Хорошо, что не прогадала с временем суток. Как знала, что попаду удачно. Кажется, сейчас был полдень в этом мире. Кстати, интересно, что же это за мир?

От мыслей меня отвлек чей-то стон. Несложно было догадаться, что принадлежал он Фобосу. На мелькающих людей, что с удивлением таращились на нас я старалась не обращать внимания. Да что там, я даже свою руку без слез в глазах разглядеть не могу.

Но мой сарказм никуда не исчез.

- Ну как? Крем для загара одолжить?

Фобос мне не сразу ответил. Я краем глаза заметила, как демон поднялся на ноги и, что есть сил, направился ко мне. Предсмертное желание было выполнено – я отчетливо заметила, как от Фобоса исходит огромное количество пара и кое-где даже появились ожоги.

Владыка подошел ко мне еще ближе, так близко, что удалось разглядеть его полностью. Больше сил поддерживать свой ненастоящий облик у него не было, так что демон предстал передо мной в своем натуральном обличии. У меня глаза заслезились еще больше. Невольно попятившись назад, попыталась отползти как можно подальше, но последним рывком Фобос настал меня и схватил длинными когтями за горло.

- Придется тебе исчезнуть вместе со мной.

Я скривилась. Демон дышал прямо в лицо, изо рта у него пахло чем-то странным и очень неприятным.

Когти впились в нежную кожу на шее. Я ощутила приступ боли и теплую кровь, стекавшую вниз.

- Теперь я пониманию, почему обычно ты выбирал облик сказочных красавчиков, - фыркнула я. Хотелось напоследок разозлить Фобоса. – Сам-то мордой не вышел.

- Заткнулась бы!

Заверещав это, демон еще сильнее стиснул мое горло и перекрыл воздух. Сопротивляться сил не было, поэтому, закрыв глаза, скривилась и задержала дыхание, хватило которого ненадолго.

Фобос с завидной силой сжал мне горло. Судя по тому, как от него исходил пар, делать это было сложнее обычного. Я забилась в истерике, воздух закончился, а горло нещадно сжимали. Вот же черт! Больше всего обидно, что никто не узнает, чем пожертвовала ради смерти Фобоса.

Уже окончательно смирившись с тем, что на этом жизнь закончилась, разлепила глаза и последний раз взглянула на небо. Однако в этот самый момент что-то заставило демона разжать свои руки и отскочить от меня. Я принялась активно хватать ртом воздух и попыталась подняться на ноги, но те не слушались. Тогда кто-то подхватил меня и помог встать. Через несколько секунд, когда пришла в норму, заметила аккуратно придерживающего мне за плечи Валена.

Валена?!

Переведя взгляд на Фобоса, первым делом заметила, что тот стал еще активнее сгорать и покрываться ожогами. Из ран потекло что-то черное, напоминавшее кровь.

До меня донесся чей-то знакомый голос. Едва улавливая, что происходит, взглянула на стоявшего ко мне спиной мужчину. Тот развернул какой-то листок и громко вслух читал заклинание, свободную руку направив на Фобоса.

Затем, Владыка исчез. Именно этот Владыка. Кажется, навсегда. Перед тем, как снова потерять сознание, заметила, как читавший заклинание мужчина развернулся ко мне и обеспокоенно заглянул в лицо.

Узнав Алана, спокойно закрыла глаза и расслабилась. Тяжелая голова наконец-то опустела и, кажется, я неожиданно для себя крепко заснула прямо на руках у Валена.

Урок по некромантии уже подходил к концу. Большинство студентов с нетерпением поглядывали на большие настенный часы над головой профессора Карруса – до звонка оставалось каких-то шесть минут.

Это был последний урок в последний день выпускников факультета темной магии. Наконец, преподаватель закончил читать лекцию и, тяжело вздохнув, обвел взглядом аудиторию.

- Ну, несмотря на то, что половина здесь присутствующих полные болваны, которые почти ничему не научились за пять лет обучения, всем вам желаю успехов. Практически каждого из вас я помню еще с первого курса, и, если быть до конца честным, скучать особо не буду, не обижайтесь.

Я фыркнула. Уж кто бы подумал.

- Тем не менее, пока ваше последнее занятие не окончилось, есть вопросы? С удовольствием на них отвечу.

Ни одна рука в аудитории не поднялась. Тогда профессор пожал плечами и показал на выход, разрешая выпускникам пораньше покинуть аудиторию.

Я переглянулась с Аланом и, получив одобрительный кивок, встала со своего места и направилась к Каррусу. Большинство выпускников уже вышло, так что смело подошла к мужчине и привлекла его внимание.

- У меня все-таки есть один вопрос.

Преподаватель обернулся и выжидающе посмотрел на меня. Сзади подошел Алан.

Прижав к груди небольшой сверток, размером с книгу, я улыбнулась профессору.

- Почему вы ушли из культа Змеи?

Каррус растерянно посмотрел на меня, затем вздохнул и оперся одной рукой на стол. Дождавшись, пока все ученики покинут аудиторию, обратился ко мне с Аланом.

- Как понимаю, спрашивать, откуда вам это известно, бесполезно? – Я кивнула. – В таком случае, мне незачем это скрывать. Я уже давно не участник этого культа, больше десяти лет. Вступить туда было огромной ошибкой, я был молод…

Я вздохнула. Надеюсь, преподаватель не собирается мне описывать всю свою жизнь в культе. У меня для этого его дневник имеется.

- Впрочем, это неважно. Я сбежал из культа Змеи, как только в него вернулся Вален и притащил с собой женщину.

- Беатрис?

- Да, ее. – Каррус подозрительно глянул на Алана, но промолчал. – Тогда мне она откровенно понравилась, я бы даже сказал, что любил ее.

Мы с Аланом переглянулись, думая об одном и том же. И что все находят в этой Беатрис? Наверное, мне, как не некроманту, этого не дано понять.

- И что дальше?

- А дальше я быстро потерял к ней всякий интерес, когда узнал, что Беатрис связана с Фобосом. Причем очень тесно связана.

Я передернула плечами.

- У них роман что ли был?

- Нет, - фыркнул Каррус, - вряд ли бы Фобос стал заводить роман со своей дочерью.

Я потеряла дар речи. Да не может быть! Тем не менее, пока мы с Аланом отходили от услышанного и дружно поднимали упавшие челюсти, профессор продолжил свою историю.

- Я испугался, мне было не к чему заводить отношения с выродком Фобоса. Я дурак что ли?

Алан громко фыркнул. Ну да, укол в мою сторону, спасибо. Ткнув парня под бок, наградила его ненавистным взглядом.

- И тогда решил сбежать. Вот только была одна проблема… отпускать меня не хотели, ибо мои уши услышали тот разговор, которой не был предназначен для них.

- Вы узнали тайну Фобоса? – спросила я.

Преподаватель кивнул.

- Именно так. Так что мне пришлось скрываться. Удалось мне это с огромным трудом, если бы не директор Академии Чар, вряд ли бы я сейчас стоял здесь перед вами. Лежал бы где-нибудь в земле…

Я невесело улыбнулась. Какая прелесть.

- В общем, вот такая история. А к чему вам это?

Прикусив губу, я протянула Каррусу сверток. Преподаватель принял его, но разворачивать пока не стал.

- Что там?

- Ваш дневник. Пока вы не пришли в ярость, скажу сразу – я его не читала. Не смогла, это ведь личное. И известно мне все не отсюда. Просто хочу сказать на прощание, что Фобос и Беатрис мертвы. Думаю, вам стоит знать. Так что теперь на вас точно никто не будет охотиться, и больше незачем прятаться в Академии Чар.

Преподаватель ничего мне не ответил. Лишь молча развернул сверток, узнал свой дневник и положил на стол. Закрыв одной ладонью лицо, глубоко вздохнул. Я переглянулась с Аланом.

- Мы, пожалуй, пойдем. Будем готовиться к Выпускному, - тихо сказал парень.

Каррус отлепил руку от лица и кивнул нам. Мне показалось, что глаза его наполнились грустью. Отчего бы?

Мы с Аланом направились к выходу из аудитории. В коридоре нас ждали Лаура и Лима, перед которыми я уже давно объяснилась и снова завоевала их доверие.

- А Вален? Он в порядке?

Я застыла. А ведь и правда, давно его не видела...

- Да. С ним все хорошо.