Он напоследок припечатывает Палмера к стене и уходит. Знала бы я, чего мне будет стоить эта выходка Миранды, не позволила бы отцу решать за меня с кем и где я хочу встречаться. В этот день, Эйден так и не появляется на занятиях. Только причину, я узнаю, гораздо позже.

Возле кинотеатра, меня ждет тот, кого я хочу увидеть с самого утра. В его руке мелькают билеты. На какой фильм? Да все равно! Я целую Эйдена, а он чуть отстраняется. Я спрашиваю, в чем дело, тот отмахивается и мы входим в фойе, где мой взгляд тут же упирается в Алексис и незнакомого парня, что ее обнимает.

Отъезжаю от дома Эштон, но через пару футов паркуюсь на обочине, чтобы перевести дух. Черт, эта была просто потрясная ночь. Я чувствовал, как Эштон отдавалась мне и душой и телом. Выкуриваю парочку сигарет подряд, прежде чем снова возвращаю «Камаро» на дорогу. Эштон Гласс моя! И хрена с два я собираюсь оставлять эту девочку. Мне нужно поговорить с Фоксом. Нужно закрыть этот вопрос со сделкой. Эштон никогда не должна узнать, что она имела места быть, иначе я потеряю ее навсегда. А я в ближайшее время не собираюсь с ней расставаться.

Джай и Ава странно поглядывают на меня, когда я появляюсь в нашей квартире и делаю себе кофе.

— В чем дело? — раздражённо спрашиваю я. Мне осточертело, что две пары черных глаз прожигают во мне гребаную дыру.

— Эштон искала тебя вчера здесь. — Ава ухмыляется. — Чтобы не было лишних вопросов: я и Эштон теперь вместе. — Говорю я, усаживаясь за стол. Ава радостно хлопает в ладоши, Джай качает головой.

— И что ты намерен говорить Фоксу? — друг выжидающе смотрит на меня. Я пожимаю плечами.

— Я ещё не придумал, Джай, но сделаю все, чтобы Эштон не узнала о нашем уговоре. Эта девушка мне слишком дорога, я не хочу ее ранить.

Ава обнимает меня за шею.

— Черт, я так рада, что ты снова смог довериться и пустил её в свое сердце!

Сегодня я решил пропустить первую лекцию. За две последние недели у меня скопилось много работы, и мне нужно закончить пару заказов до завтрашнего дня. Поэтому после того, как принимаю душ, я приступаю к созданию сайтов для нескольких молодых компаний. Я завязал с боями, и нужно было искать другие, менее кровавые, варианты зарабатывания денег.

Через пару часов плодотворной работы мне приходится прерваться, Джай зовёт меня, и я не верю своим глазам, когда вижу, как у входа в нашу квартиру маячит холеный мужик в дорогом костюме. Я узнаю в нем отца Эштон. Что Эдвард Гласс забыл здесь? Уже через минуту мое любопытство удовлетворённо, когда он угрожает мне. Мужик четко даёт понять, что его девочка не для меня.

— Что ему было нужно, Эйд? — спрашивает Джай, когда я закрываю дверь за Глассом и бью кулаком в косяк.

— Сегодняшнюю ночь я провел в комнате Эштон, думаю ее старику это совсем не по нутру.

Возвращаюсь в свою комнату. Мой смартфон пищит где-то, нахожу его в кармане своей куртки и открываю сообщение от Эштон. Все ясно, она видела Фримана. И какого хрена ей жаль этого ублюдка? Черт, мое настроение падает до нуля.

Отец Эштон наверняка присутствовал на одном из боёв и видел меня на ринге. Ясное дело, он не хочет, чтобы его дочь имела что-то общее с таким парнем как я. Мечусь по комнате, как лев. Бл@ть, мало того, что мне нужно решить проблему с Фоксом, ещё и отец Эштон не в восторге от наших отношений! Пытаюсь отвлечься работой над сайтами, но мои мысли, то и дело возвращаются к Эштон. Нет, я не отступлюсь от нее!

Наконец, с сайтами покончено. В кампусе сегодня я так и не появился, надеюсь Эштон не примет это на свой счёт? Бросаю взгляд на часы. Черт, через час я должен быть у кинотеатра. Хватаю ключи и в гостиной сталкиваюсь с Авой.

— Видела Фримана, кажется, ты перестарался! — она скрещивает руки на груди. — Эштон его даже жаль.

— Он получил по заслугам. — Кидаю я и скрываюсь за входной дверью.

Покупаю билеты на какой-то фильм-апокалипсис. Вижу Эштон, спешащую ко мне. Улыбка трогает мои губы. Она так хороша. Все остальное сейчас совсем не имеет значения. Девушка приподнимается на цыпочках и целует меня, а я думаю только о том, стоит ли говорить, что ее отец был в моем доме сегодня.

— Все хорошо? — Эштон смотрит на меня, нахмурив брови.

— Все отлично, детка! — целую ее в лоб, беру за руку и веду к входу в кинотеатр.

Как только мы заходим в фойе, Эштон замирает, как вкопанная и стискивает мою руку. Я вижу, как сжимаются в тонкую линию ее губы. Слежу за взглядом Эштон. Какая-то девушка смеётся, в объятиях парня. Эштон выдергивает свою ладонь и стремительно направляется к парочке.

— Веселишься, значит, сучка! Я смотрю у тебя уже новый парень? Быстро ты забыла моего брата. — Слышу я голос Эштон. Она смотрит на девушку, сузив глаза.

— Твоему брату место в психушке, мне не нужен чокнутый парень. — Парирует девушка и делает глоток пепси из бумажного стакана. Эштон выхватывает стакан из рук девчонки, быстро срывает пластмассовую крышку, и все содержимое стакана выливает на голову опешившей девчонки.

— Ты совсем охренела? — вопит бывшая подружка Лукаса.

— Больше никогда, слышишь, никогда, не называй моего брата чокнутым! Или я придушу тебя! — цедит Эштон сквозь зубы.

— Ты такая же чокнутая, как и он!

После этих слов я успеваю поймать Эштон за талию, прежде чем она дотягивается до лица испуганной девчонки.

— Шшш, детка, успокойся! — шепчу я, выводя Эштон на свежий воздух.

Прижимаю её к своей груди и целую в макушку.

— Мне больше не хочется в кино. — Слышу дрожащий голос девушки. — Давай просто покатаемся. — Она поднимает на меня свои влажные глаза.

— Хорошо.

Запечатляю на ее губах поцелуй и веду к своей машине.

Как только мы отъезжаем от кинотеатра, я произношу:

— Твой отец сегодня был у меня.

— Что? — от услышанного девушка подрывается на месте.

— Думаю, что наши отношения не особо его порадовали.

Я криво усмехаюсь и тянусь к пачке сигарет. Эштон перехватывает мою руку, и наши пальцы переплетаются.

— Мне плевать рад он этому или нет! Достаточно того, что я хочу быть с тобой!

— А я и не планировал сбегать, поджав хвост, детка.

Подношу ее руку к своим губам и целую тыльную сторону ее ладони.

Тишину в салоне нарушает звонок моего смартфона. Эштон прикусывает нижнюю губу и отворачивается к окну, когда видит на экране имя «Мэри».

— Детка, это не то, что ты подумала. — Теплая рука тут же выскальзывает из моей ладони. Я качаю головой и принимаю вызов.

— Ты не против, если мы поможем одному моему другу? — спрашиваю я после того, как заканчиваю разговор.

— Можешь высадить меня где-нибудь в городе, я возьму такси. — Бубнит Эштон, глядя в боковое окно. Она ревнует? Не верю своим ушам. Я быстро паркуюсь и разворачиваю девушки за плечи к себе.

— Эштон, Мэри, около семидесяти, у неё не большой книжный магазин в Северной части города, вот уже год я помогаю ей с налогами и со счетами. — девушка поднимает на меня глаза, полные удивления. Ее собака заболела, женщина овдовела два года назад, и ей совершенно не кому сейчас помочь, она не справится со своим лабрадором.

— Тогда какого хрена мы тут сидим?! — Эштон целует меня в губы.

— Ты приревновала меня, да?

Я усмехаюсь и завожу мотор «Камаро».

— Даже не мечтай, Палмер! — заявляет она, и моя ладонь снова оказывается в её руке, я довольно улыбаюсь.

В ветеринарной клинике мы проводим около двух часов. Эштон все это время успокаивает женщину, я нарезаю круги по коридору, ожидая врача. Наконец он появляется в коридоре.

— Все хорошо, миссис Линч, вы правильно сделали, что привезли его сюда. Малыш что-то съел. Банальное отравление, но я оставлю его под наблюдением до утра.

Мэри облегчённо вздыхает. Эштон обнимает женщину за плечи и счастливо улыбается мне.

— Может, останешься у меня? — спрашиваю я, когда мы отъезжаем от дома Мэри.