— Черт возьми, что это за служанки такие… — На втором этаже, на балконе, люди с самого начала только один вопрос сами себе задавали. — Как вообще можно было воспитать такого слугу, это должно было быть невозможно!

Второй принц видел, как его подчинённого на носочки поставили и практически приговорили к смерти. Он просто хотел припугнуть Рохана, чтобы он был сговорчивее, но только хуже сделал. Сам подготовил актёров и сцену, на которой тот ослепительно засиял.

Эти женщины могли приглушать магию одним своим существованием. Такого не могло случиться ни в одном мире. Такого не должно было существовать, но все ясно ощущали! Самое забавное, что и предъявить Рохану было нечего, он никаких правил не нарушил. Просто служанок привёл, как и все здесь. Да, необычных, но кто простых смертных приближёнными делает, верно? Оружие принесли? Да это ещё смешнее, каждый Аристократ считает свою магию лучшим в мире оружием!! Тут у всех какой-нибудь секрет, да припрятан. Для дворян не редкость устраивать стычки, но обычно они всегда заканчиваются магическим поединком.Но не в этом случае! Несчастный Граф на самом деле вот-вот с жизнью расстанется, вместе со всем своим семейством. Рохан даже шанса ему не давал, хотя мог бы! Тут не слепые стояли. Все видели, как он из воздуха новые перчатки достал! А значит у него точно есть силы! Он владеет магией, вообще непонятно какой, но владеет! Более того, он может использовать её рядом со своими служанками, хотя никто другой такого не может!

Что он ещё достать вот так, из пустоты, может? Такой меч как у этих троих? Или ещё что-то?

Маг, на которого не действует магический камень и люди, которые сами таким камнем являются. Бросаться в лоб на такую силу всё равно что искать свою смерть.

Все окончательно убедились, Рохан был новым вектором силы который невозможно игнорировать!

— Юный Герцог действительно такой, как о нём говорят, — заговорил второй принц, первым спускаясь к гостям в общий зал. Ему ничего не оставалось, кроме как бежать и спасать подчинённого, но не потому что он хотел сохранить ему жизнь. Он хотел выступить миротворцем! Хотел первым приблизиться к Рохану. Он хотел себе эту силу! Он смотрел на него, на служанок, мечтая забрать их себе! — Ваше Превосходительство, этот бал организовала моя матушка, как вы смотрите на то чтобы закончить на этом?

Пути назад уже не было. Теперь все осознали, что роль Рохана в выборе наследника будет решающей!

Так вот, кто у нас тут из темноты командует. Ясненько.

— Если вы просите, Второй Принц… — улыбнулся я. Так долго из-за кулис командовал, но в решающий момент потерял терпение и раскрыл себя, влекомый собственной жадностью. И он хочет себе трон забрать? Что за посмешище!

— Второй брат прав, давайте не будем портить этот день кровопролитием, — раздался ещё один голос. Увидев как второй принц побежал вниз, первый не стал в стороне оставаться и тоже поспешил спуститься.

— Здравствуйте, Ваше Высочество, — улыбнулся я.

Оба принца мельком глянули друг на друга, а затем впились в меня жадными взглядами.

— Я уже немного остыл, — нет смысла больше шоу устраивать. — Не смею идти против ваших желаний, — говорил я. — Если этот человек сейчас же исчезнет отсюда, то я про него и не вспомню, скорее всего.

— Ха-ха, отлично, — захлопал в ладоши второй принц. — Воистину милосердно!

— Мы столько внимания привлекли, — аккуратно заметил первый принц. Кашлянул в кулачок, а потом дал отмашку для музыкантов. — Продолжайте играть! — крикнул он. А затем на меня посмотрел. — Для важных гостей сегодня подготовили особое место. Почему бы не поговорить там, пока тут все веселятся?

— Тогда прошу вас, — согласился я, жестом призывая проводить меня во внутренний дворец. Сегодня должны были быть решены определённые вопросы, и я попал на эту закрытую вечеринку как-то уж слишком легко.

Не приглашённым оставалось пить и плясать, а я вышел следом за принцами из общего зала, отправившись по коридору в приёмную. В центре комнаты был красивый, резной, круглый стол, а так же множество деревянных кресел вокруг него. Именно тут начиналась настоящая встреча Аристократии.

Граф Сэзир вошёл вместе с первым принцем. Он тот, кто приехал ко мне в Город Зарева и принёс послание от наследника. Герцог Астрель вошёл вместе со вторым принцем. Первый представлял королевский город, а второй провинциальное дворянство и армию. А потом девочка, простая слуга, привела внутрь делегацию с пустошей. Та самая женщина вошла во главе процессии, наградив всех сидящих улыбкой, задержав на мне любопытный взгляд.

Двери в комнату закрыли с той стороны, все слуги вышли.

Герцогиня Тэрэзия не придёт? — удивился я, задумчиво глянув на пустующий стул и, словно увидев моё замешательство, Герцог Астрель поднял правую руку.

— Землетрясение сильно ударило по Королевству, — сказал он. — Герцогиня Тэрэзия решила отказаться от встречи, сославшись на внутренние проблемы…

Он сказал это не очень довольным голосом, а потом снова на меня посмотрел.

А! — тут же пронеслось у меня в голове. Вот почему она к моей сестрёнке прилипла, да? Вот ведь хитрожопая, старая кошёлка!

Портовый город, наверное, весь разрушен землетрясением и цунами. Ей нужны деньги чтобы восстановить его, ну а я, самый близкий сосед, обладаю баснословным богатством. Эта старуха решила ко мне через Арию примазаться? Не пришла сюда, на собрание, но появилась в столице. Все видели, что они там вместе с моей сестрёнкой щебечут. Значит, она «позволила» мне тут судьбу королевства решать, а потом встанет на мою сторону? Типа благодарность за будущую услугу. Проклятье, вот хитрая дрянь, сделала меня своим должником, хотя я с ней даже не поздоровался!

И первый и второй принц даже ухом не повели, когда Герцог эту причину озвучил. Они слишком тупы, чтобы прочитать суть сообщения? Хотя сам Герцог в курсе и нервничает. Похоже, он тут единственный достойный противник.

— Мы знаем, что вам не просто, — заговорила женщина, прибывшая сюда из пустошей. Её голос был невероятно мягок для такого телосложения, небольшой диссонанс вызывал. Но вот взгляд был как у зверя, её клыки и глаза больше бы подошли животному. — Я долго ждала этого собрания, так что теперь скажите, — заявила она. — Что значит в этом году вы не дадите нам никакой еды⁈

Сильные создания…

Первое, что приходит на ум, когда видишь представителей племён с пустоши — сильные. Не уверен, можно ли их другой расой назвать, я ещё ни разу такого термина не слышал, но вот на людей они похожи лишь отдалённо. Высокие, сильные, имеющие черты диких зверей и подстать этим чертам огромные, мощные тела. Даже у женщин.

Леди Серебряная Луна — дочка вождя племени, ведущая эту группу, выглядит как жена с которой лучше по пьяне не ссориться. Столь внушительная женщина может так по башке настучать, что кишка выпадет…

— Что значит в этом году вы не дадите нам никакой еды⁈ — приятный голосок сквозил яростью, и хотя столь тонкая трель не звучала в наших ушах угрожающие, обрушившийся на стол кулак внушал опасения очень даже. Девушка лишь слегка кулаком по нему грохнула, а под нами аж пол захрустел, что там о деревянном столе говорить.

— Вы же знаете, какое бедствие на нас обрушилось! — Не растерялся Граф Сэзир. — У нас огромный неурожай! Поля затоплены! Мы не можем едой разбрасываться!!

Племя Шахрам, которым руководит отец Серебряной Луны, это самое большое племя у нас на границе. Когда почивший монарх только готовился надевать корону, это племя много проблем доставляло нашим северным землям. В пустошах почти нет ресурсов, еды крайне немного, и местные племена часто устраивали набеги на королевство Тритан.

Вместо войны, Эммануил решил пойти на особое соглашение. Племя Шахрам стало получать «финансирование» от королевства Тритан, а взамен они реализовали свою воинственную натуру сражаясь с соседями. Это племя за годы поддержки смогло так развиться, что подчинило себе всю округу. И вот, когда они стали едины и так сильны, мы решили объявить им, что больше не будет поддержки?