Так дело не пойдёт. Время уходит, как бы ночевать на улице не пришлось, поэтому нужен системный проверенный подход.

Подходящий объект нашелся довольно быстро. Стройная, симпатичная темноволосая эльфийка движется по площади в моем направлении. Использую старый проверенный студенческий способ. В свое время, я первый, кто придумал универсальный гарантированный способ пикапа - арендованный котёнок. Достаточно разместиться на лавочке у выхода после окончания последней пары, и вовремя вытащить мурлыкающую приманку из сумки. Успех неизбежен. Естественно, дальнейшая раскрутка зависит уже только от тебя, но самый трудный - первый контакт уже налажен. Главная трудность - вытащить вовремя, иначе можно целый час просидеть в компании старосты курса, обожающей кошечек, а это не тот идеал женщины о котором мечтаешь - более ста килограмм живого веса. К сожалению, через месяц этот прием перестал действовать - вся женская половина университета уже знала об этой уловке, да и котёнок примелькался. А всё моя доброта - сдал в аренду сокурсникам, и кот пошел по рукам. Естественно проект засветился и нас разоблачили. Но по началу, он сработал!

Надеюсь, в этом городе этот способ знакомства ещё неизвестен.

За неимением котика будем пользоваться равноценным эквивалентом - хомяком! Прости меня друг, придется тебе побыть в этой незавидной роли.

Кастую призыв пета, и уже с Мяком движемся наперерез жертве.

- Мадмуазель, не подскажите, как называется этот город? - важно ошеломить собеседника первым вопросом, зацепить внимание.

Ух, ты! А девочка просто прелесть - вблизи ещё лучше, чем представлялось.

Может, конечно, девятимесячное воздержание, изрядно красит объективную реальность, но даже критически оценивая всё по отдельности - не нахожу изъянов. Шикарный набор пикселей! И ножки и глазки, и всё остальное.

По всей видимости, заданный вопрос вызвал зависание программы, девушка недоуменно хлопает роскошными ресницами, пытаясь понять, что от неё требует этот наглый тип в странном наряде?

И в этот момент её взгляд падает на хомяка! Это надо было видеть! Полный триумф - клиент наш. Изголодались они тут без развлечений за долгую зиму?

- Ой, какая прелесть! А как его зовут? - не понял, меня что игнорируют? Так дело не пойдёт.

- Его зовут Мяк. А ваше имя можно узнать, прекрасная мадмуазель, - надо варить кашу, пока горячо.

Наконец, взгляд в мою сторону. Оценивающий, и видимо положительно. Где-то на уровне случайного приложения к прекрасному плюшевому зверьку.

- Мадмуазель - это оскорбление или комплимент? - пока не улыбается, но веселые искорки в глазах скачут.

- На древнем языке одного из миров, это означает 'блистательная красотой и мудростью '!

- Так и поверила. А можно его на руки взять? - и взгляд такой... Не передать, какой! Кошелёк отдашь, да ещё из карманов всё вытащишь и отдашь, когда так просят. Но меня на мякине не проведешь - железная воля и самоконтроль. Всё идёт по плану - никаких увлечений. Ну, ... если только совместить одно с другим?

- К сожалению, на нем благословление богини, имя которой должно остаться в тайне. Без денег даже не стоит пытаться. Дай в лапки медную монетку - и только тогда бери в руки. И никак иначе! Ничего не поделаешь - боги они такие.

Смотри-ка, поверила. Не пожадничала - целую серебряную вручила. Созрел клиент - драгметаллами сорит.

Мяк, получив нежданный подарок, и вовсе разомлел на руках у красотки. Этакий прохиндей, может он и мурлыкать согласен за деньги. Не понял? Это он мне подмигивает? Качаясь и прижимаясь щекой к упру... к телу. А довольный какой!

- Так что ты хотел спросить? - взгляд огромных ослепительно роскошных карих очей в мою сторону.

- Хотел узнать название вашего города.

Наконец-то улыбается, хитро щурясь, отчего на щеках появляются замечательные ямочки:

- Таким образом со мной ещё никто не пытался познакомиться, - и сразу без перехода, протягивает руку, второй удерживая плюшевого скупердяя - Линассия из ветви Изумрудной Радуницы Светлого рода Запада.

- Трав, - пожимаю тонкую, неожиданно крепкую руку.

- Просто Трав? И всё?

- Случайно так вышло. Один не совсем адекватный шаман-гоблин решил, что мне очень подойдёт такое имя. От слова 'травить' По его мнению - достойное героя имя.

Линассия не просто улыбается, откровенно хохочет, вытирая (хомяком?) слёзы:

- Ты забавный. И не стыдно морочить голову беззащитной девушке, рассказывая небылицы? - вот и пойми этих эльфов.

- Если не затруднит, подскажи, где можно найти гостинцу в вашем так и не поименованном городе.

- Скажи ещё, что ты только что прибыл в столицу?

- Нет, конечно. Уже неделю здесь, вот только не имел возможности осмотреть окрестности.

- Это почему же? - ехидно улыбается.

- Сидел в тюрьме.

- Не смешно, и не оригинально, - и тут же без всякой связи, умильно целуя в носик моего(!) зверя, - какой породы твой питомец?

- Деньгоед среболюбивый.

Эльфа морщит лобик недоуменно, потом до неё доходит - весело смеётся, демонстрируя очаровательные, ослепительно белые, ровные зубки. Не к месту вспоминаю зубной ряд в пасти Архитектора Боли - на некоторое время помогает - прихожу в чувство, иначе за себя не ручаюсь.

Через четверть часа контакт с прекрасной эльфой наладился до такой степени, что она вызвалась сопроводить заезжего гостя. И показать, конечно же, издалека, где находится приличная гостиница. Впрочем, в этом больше заслуга хомяка - домашние питомцы чрезвычайная редкость в фактически отрезанном от мира городе, и мадмуазель, как она себя с легкостью стала именовать, просто не могла оторваться от плюшевого счастья. Чем я беззастенчиво пользовался, добиваясь благожелательного расположения к хозяину замечательного животного.

Впрочем, это было не трудно. Старое правило пикапа - если девушка смеется, то она - ваша. Главное - не упускать инициативу, держать веселье в тонусе не молчать подолгу, чередуя шутки и импровизируя по настроению. Благо это было не трудно - характер у эльфы прекрасный: весёлый и общительный, к тому же красивая чертовка - то есть с вдохновением проблем не возникает.

Вопреки ожиданиям встречные эльфы, даже девушки, красотой не впечатляли. Так несколько приятных мордашек с неизменными острыми ушками - и это всё? Получается, мне повезло со знакомством? Хотя как сказать - очень уж обаятельная и симпатичная подружка у меня внезапно образовалась. Не подстава ли это от двух неприятных типов из мрачного здания на центральной площади?

- А хоть бы и так! - в душе, конечно же, придерживаюсь совершенно противоположного мнения.

Незаметно любуюсь этим ожившим сочетанием цифровых технологий и вдохновением художника, плутовка чувствует, какое впечатление производит и беззастенчиво дразнится, бросая хитрые взгляды и невинно хлопая ресницами.

- А это Градн-опера! Самое красивое здание в городе, - действительно впечатляет, чем-то похоже на древнегреческий храм скрещенный с аквапарком и мавзолеем одновременно. Много стекла, камня, резного дерева и, конечно же, живых растений и цветов.

Отвлекся, упустил нить беседы. Очень плохо, на первом свидании нельзя так расслабляться. Вот черт, оговорка про свидание по Фрейду?

О чем воркует милое создание? Надеюсь, ничего важного не упустил.

- Через неделю здесь пройдёт открытие Весенних Сатурналий. Говорят, что сам Император выступит с обращением к народу и миру - объявит об окончании зимы. И даже, о том, что купол скоро снимут. Но мне не верится. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

А чего это глазки у нас такие грустные? Это же катастрофа - весь пикап прахом!

Выяснив причину, облегченно вздыхаю, всего-навсего проблема с пригласительными билетами. Купить их невозможно, а получить приглашение нереально - все места расписаны за месяц, желающих попасть на феерию в десять раз больше, чем мест внутри.

- Всего лишь? Если я получу приглашение на две персоны, не соизволит ли прекрасная мадмуазель составить мне компанию?