- А посвятить во все это Алана, я вижу, в твой план не вписывается, - раздражительно протянул демон.

   Я почувствовала, как начинаю переполняться ярой злобой.

   - Что-то ты тоже не стал ему рассказывать, что после окончания Института магии собирался извлечь выгоду исключительно для себя, забрав его и заставив на себя работать.

   - Это будет лучше для него, все равно Алан помимо некромантии больше ни к чему не расположен.

   Я прыснула от такого наглого заявления и развела руки в стороны.

   - Из-за кого же так сложилось, интересно? Может, стоило ему обучаться как всем остальным, а не исключительно некромантии ровно пять лет?

   - Отлично! - фыркнул Фобос, - то есть ты обвиняешь меня в том, что я делаю все, чтобы мой сын занимался тем, что он любит и к чему имеет талант?

   - Да ладно?! А ты у Алана хоть поинтересовался, нравится ли ему это?

   - А ты у Алана поинтересовалась, нравится ли ему твое решение пожертвовать собой ради подружки? - в тон мне ответил демон.

   От такой наглости я чуть не задохнулась и собралась уже продолжить свой натиск в споре с Фобосом, как неожиданно в гостиную вошла женщина в пышном платье и веером в руках.

   - А ну хватит орать! - заверещала она.

   Я стыдливо закрыла рот и прикусила губу. Демон же обиженно фыркнул и смерил бабушку дерзким взглядом.

   - Элиза, выйди вон.

   Но ответил ему за женщину мужской знакомый голос.

   - Сам бы вышел, - процедил Алан и показался из-за двери. Я стыдливо опустила голову и почувствовала, как загорелись уши. Твою мать... И давно он здесь?

   - О, сын пришел! - Фобос вскочил на ноги и бросился к Алану, однако, как и ожидалось, парень не разделил радости отца и, скривившись, отошел в сторону. Я ощутила на себе его взгляд и еще больше смутилась, делая вид, что рассматриваю оранжевые занавески. Кстати, симпатичный узор.

   - Уже поздно, чего вы здесь все собрались? - недовольно протянул Алан и скрестил руки на груди. Я промолчала.

   - Не знаю, зачем пришла эта эгоистка, - ответил Фобос, - но я пришел поговорить с тобой.

   - Как и я. - Этими словами привлекла к себе внимание всех и еле выдержала не самые легкие взгляды. - Алан, у тебя найдется минутка? Я ненадолго.

   Парень фыркнул и покачал головой.

   - Утром, сейчас я хочу спать, - с этими словами Алан направился к лестнице и вскочил по ней. Но не успел он дойти и до середины, я оживилась и, бросившись в центр комнаты, попыталась удержать его хотя бы ненадолго.

   - Ты ведь согласился уехать! В девять часов у главных ворот, хорошо?

   Парень замер на месте. Мне стало вдруг стыдно.

   - Я согласился с тобой уехать, - не оборачиваясь, ответил Алан.

   - Так и будет, - мгновенно сказала и замолчала.

   Парень тяжело вздохнул и наконец-то обернулся ко мне. Я оглядела его с ног до головы. Признаться честно, раньше я старалась не обращать внимания на то, какой на самом деле Алан привлекательный.

   - Да ладно? - ехидно усмехнулся собеседник. - Приедешь, соберешь вещи и свалишь учиться в Институт магии. - Я открыла рот, чтобы попытаться возразить и как-то огородить себя от обвинений, но Алан не дал мне ничего сказать в свою защиту. - Я уже уяснил, что абсолютно никто не считается с моим мнением. Так что продолжай и дальше сама все решать, а меня хотя бы на одну ночь избавь от этого.

   Дернувшись, словно от пощечины, я не нашла слов, дабы оправдаться. Да их и не было, я это все заслужила.

   Покачав головой, Алан снова развернулся и стремительно поднялся по лестнице, после чего скрылся за поворотом в коридоре. Я опустила голову и еле удержала порыв сбежать, разрыдавшись взахлеб.

   От этого меня остановил Фобос.

   - Да-а-а, а я все больше и больше удивляюсь, как ты на меня похожа. Мне нравится. Слушай, а как у тебя с некромантией?

   Я бросила на демона такой злой взгляд, что тот даже пошатнулся. Однако быстро опомнился и широко заулыбался, сообразив, что задел меня за живое.

  - Ненавижу некромантию.

   Чертыхаясь, я вылетела из дома семьи Алана на улицу, ощутив свежий ветерок. Идти было особо некуда помимо поместья Лауры, поэтому именно туда я и направилась.

   Больше всего в произошедшей ситуации меня раздражало одно - Фобос был прав. Я уже ничем не лучше него, если позволяю вести себя так с Аланом.

***

   Странно, но когда я стремительной походкой добралась до дома Лауры, в окнах на первом этаже горел свет. Вздохнув, поднялась на крыльцо и потянула на себя дверь - открыто.

   Вскинув брови, шагнула в освещенный коридор и сняла обувь. Где-то неподалеку в гостиной маячила женская тень. Заглянув в комнату, не без удивления обнаружила там двух знакомых девушек - Элла, перевесив себе через плечо длинные черные волос, и расчесывая их рукой, сидела в кресле и наблюдала за действиями своей сестры. Лаура же в свою очередь, углубившись в кучу пакетов с одеждой, отбирала какие-то вещи и складывала их в полупустой раскрытый чемодан на диване.

   - О, Айбер, привет, - первой заметила меня старшая вампирша и улыбнулась.

   Я помахала ей рукой и прошла в комнату. Лаура кивнула мне и продолжила собираться дальше.

   - А что вы делаете? - поинтересовалась я, прильнув боком к стене и упорно борясь со сном. Конечно, мне еще часов девять трястись в экипаже туда, а потом обратно, но организму было все равно.

   - Да эта... - Элла скривилась, махнув рукой на свою сестру, что в увлечении подбирала какие-то наяды, - накупила кучу новых шмоток, притащила их зачем-то сюда и теперь требует, чтобы я ей давала советы, что брать с собой, а что нет.

   Я удивленно взглянула на Лауру. Та в ответ улыбнулась мне и, наконец, отвлекшись от своего занятия, уперла руки в бока и устало вздохнула, тем самым сдув челку со лба.

   - Не смотри на меня так, - фыркнула девушка, - я уже давно купила эти вещи. Просто в этом году выпускной бал, к тому же решила начать новую жизнь.

   Я кивнула, но предпочла промолчать по этому поводу. Мнение Лауры я, честно говоря, не разделала, но в ее положении было достаточно логично попытаться забыть о прошлом и смотреть в настоящее. Однако зачем, в таком случае, сменять гардероб? Я покачала головой, видимо, у всех действительно свои взгляды.

   - А давно вы вернулись?

   - Я только что пришла от Ниэля, - первой ответила Лаура, - он, кстати, не едет. Сказал, что немного опоздает к началу занятий.

   Я снова кивнула и опустила голову. Интересно, почему?

   - А ты, Элла?

   Вампирша хмыкнула и отвернулась.

   - Если тебе интересно, что я там делала столько времени, то отвечу очень просто - выясняла, можно ли как-то разорвать связь с Фобосом.

   Я оживилась, бросив на нее ожидающий взгляд. В душе зародилась надежда, неужели это все-таки возможно? Однако Элла слабо улыбнулась и опустила глаза, тем самым дав понять, что ее поиски ничего не дали. Тяжело вздохнув, приложила пальцы ко лбу и замолчала. Должен быть какой-то способ, не может быть иначе.

   - А Ниэль как справляется? - сухо спросила я.

   Но за свою сестру решила ответить Лаура. Она села на диван и захлопнула чемодан - вещи были собраны.

   - Никак, - горько усмехнулась она, - хочешь, старую тайну открою? Поскольку ты давно все знаешь, нет смысла скрывать этого.

   Я сглотнула и выжидающе уставилась на вампиршу. Та кивнула и, сложив руки на коленях, продолжила:

   - Мы тебе все говорили, что Ниэль сам по себе отличник, то есть то, что он попал в разряд самых ужасных выпускников Института магии уму непостижимо. - Да? Я еле удержалась от того, чтобы фыркнуть. Мне этот эльф никогда не казался шибко умным. Хотя, он не настолько тупой, чтобы всё действительно так обернулось. - В общем, когда узналось, что Алан.. Ну... Завалил экзамен и отправляется в Академию Чар, Фобос дал наставление за ним следом отправить и Ниэля, чтобы была хоть какая-то связь.