Описать всю красоту и утонченную вычурность этого дома невероятно сложно. Потрясающая обивка на диванах, дорогие вазы с цветами на высоких помостах, позолоченные бюсты знаменитостей другой эпохи. Шикарные портреты на стенах - все это не нуждалось в описании и комментариях.

   Мы с Эллой так и застыли, оглядываясь по сторонам с широко раскрытыми ртами, а Алан присел на один из диванов и по-хозяйски закинул ногу на столик. Да уж, он тут явно не впервые.

   - Твою мать! - Я удивленно обернулась, увидев позади себя красное лицо эльфа.

   Ниэль стоял на другом конце зала в белом смокинге с золотыми нитями и со скрещенными на груди руками и мерил нас ненавистным взглядом.

   - Вы че приперлись? - не слишком приветливо произнес эльф.

   Я вздохнула. Но никто из нас не успел ему ничего ответить, как послышался голос за спиной моего однокурсника:

   - Ниэль! - рявкнул чей-то мужской строгий голос. Однако звучный и красивый, так что я мгновенно догадалась, что он явно принадлежит какому-то эльфу. - Что ты себе позволяешь? Разве так общаются с гостями?

   Я фыркнула и чуть было не произнесла "Да-да, вот именно", но благоразумно придержала язык за зубами.

   - Вы его извините, у Ниэля не все в порядке с манерами.

   Я разглядела вышедшего вслед за Ниэлем высокого красивого мужчину. Наверняка это его отец, что выглядел, кстати, невероятно статно. Горделивая осанка, длинные прямые светлые волосы, убранные необычным ободком назад и трость с большим камнем в правой руке.

   У меня один глаз дернулся. Если честно, Ниэль ОЧЕНЬ не походил на своего отца.

   - Отстань, - пробубнил молодой эльф и отмахнулся от мужчины, снова побагровев. - Это вообще не твое дело.

   - Ниэль, - сквозь зубы процедил его отец, - закрой лучше рот.

   Наконец, он обратился к нам и снова улыбнулся, отдельно кивнув Алану. Тот, продолжая сидеть на диване, весело помахал ему рукой. Я закатила глаза к потолку, да что вообще происходит? Эти двое тоже знакомы с самого детства?!

   - Мое имя - Царион.

   Я чуть не хихикнула в кулак. Ага, а фамилия, наверное, Королев или Имераторов.

   - Айбер, - отозвалась я и замерла на месте с глупым видом, не зная, нужно ли кланяться.

   - Элла Ликвич, - небрежно бросила вампирша и скрестила руки на груди, выставив вперед одну ногу. - Мы, собственно говоря, к вашему сыну.

   Я прикусила нижнюю губу. Что-то Алан и Элла ведут себя слишком вольно, одна я, странная, стараюсь соблюдать приличия.

   - Я догадался, - ответил Царион. Взгляд приковался к тому, как он крепче сжал свою трость. Ну, точно разозлился. - Что ж, оставляю вас наедине.

   Затем, он обернулся к Ниэлю и прошептал ему:

   - А ты веди себя, как подобает.

   - Отстань! - снова воскликнул эльф, вскинув левую руку так, будто отмахнулся.

   Вот в этот раз я не выдержала и прыснула от смеха. Все-таки Ниэль действительно походит на буйного подростка, даже я на его фоне выгляжу старше.

   Когда Царион окончательно исчез из поля зрения, Ниэль нетерпеливой походкой направился к нам и, остановившись почему-то напротив меня и впившись глазами, медленно отчеканил:

   - Ну и?

   Я нервно сглотнула, не зная, что ответить, но меня поспешил выручить Алан.

   - Привет, Ниэль, давно не виделись, - произнес он, поднявшись на ноги и подойдя к эльфу. Тот перевел свой суровый взгляд на некроманта.

   - Давно? Четыре дня прошло! - возразил Ниэль.

   - Мне это показалось вечностью, - фыркнул Алан.

   Эльф обиженно насупился и, скрестив руки на груди, соизволил отойти от меня и принялся наворачивать маленькие круги по залу.

   - А это кто? - скептически произнес Ниэль, косо посмотрев на Эллу. Вампирша поджала губы, что-то мне подсказывало, ей сейчас многого стоит не оскалиться.

   - Это старшая сестра Лауры, - ответила я.

   - Ааа... - задумчиво протянул эльф, - понятно-понятно. А что ей здесь надо?

   - Гхм, - не выдержала Элла, - я вообще-то тут. И меня можно спросить лично, а еще пришла я сюда из-за этого.

   Я побледнела, заметив, как вампирша принялась из кармана штанов вытаскивать маленькую бумажку, напоминавшую договор, который подписала Лаура. Так вот куда она убегала! Ой-ё, о нем-то я Алану не рассказала!

   - Э, стоп! - я взмахнула руками и, преодолев расстояние в один прыжок, оказалась возле Эллы и вырвала у нее из рук договор. - Ну не здесь же, верно?

   Я глупо улыбнулась. Тем временем, все, без исключения, уставились на меня скептическими взглядами. Издав тяжелый вздох, кивком головы указала на стоящего в дверях охранника, и наверняка подслушивающего за углом Цариона.

   - Разговор не для лишних ушей, понимаете?

   Элла кивнула и бросила вызывающий взгляд на остолбеневшего от удивления Ниэля.

   - Ну? Мы так и будем стоять в этом огромном зале?

   Эльф очнулся и тряхнул головой, не забыв возмущенно посмотреть на вампиршу. Затем, словно не желая иметь с ней дел, махнул рукой, тем самым приглашая нас следовать за собой.

   Я переглянулась с Аланом - тот кивнул, тем самым дав мне "зеленый свет" и двинулся первым. Я же пожала плечами и пошла за ним, вскоре к нашему шествию присоединилась и Элла, что уже нашептывала ругательства себе под нос. Напоминает меня в первую встречу с Ниэлем.

   Наконец, мы преодолели огромный зал и попали в красивый ярко-освещенный коридор. Он был не таким вычурным, как помещение, в котором мы только что находились, но все равно приятно удивлял и радовал глаз. Ниэль по-хозяйски уверенно поднялся вверх по лестнице, затем остановился у двери и потянул ручку на себя, отперев ее.

   - Проходите, садитесь, - буркнул он.

   Я кивнула и переступила порог комнаты. Это, видимо, была одна из гостиных - приятное освещение, широкие окна, камин, два дивана, столик посередине и пара мелочей для уюта. Я села на один из диванов, довольно потянув ноги и откинувшись на спину. Как только все зашли и устроились, Ниэль молча закрыл дверь и сел напротив меня. Алан расположился у окна, найдя себе место на подоконнике и свесив ноги, а Элла села рядом со мной и закинула одну ногу на другую.

   - А теперь выкладывайте быстро, зачем пришли и что от меня хотите, - лениво протянул эльф, - у меня сегодня в два часа массаж.

   Алан хихикнул в кулак, но, поймав уничтожающий взгляд Ниэля, сделал вид, что все нормально и успокоился.

   - Итак, - начала я, развертывая документ. Эльф любопытно наклонился, но этого не потребовалось. Я тут же пихнула ему перед глазами лист бумаги, серьезным тоном произнеся: - знакомая вещица?

   Ниэль сморщился, не сразу догадавшись, о чем идет речь. Затем он начал вчитываться в текст и по мере подхода к концу все больше и больше выгибал левую бровь.

   Все это время Алан, поскольку сидел сбоку, бесполезно щурился, пытаясь разглядеть содержание договора, но, судя по его тяжелому недовольному вздоху, это не принесло никаких результатов. Тогда он еще больше откинулся назад, скрестив руки на груди, и уставился в потолок, решив, что если понадобится, то мы сами к нему подойдем.

   - И... Что это? - Ниэль бросил на меня удивленный взгляд светлых глаз. - Как я понял, это подписала Лаура? И где я должен был, в таком случае, это видеть?

   Не успела я ему ничего ответить, как эльф вскочил на ноги и начал махать руками.

   - Ну, конечно! - воскликнул он, - чуть что, так сразу я виноват. Вообще, я бы на твоем месте сейчас вилами тыкал в Алана, ибо это он у нас по части демонов и вообще долго знает Лауру. Я с этой больной вообще почти не общался.

   - Сам ты больной! - рявкнула, что есть мощи Элла. От этого я поморщилась. - А вообще он прав, сначала действительно стоило показать это Алану.

   Некромант на подоконнике сделал недоуменное лицо и бросил на меня невинный ангельский взгляд.

   - Вы о чем?

   Я закатила глаза к потолку и тяжело вздохнула, затем встала на ноги и подошла к Алану с документом, пихнув его ему в руки.