Джен хотелось поубивать этих куриц! Особых симпатий к Рине она не испытывала и, если та убила Генриетту, то... Понятное дело, справедливое возмездие должно ее настичь. Но вот так! При первом же...даже еще и не допросе... Обвинять взахлеб ту, которую они называли подругой. Подло!
- Нет... - прошептала Шарль. - Рина не могла! Это не правда!
- Успокойтесь, пожалуйста, студентка Шарль Рэгирра, - один из магов, сопровождающих Рийса, сделал незаметный пасс рукой, затем обернулся к остальным, - Прекратить! Всех, кого следственная группа сочтет необходимым, вызовут на допрос! За дачу ложных показаний каждая из вас несет ответственность. Клятва обязательна для всех, использование зелья правды в интересах дела - по решению совета. Все сказанное только что пока не имеет силы. Успокойтесь! Здание Академии не покидать! Занятия - в штатном режиме. Разрешение на передвижение по территории Академии получите в течении суток. Все понятно? Я спрашиваю - все понятно?!
- Да, - девушки притихли.
Глава безопасности кивнул, развернулся и направился к выходу.
Рина отмерла лишь тогда, когда двое магов обвили поверх многочисленных браслетов ее запястья цепью, блокирующей магию. Артефакты рапи молчали. Вдруг девушка дико закричала, дернулась, попыталась бежать. Маги схватили ее - и потащили к выходу.
Шарль не могла пошевелиться - на нее бросили заклинание.
Она стояла... Слышала... Видела...
Крики служанки взрывались в ее голове, превращаясь в лай шакалов, треск костра и крики мамы... Огонь... Страх... Смерть... Боль... Предательство... Гнев! И Шарль вспыхнула!
- Шарль! - Джен бросилась к подруге, когда портал за магами и Риной уже закрылся. Если бы Рийс не ушел первым, если бы хоть один маг увидел, что происходит... Но магистры ушли.
Джен вспыхнула. В ревущем огне она смотрела другу в глаза. Лорени жег щиколотку, в ушах стоял гул.
- Шарль! Шарль! Ищи тишину, слышишь? Ищи! Давай вместе! Мы нужны Рине! Не время! Я тебе обещаю, вместе мы что-нибудь придумаем!
- Ищи тишину, Шарль! Сядь! Вдохни! Немедленно! - Джен увидела рядом с собой Иву, все трое взялись за руки и сели, как учила магистр дар Тшаг...
- Попробуй вот это, - какой странный голос... Такой...тоненький. Кто это? - Должно подействовать!
Она вдыхает что-то отвратительно пахнущее. Гадость страшная! Хочется отстраниться. Чихнуть. Поморщиться. Но... Она почему-то не может...
- Нет, ну это-то уж точно!
- Чай, ты так говорил десять минут назад!
А вот это уже голос Дженни. Она его знает. Дженни - друг... Лорени принял ее. Лорени...Как же болит нога!
- Может, в госпиталь обратимся?
И этот голос ей знаком. Это Ива... Нежная, белокурая Ива. Ива - друг... Почему в глазах черно? И совсем ничего не видно...
- Хватит! Нет им доверия, магистрам и профессорам! - возмущенно говорит Дженни. - То орут ночью! То пары в шесть утра! Да любому дураку понятно, что Рина не могла убить Генриетту! Та бы ее по стенке размазала. С легкостью необыкновенной!
- Не скажи... - вздохнул незнакомый голосок. - Магия рапи не так уж слаба. Кроме того, девчонку просто могли подчинить и использовать...
- Рина... Рина... не могла... - губы слушаются плохо. Горло саднит...
- Шарль! Стихии! Демоны! Ты пришла в себя! - радуется Дженни.
- Кажется...да...Только не вижу.
- Сейчас! Открой рот!
Ей вливают что-то травяное и вязкое. Но приносящее облегчение.
В мире появляются краски. Только какие-то смазанные и нечеткие.
- Так! - командует крупная толстая крыса. - Теперь отвар тихушницы. Побольше!
Шарль послушно открывает рот.
- Вот молодец! Не орет. Слушается. Всем бы такими быть, - и крыс укоризненно смотрит на Иву, посылая при этом в сторону девушки ядовито-зеленое облачко в форме сердца.
- Простите, - краснеет та, отстраняясь от зеленого дыма.
- Так. А пейте-ка вы все успокоительную настойку! И я, пожалуй, хлебну.
Шарль начинает бить озноб.
- Погоди! Сейчас! - Джен срывается с места, бежит в спальню к подруге. Хватает одеяло. И...сталкивается с непонятно откуда взявшимся Рийсом. - А что вы...
Глава безопасности Ронна забирает у остолбеневшей Дженни одеяло, выходит из спальни. Не обращая ни на кого внимания, закутывает девушку в одеяло.
- Шарль. Нам надо поговорить.
- Не думаю, что это хорошая идея, - задумчиво говорит крыс, крутя в руках колбочку.
- Шарль... - шепчет магистр.
Таким беспомощным он себя не чувствовал никогда... Стараясь не смотреть на раскрасневшуюся Джен, на смущенную Иву, на неизвестно откуда взявшегося ядовито-зеленого советчика:
- Оставьте нас.
- Нет, - тихо, но твердо отвечает Шарль. - Уходи. Я поверила тебе. Поверила, что мы с Риной в безопасности. Но ты... ты такой же, как они...
- Вер-ли-ни... Шер-ли мигарра!
- А-нук!
«А-нук» - строгое «нет» - вспомнила Джен уроки рапи Фалотта. Остальное она не смогла точно перевести, но понимала, что Шарль не верит Рийсу. Понимала, что подруга не права, магистр просто исполняет свой долг. Он не может поступить по-другому. Демоны...Как же много и сразу свалилось на них в этот вечер! Вечер, что обещал быть ...чудесным...
- Не надо, - шепчет Рийс одними губами.
Холод забрался в душу. Неужели он потеряет то, что уже не надеялся найти? Нет, ни за что. Он не допустит....
Шарль закрывает глаза.
- Думаю, вам лучше уйти... - раздается сочувствующий голосок.
И он понимает, что это зеленый ядовитый опоссум профессора Дин. Дожил... Его, Диггори Рийса, страх, ужас и правосудие великого Ронна, жалеет крыса...
Когда Рийс исчез в портале, Шарль заплакала. Громко и горько. Навзрыд.
Чай посмотрел на нее недовольно, но ничего не сказал. Покачал головой. И испарился, даже зеленого облачка с черепом не оставив после себя.
- Шарль! - Джен и Ива одновременно бросились к подруге.
- Мы найдем, кто это сделал! - сказала Джен.
- Надо попросить магистра Корвина нам помочь - задумчиво проговорила Ива. - Он куратор первого курса. И должен разобраться!
- Не факт, что он будет нас слушать. Они с Рийсом друзья. И по рангу он помладше будет. Я пойду к отцу. И к профессору Дин - решила принцесса.
- Шарль, - погладила Ива иссиня-черный шелк волос рапи, - Все образуется. Мы все узнаем!
- Надо разбираться самим! - Шарль вытерла глаза краем одеяла.
- Решено. С завтрашнего дня начинаем собственное расследование, - Джен решительно посмотрела на девушек.
- Рина этого не делала. Я точно знаю.
- Мы тебе верим, Шарль. Верим и не успокоимся, пока не вытащим ее, - кивнула сама себе Ива.
Корри всегда недолюбливал острова. Никогда не понимал тех, кто восхищался тропическими красотами: «Ах, цвет воды и неба необычный! Бирюзовый!» Подумаешь... Невозможная жара, одежда липнет к телу, песок хрустит на зубах, да несколько солнц над раскаленным горизонтом намекают, что ты сошел с ума.
Знакомые до боли пейзажи будили воспоминания студенческих лет - практика, изощренные издевательства магистра Алана дар Ярборро над молодыми боевиками.
Корри вспомнил учителя с его не всегда адекватной педагогической фантазией. Как бы там ни было, Ярборро сделал из него боевика. Мага. Мужчину. Что же пошло не так? Придет ли Алан в себя? Почему вся его сила, о которой уже слагали легенды, оказалась...бессильна...
- Корвин! - прервал недовольный голос Верховного мага мрачные мысли.
- Слушаю вас.
- Ты следишь за магическим фоном на острове?
- Так точно!
Сутки тропического ада...
Утром субботы, когда решение о предстоящей разведке на место, где магистра Ярборро взяли в плен, уже было принято, а Корвина определили в сопровождающие, он и Рийс сидели в кабинете Верховного. Пока Рийс говорил о засаде, опасности, о том, что это - ловушка и Гарддин просчитал их действия, Верлих Албертон набрасывал на листе бумаги распоряжения по Академии.
- Я не могу допустить, чтобы маги остались без защиты, - поднял он глаза на Рийса, когда тот, перебрав все аргументы, замолчал.
