— Почему?.. — спросила Серебряная Луна. Ей очень хотелось узнать! Почему⁈ Почему такой человек, с такой армией, слушает тех двух мальчишек? Да если бы она знала, что рядом с ней крепнет такой могущественный правитель она сразу бы сюда и поехала! Разговаривать с Королевством не было никакого смысла, тут и так ясно, кто на самом деле будет решать судьбы людей.

— Вы что-то сказали?.. — переспросила Ария. Из-за шока Серебряная Луна не могла ясно выразить свои мысли.

— Нет… — покачала головой та. — Я просто…

— Мой брат особенный, — серьёзно сказала Ария. Даже если та не сказала открыто, девушка видела все эмоции на лице серебряной «Тигрицы». — Всё, что вы можете о нём подумать, всё что вы можете про него сказать — просто ничто в сравнении с тем, что он может, и с тем, что он собирается принести в этот мир.

Для Арии её брат был практически богоподобным существом. Да и для большинства жителей его Герцогства тоже, нужно сказать. Но для неё — особенно.

В стене крепости был проложен очень широкий и глубокий водный канал. Река Рассейка спокойно текла в Герцогство, а слева и справа от неё были одинаковые ворота. С левой стороны от берега виднелись беженцы. Несколько телег проходили досмотр, а люди на них с любопытством поглядывали на правый берег, где внутрь Герцогства заходили неизвестные им «полу-люди», варвары.

Миновав крепость, Серебряная Луна и её спутники вышли на широкий простор. Отсюда было отлично видно, что на левом берегу от реки есть палаточный лагерь. Там много людей сновало туда-сюда. Однако тут, на правом берегу, ничего кроме ровной земли и ряда высоких, полукруглых ангаров, не было.

— Мы решили, что регистрировать всех вас никакой нужды нет, пока что, — улыбалась Ария. — Всё обещанное уже ждёт на складах.

Войти в герцогство нельзя было без регистрации, но в этот раз решили сделать исключение. Всё же, пришедшие должны были загружать телеги и тут же отправлять их на свои земли.

Не желая томить пришедших, Ария пригласила работников управления, которые будут помогать с передачей. Слегка пухлый мужчина поздоровался с гостями Герцога, а затем подошёл к одному из складов с полукруглой крышей. Положив палец на странный механизм у ворот, он услышал негромкий писк и двери большого ангара вздрогнули. Стальные ворота начали откатываться в сторону, и все подошедшие увидели тысячи одинаковых, тряпичных мешков, сложенных друг на друга едва ли не до потолка.

— С ума сойти… — задохнулась Серебряна Луна. Повернулась к сопровождающий её девушке и осторожно спросила, — могу я?..

— Конечно, — кивнула та. — Если вам не удобно в мешках, в соседнем ангаре есть деревянные бочки. Можете их использовать, если нужно…

— Нет, — спохватилась та. — В таких мешках хорошо!! — Шокированная девушка хотела просто ответить, но её голос оборвался и она перешла на невнятный крик.

Такие мешки давали! Да в пустошах хорошая ткань была на вес золота! Там не из чего было её прясть! Из этих мешков они могли бы столько одежды сделать! Столько всего пошить!!

— Вы правда отдадите их нам? — не удержался один из сопровождающих.

Ария не ответила, просто слегка кивнула. Ну а те, зайдя в ангар, не могли перестать озираться. Серебряная Луна взяла случайно попавшийся ей мешок и увидела что он просто зашит. Подковырнула когтем белую строчку и распорола мешок, увидев внутри золотое зерно. Большое, яркое, все зёрнышки были как близнецы, неотличимые друг от друга.

— Такое зерно… — снова вздохнула она. Да никогда в жизни они не получали от Королевства такой еды! Это всегда были остатки. Лежалая, иногда сырая, покрытая плесенью пшеница это лучшее, на что они могли год от года рассчитывать!

А тут!!

— Погрузка и отправка займёт много времени, — улыбалась Ария. Прежде чем вся вереница сможет загрузиться и отбыть в пустоши пройдёт пара дней, в лучшем случае. — Как насчёт того чтобы погостить в Герцогстве?

Справиться с работой смогут и без неё. Пришедшей «Тигрице» нет нужды сидеть тут и ждать, пока все загрузятся. Вместо этого, Ария предложила ей посмотреть Герцогство.

— С удовольствием, — ответила та.

От такого предложения не отказываются. У неё просто не было выбора…

— Хм-м-м… так вот с кем вы познакомились, Ваше Превосходительство…

Рассевшись в своём кабинете, я вглядывался в экран мана-пульта и выждал момент, когда там появился первый зарегистрированный житель Пустоши. Леди Серебряная Луна стала первой, кого сестрёнка внесла в нашу базу и её мана-портрет отразился на мониторе.

Анна, которая всё это время стояла у меня за спиной, задумчиво осмотрела тигрицу, приложив пальчик к подбородку.

— Ревнуешь? — ухмыльнулся я, пододвигаясь в сторону и позволяя ей получше эту дамочку рассмотреть.

— Она очень красивая, — ухмыльнулась Анна. — Мне бы она тоже понравилась…

— Эй… — я ещё сильнее в сторону отъехал и глаза в её сторону скосил.

— Ха-ха. — Анна отвернулась в сторону, начиная хихикать. — Не только же вам надо мной издеваться.

Это она так шутит, да…

— Я такую красивую картинку сейчас в голове представил… — давай посмотрим, как далеко это всё зайдёт!

— Вы такой противный!! — тут же сдалась Анна, не прекращая хихикать.

— Но всё таки, — быстрее переключился я на другую тему. — Одна тысяча триста двадцать рублей, просто с ума сойти…

После регистрации Ария обучила прибывшую Тигрицу пользоваться деньгами, и всё получилось даже лучше, чем я ожидал. Тысяча триста рублей это Две тысячи Шестьсот очков маны. 2600 МП с одно человека! Я знал, что наши соседи особенные, но это невероятно просто!

— Выглядите очень довольным… — улыбнулась Анна, ещё разок глянув на мана-пульт.

— Не уверен, сколько там, в Пустошах, таких потрясных живых генераторов водится, но я очень хочу каждого из них себе!

— Тогда давайте я помогу вам одеться, — хмыкнула Анна. — Они скоро прибудут, а вы в пижаме сидите!

— Я так скучал по тебе, пока был в столице…

— Я тоже скучала по вам, — улыбнулась та. — Что-то дорогое наденете?

— Не, давай обычное что-нибудь, — поразмыслил я, направляясь в свою комнату. — Чтобы их впечатлить, нужен другой подход…

— Так вот как это работает… — Сев в мана-кар и отправившись по длинной дороге к городу Зарева, Серебряная Луна испытывала крайне странные и двоякие ощущения. Она, и три её спутника, которые сопровождали её везде, чувствовали себя очень странно.

Их магия, — всё, чем они гордились, в этом месте полностью сходила на нет. Там, в пустошах, да на самом деле и в Королевстве тоже, личная сила была мерилом всего. Куда бы ты не пошёл, везде только магия будет решать, кто ты.

И только на этой земле — нет.

Люди тут просто отказались от личного могущества, от личной силы и магия тут служит источником другой силы, финансовой. За магию можно купить что угодно. Еду, воду, дома, предметы роскоши! Серебряная Луна думала, что это невероятно странное решение — отказаться от своей силы и добровольно жить в городе, который делает тебя слабым! Но!

Только заехав в город она не могла перестать глазеть.

Длинные, ровные улочки. Высокие, изящные, красивые дома. Тут было так светло, так ярко и зелено, так свежо. Стоило опустить окно и в нос ударил запах воды и выпечки.

В пустошах было много сильных людей! Они гордились тем, что являются самыми могущественными воинами, но что это им давало? Пару глотков молока и на лепёшку в день больше?

Слушая о том, что можно купить в городе на полученную сумму от продажи магии, девушка, да и её спутники, думали насколько же это невероятно и неправильно.

На одной чаше весов оказалась гордость воина. Традиции племени и века бесконечной войны за крохотные оазисы… А на другой бесконечное изобилие. Мир и покой, о котором предки только мечтать могли… но ценой за это был полный отказ от своего прошлого.

Если сперва все новоприбывшие, пусть и тихонько, в мыслях, но осуждали местных, то высадившись у дворца Герцога они больше не могли рассуждать однобоко. Просто подумав трезво никто больше не мог сказать… а если бы им предложили остаться тут… они остались бы?