— Благодарю, ваше величество! — наклонил голову полковник. — Разрешите идти?

— Идите. Всю нужную информацию вам вышлют на биокомп.

Друзья поклонились и покинули кабинет, оставив командование обсуждать вопросы вне их компетенции. А им было что обсудить. Но, прав великий князь, не сегодня. Вечер нужно отдать своим любимым женщинам. Ведь это ради них мужчины идут на все и побеждают врагов. Только ради них.

Ох, скорее бы Дарли прилетала! Как же ему все здесь надоело! Как хочется по-прежнему встать на мостик дварх-крейсера и думать забыть о курсантах и их шкодах. Кир-Ванег раздраженно щелкнул зубами. Ну не администратор он, не администратор! Тянул лямку, конечно, выполнял все обязанности добросовестно, гвард как-никак, иначе просто не мог. Но удовольствия от своей работы не испытывал ни малейшего.

Однако нетерпение нетерпением, а работу за него никто не сделает. Нужно проверить последнюю поставку учебного оборудования, преподаватели жаловались, что поставщик схалтурил и поставил некачественное — даже центрифуга сломалась на втором курсанте. Если так, то придется напустить на поставщика фискалов, они раскопают все, что только можно раскопать. Но для начала нужно связаться с представителем фирмы и сообщить о предстоящем обращении в ФФС и жалобе великому князю. Вполне возможно, что перепугается и поставит уже качественное оборудование. Все-таки люди странные существа. Гварду никогда не пришло бы в голову кого-то обмануть, вот так вот извратившись. Зачем они это делают? Трудно сказать, Кир-Ванег не понимал, да и понимать не хотел. Казалось бы приучил поставщиков, что шутить с руководством Тарканской военно-космической академии не стоит, но нет-нет, да и попадется очередной ловкач, считающий, что ему все сойдет с рук. А зря! Раван VII распорядился любую проблему Тарканака решать сразу и всеми силами княжества. Так что достаточно однократного обращения в соответствующие службы, чтобы поставщика начали трясти, как боксерскую грушу, причем не ведая жалости. И если вина директората фирмы будет доказана, то виновные в полном составе пойдут на плаху. Удивительно, что при таком раскладе все равно находятся мошенники, надеющиеся что-то выгадать на поставках. Нет, гвард не понимал людей, да и не мог понять из-за своей видовой принадлежности.

Голар звякнул, сообщая о приходе очередных сообщений. Кир-Ванег мысленным приказом активировал его и принялся быстро просматривать новости. Ничего особенного. Несколько заявлений от преподавателей об увольнении, несколько, наоборот, о приеме на работу. Стандартная текучка. Очередные поставки продовольствия и оборудования. О, а вот что-то интересное! Сообщение из Адмиралтейства о подготовке шестнадцати экспедиций в другие вселенные. Может взять на себя командование одной? Это должно быть интересным. Следует обдумать данный вопрос.

Стоп, а это что такое? Запрос от союзников из флота Ринканга. В Тарканак пытается добраться прирожденный пилот, девушка семнадцати лет. Некая Тиналина Дарилия Барселат. Затребовав у отправителя дополнительную информацию по ней, Кир-Ванег получил ее, ознакомился и изумленно распахнул пасть. С ума сойти, бедняжку родная мать-алкоголичка запродала корпорации чуть ли не по рабскому контракту! Надо обязательно ей помочь.

Обдумав дальнейшие шаги, дварх-адмирал разослал по всем консульствам Кэ-Эль-Энах просьбу помочь талантливой девочке, если она паче чаяния туда обратится. Но она, скорее всего, до этого просто не додумается. А ведь билеты на межзвездные лайнеры очень дороги, такие деньги абсолютно неподъемны для обычного разумного, ему несколько лет на этот билет работать придется. Так что нищий ребенок Фонда их точно не имеет. Наверное, добирается на перекладных, а это тяжело и опасно, можно на работорговцев нарваться.

Вытравить эту заразу ордену и княжеству так и не удалось. Пока торговля рабами выгодна, она будет существовать, как ни жаль, всегда найдутся подонки, плюющие на страх наказания в своем желании побольше и побыстрее заработать. Каждый думает, видя казнь подельников, что он хитрее и умнее, его не поймают. А зря. Ловят и казнят.

Следующее сообщение было от Дарли, она обещала прибыть в течение нескольких дней, поскольку уже в Кэ-Эль-Энах, на Кельтане. Ее задержал Рави, у него появились какие-то вопросы. А затем привлек к подготовке экспедиций. Как будто без флаг-амирала некому этим заниматься!

Досадливо щелкнув зубами, гвард обвел взглядом надоевший до одурения кабинет. Он уже просто не мог здесь находиться, сил терпеть не было. Да, эти последние дни, похоже, дадутся очень нелегко. Ладно, не впервой заниматься неприятными делами, перетерпит.

Очередное сообщение принесло новость об очередном появлении неизвестно чьих кораблей в Аарн Ларк. Подобное происходило уже несколько лет, странной формы, напоминающие вытянутое тележное колесо небольшие кораблики появлялись из ниоткуда, пролетали несколько миллионов километров и бесследно исчезали. Их пытались ловить, но это никому так и не удалось, казалось, что кораблики находятся в другой фазе реальности — сквозь них как-то однажды даже лам-истребитель пролетел, словно они были призраками. Агрессии неизвестные пока не проявляли, но будет ли так и дальше? Следует все же выяснить, кто они такие и откуда. И что им здесь вообще нужно.

Кир-Ванег в очередной раз щелкнул зубами и погрузился в работу. Следовало разгрести все текущие дела, чтобы передать Дарли сложное хозяйство Тарканака в полном порядке. А пока он направил запрос на свое участие в экспедиции, с неизвестными чужаками, если полезут, и без него разберутся — в Аарн Ларк подрастает целая плеяда молодых, талантливых адмиралов, среди них есть и люди, и его сородичи, и керси, и драконы, и арахны, и даже эльф с орком. А гварду хотелось заняться чем-то интересным и даже опасным. Заплесневел он на тихой работе, хватит, пожалуй. Командование дальней экспедицией — самое то.

Распахнув пасть, Кир-Ванег опрокинул в нее ковш любимого напитка и слегка расслабился. Перед внутренним взором текли бесконечные электронные документы, которые он подписывал и распределял по разным папкам, тем самым переправляя подчиненным. Пусть работают.

Последние беспризорники Лагарии были перемещены на дварх-крейсер, и Кейтара довольно улыбнулась. Немалых трудов стоило уговорить их довериться, уличные дети верили мало кому. За прошедшие с момента ее попадания в орден семнадцать лет девушка занималась спасением самых несчастных и гонимых — никому не нужных сирот, оказавшихся на улице. В основном тиумских и аствэ-ин-рагских. В других странах об осиротевших детях заботились относительно неплохо, и помощь им почти не требовалась. Изредка, правда, приходилось заниматься неблагополучными планетами Лавиэна, Кроуха-Лхан и Телли Стелл, с разрешения правительств этих стран, конечно. А они такие разрешения давали крайне неохотно, не любили выметать мусор из-под ковра. В Ринканге и Сообществе Т’Он такого вмешательства не требовалось, там сиротами занимались созданные орденом структуры, которые местные полагали своими. А Парг, Сторн и Кэ-Эль-Энах справлялись самостоятельно, в них появление беспризорников было невозможно по определению. Да и сирот распределяли по семьям, приютов практически не было.

Самые богатые государства обитаемой галактики явно и орден Аарн тайно создали структуру под названием Детский фонд, старшим альфа-координатором которой со временем и стала Кейтара, как один из энтузиастов помощи детям. Ринкангский фонд являлся одним из подразделений международного. Правда, это не афишировалось, чтобы ринкангское правительство не начало ставить палки в колеса, а оно на это было вполне способно — находилось на откупе у корпораций, содержащих пиратские кланы.

— Ну что, Линкай? — обратилась девушка к коллеге, уроженцу Сообщества Т’Он, но нечистокровному, поэтому он был значительно ниже коренных жителей этого странного государственного образования, и не такой худой. — Похоже, с Тиумом мы закончили, наконец-то. Слава Благим!