца. Частенько приходилось смахивать «розовые блестки» с ресниц, чтоб расколоть хитрый замысел.

— Слушай, это просто отпадный вечер! — выпаливает Ава

— Да, спасибо вам всем, что пришли. Без вас я бы не была такой счастливой.

— Ты такая вон из-за того парня, — показываю на Эйдена, что болтает с Лукасом. На миг в ее глазах появляется сомнение. — А что он тебе подарил?

Я улыбаюсь, как дура, когда вытягиваю руку и демонстрирую браслет с десятью лимонами — кулонами.

— И что это значит? — продолжает Ава

— Я как-то сказала, что лучше съем десять лимонов, чем стану заниматься с ним маркетингом.

Ава смеется, и мы выходим на улицу. Этот день, может стать самым памятным в моей жизни, если бы не одно «но». Отец не захотел даже позвонить мне и поздравить с днем рождения. Видимо, его обида никуда не делась, а гордость не позволяет поздравить дочь. Хорошо, что хоть Лукаса удается вытащить из центра на один вечер под мою личную ответственность.

Я возвращаюсь из колледжа с толстым портфолио Авы в руке. У Эйдена появляются какие-то дела, и мне приходится добираться общественным транспортом. Возле дома, сразу замечаю тачку отца. Что же его привело в такой район. Водительская дверь открывается и оттуда выходит не мой отец, а какая-то тень. Обросший, худой, постаревший лет на десять. Потеряв да речи, не раздумывая, подхожу и обнимаю его. Он тяжело дышит и попытки обнять меня, не увенчаются успехом. Да что с ним?!

— Пойдем, поговорим в квартире. Сейчас там никого.

— Нет. Милая…я не достоин твоего внимания.

— Пап, ты чего? Я давно тебя простила и плевать, что Миранда выйдет сухой из воды. Главное Лукас цел и далеко от нее.

Отец взрывается, как пороховая бочка.

— Не произноси при мне, имя этой дряни! Я вышвырнул ее со всеми шмотками на улицу и подал на развод!

— Что? — глаза вряд ли могут скрыть мое удивление и шок

— Я не слушал тебя, а ты оказалась права. Раньше, мне казалось, это заботой с ее стороны. А на деле, просто коварный ход лживой суки!

— Ты говорил с Хаусером? Не так ли?

— И с ним, и с полицией. Не волнуйся, Миранда не сунется в город и уж тем более к нам.

Я провожу по плечам отца и снова обнимаю его.

— Выглядишь жутко.

— Мой мир разрушен, милая. Вы с Лукасом ненавидите меня.

— Брось. Ты знаешь, что это не так. Хочешь, я вернусь домой? Заберем Лукаса из центра?